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(Je fixité, des racines , mais qui ne parais- 

 sent avoir que cette seule fonction de fixer 

 l'animal au sol ou aux corps submergés. La 

 tige est un organe central qui , dépouillé 

 des organes du mouvement, ne s'étend et 

 ne se divise, comme celle de la plante, que 

 pour la nutrition. Les parties de cette a- 

 grégation, qui ressemblent à une fleur com- 

 posée , jouissent seules d'une grande mobi- 

 lité. Ce sont des organes de préhension, dis- 

 posés en rayons autour d'un axe, dans lequel 

 est l'entrée de l'estomac. 



Chez quelques uns même ( les polypiers 

 flexibles), les ovaires apparaissent au dehors, 

 comme les capsules , comme les fruits des vé- 

 gétaux. Cette tige bourgeonne , pousse des 

 germes adhérents , qui prennent la forme 

 de l'espèce , dans leur développement ulté- 

 rieur. 



On voit combien encore , dans ce cas ex- 

 ceptionnel de la forme animale , les modifi- 

 cations de la forme générale se lient à tout 

 l'organisme, et par suite à tout le genre de 

 vie ; elles sont toujours l'expression de cet 

 organisme , mis en rapport avec le monde 

 extérieur. 



Remarquons que, pour les animaux, cette 

 forme phytoïde, qui devient incompatible 

 avec le mouvement progressif, entraîne la 

 nécessité de vivre dans l'eau ; soit que l'or- 

 ganisme animal , privé de moyens de recher- 

 cher sa nonrriture , n'en eiit pas trouvé suf- 

 fisamment dans l'air qui l'entoure, et que 

 l'eau, et plus généralement l'eau de la mer, 

 ait pu seule charrier autour de cet être im- 

 mobile toutes les molécules nutritives qui 

 lui sont indispensables ; soit que l'air eiit 

 promptement desséché cette substance ani- 

 male, si souple, si molle , si aqueuse , dans 

 laquelle sont probablement fondues et mé- 

 langées les parties essentielles des organes 

 élémentaires de nutrition , de motilité et 

 d'excitabilité, sinon de sensibilité (1). 



(1) Nous avons donné, depuis plusieurs an- 

 nées , dans nos cours, la définition de la forme 

 des corps organisés, qui vient d'être expliquée 

 dans le présent paragraphe , et nous avons l'ba- 

 bitude de la développer dans une ou plusieurs 

 leçons, afin d'en faire sentir toute la portée, 

 principalement dans ses applications à l'Histoire 

 naturelle classique. 



L'intérêt du sujet a frappé plusieurs de nos au- 



T. I. 



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§ 7. — Des téguments. 



Après la forme, la circonstance matérielle 

 qui nous frappe le plus, dans l'observation 

 des organismes végétaux ou animaux , ce 

 sont les parties qui les terminent , qui les 

 recouvrent , qui les enveloppent et qui les 

 protègent; je veux parler des téguments. 



Si nous avons défini la forme Vexpression 

 figurative de Vorganisme mis en rapport 

 avec le monde extérieur, nous pouvons ap- 

 pliquer cette même définition aux téguments, 

 avec cette seule différence, qu'ils sont l'ex- 

 pression matérielle de ce même organisme, 

 dans tous ses rapports avec ce qtti est hors 

 de lui , ou dans toutes les dispositions qui 

 l'en séparent. 



En effet , les téguments sont les parties 

 superficielles de l'organisme , qui limitent 

 chaque corps organisé ; qui le séparent du 

 monde extérieur ; qui l'individualisent ; qui 

 le protègent contre les effets nuisibles de 

 tout ce qui l'entoure , et particulièrement 

 du milieu dans lequel il est plongé ; mais 

 qui le mettent aussi en rapport avec ce mi- 

 lieu, pour en recevoir l'influence nécessaire 

 à l'entretien de la vie. 



Ainsi les téguments ont à remplir deux 

 fonctions générales opposées dans leur but. 

 L'une doit séparer l'individu organisé de 

 tout ce qui l'entoure, et le protéger particu- 

 lièrement contre l'action désorganisatrice 

 des agents physiques. 



L'autre a pour effet de le lier, de le met- 

 tre plus ou moins en rapport avec ces 

 agents, ou avec les autres corps de la nature, 

 étrangers à l'individualité organique. 



Ces deux buts fonctionnels , communs à 

 tous les corps organisés , sont subordonnés 

 à des nécessités bien différentes dans les vé- 

 gétaux et dans les animaux. 



Les végétaux puisent leur nourriture , à 

 l'état moléculaire, dans le sol, dans l'air ou 



diteurs les plus assidus. L'un deux l'a choisi , d'à 

 près notre conseil , pour sa Thèêe de zoologie , 

 soutenue devant la Faculté des sciences de Paris, 

 le 5 juin 1840. 11 y traite , daprés un plan et plu- 

 aeurs vues remarquables, de la forme animaie 

 considérée dans set rapports avec forganitmt 

 intérieur. 



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