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germination de la graine, mais dont l'œuf 

 animal n'a pas besoin, parce qu'il en con- 

 tient suCBsamment , qui établisse une diffé- 

 rence importante entre la germination de la 

 plante, et celle de l'œuf, ou l'incubation. 



Il résulte de tout ce que nous venons de 

 dire sur la fonction destinée à multiplier les 

 individualités qu'elle n'est qu'une sorte de 

 nutrition ou d'assimilation qui reproduit 

 les parties manquant à un individu mutilé 

 par la propagation (issipare; qui développe 

 par continuité des germes adhérents à la 

 surface du corps, dans la propagation gem- 

 mipare ; qui détermine l'évolution succes- 

 sive d'un germe libre dans l'ovaire ou l'o- 

 viducte, ou dans l'utérus, lors de la propa- 

 gation sexuelle , à laquelle nous réservons 

 le nom de génération. 



Dans tous ces cas, la propagation n'est 

 qu'une nutrition partielle, subordonnée à la 

 nutrition générale ; un foyer simple ou mul- 

 tiple d'assimilation, sur le modèle de tout 

 Vorganisme dans lequel est mise en jeu cette 

 activité vitale, cette force organisatrice , dont 

 la première impulsion , la direction premiè- 

 re, remonte, de génération en génération , 

 jusqu'à la Puissance créatrice. 



§ 10. — Fonctions de relations ou de 

 motilité , d'excitabilité et de sensibilité. 



Nous avons déjà dit, en parlant des orga- 

 nes élémentaires, que l'organisme animal se 

 distingue, dans la plupart des cas , de l'or- 

 ganisme végétal, par la présence de la fibre 

 nerveuse ou sensible, et par cel|e de la fibre 

 musculaire ou motrice. 



Ces deux organes élémentaires s'agrègent 

 de mille manières avec l'élément celluleux , 

 pour former les instruments si variés de 

 l'excitabilité, de la contractilité, de la sensi- 

 bilité et de la motilité. Ils caractérisent la 

 plupart des animaux, et distinguent ceux-ci 

 des végétaux, d'une manière tranchée, tou- 

 tes les fois qu'ils y sont évidents ; mais il y 

 a des organismes inférieurs où ces deux élé- 

 ments sont confondus , avec l'élément cellu- 

 leux, en un tissu homogène, dans lequel il est 

 impossible de les distinguer (le corps des 

 Hydres, des Cristatelles, etc., etc. . Il en 

 est d'autres chez lesquels la fibre musculai- 

 re se dessine très distinctement sans la fi- 

 bre nerveuse , ou même sans la pulpe mé- 



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dullaire, qui en est la partie essentielle les 

 Actinies), 



Nous avons vu ïa faculté génératrice se 

 manifester dans tout l'organisme [VHydre) 

 avant d'avoir des organes ou des instruments 

 particuliers chargés de cette fonction. Nous 

 avons vu, de même, la peau extérieure ajou- 

 ter à ses fonctions multipliées la faculté di- 

 gestive [ certaines Méduses , les Physales , 

 avant qu'une peau intérieure en soit spécia- 

 lement chargée. 



Il en est de même des fonctions de rela- 

 tions, réduites, à la vérité, dans les ani- 

 maux inférieurs, à l'excitabilité et à la con- 

 tractilité , ou à la faculté excito-motrice , 

 d'autant plus répandue dans les organismes 

 animaux, que ces organismes sont plus 

 simples. Cette faculté distingue essentielle- 

 ment , à notre avis, le tissu animal du tissu 

 végétal, dont la rigidité et l'immobilité con- 

 trastent , d'une manière frappante , ave« la 

 mollesse et la mobilité du premier. 



A la vérité, beaucoup de végétaux supé- 

 rieurs manifestent, dans leurs feuilles ou 

 dans leurs fleurs, des mouvements partiels 

 très remarquables , qui ne peuvent s'expli- 

 quer que par une faculté excito-motrice 

 analogue à celle des animaux, susceptible, 

 dans quelques cas { celui de la Sensitive ; , 

 de se montrer dans un point éloigné de la 

 partie immédiatement sollicitée, par la trans- 

 mission de cette excitation ; mais cette fa- 

 culté est toujours localisée ; elle n'est jamais 

 répandue dans tout le végétal ; ensuite elle y 

 montre des caractères particuliers. 



Les parties mobiles de la plante se rap- 

 prochent toujours de Taxe de leur mouve- 

 ment par une simple inflexion vers cet axe, 

 et s'en éloignent par une inflexion sembla- 

 ble dans un sens opposé. Le tissu végétal , 

 en un mot , se courbe en arc dans ses mou- 

 vements , qui ne sont jamais que des mouve- 

 ments de rétraction , ainsi que Ta démontré 

 M. Dutroehet. 



Au contraire, la fibre musculaire animale 

 paraît se plier en zigzags quand elle se con- 

 tracte; et, en général, les tissus contractiles 

 animaux peuvent s'infléchir dans tous les 

 sens, et produire des mouvements de ré- 

 pulsion ou de protraction tout aussi bien 

 que des mouvements de rétraction. 



Le tissu animal contractile et la fibre 

 musculaire changent à la fois , plus ou 



