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celui qa'«« ,im» cette phrase célèbre de 

 Pline : Ludihria sihi, miracula nobis inge- 

 niosa fecit natura. L'étude d'un être ano- 

 mal, son examen anatomique lui-même , ne 

 saurait conduire à d'autres résultats qu'à la 

 constatation des formes plus ou moins bizar- 

 res, à la mesure de la distance plus ou moins 

 grande qui les sépare des formes normales 

 et, par suite, à un étonnement stérile et irra- 

 tionnel. Si , au contraire , les Anomalies, se- 

 lon la belle expression de Montaigne , sont 

 contre la coustume seulement , et non con- 

 tre la nature; si elles ont leurs règles et 

 leurs lois ; si même ces règles et ces lois ne 

 diffèrent pas essentiellement des règles et des 

 lois qui régissent les êtres normaux, un 

 lien intime se trouve établi , non seulement 

 entre tous les faits de la Tératologie , mais 

 aussi entre les faits tératologiqueset les faits 

 relatifs aux êtres normaux. La Tératologie 

 devient dès lors une science, à l'étude de 

 laquelle s'attache un double intérêt et une 

 double utilité , puisque l'observateur peut 

 s'y proposer un double but : la coordina- 

 tion des faits tératologiques considérés en 

 eux-mêmes ; puis l'application de ces faits et 

 des conséquences qui en résultent aux diver- 

 ses branches des sciences de l'organisation. 

 Tel est le caractère , telle est la portée de 

 la Tératologie, telle que l'ont faite les travaux 

 récents. Et comme la Tératologie, dans les 

 mille et mille faits qui lui appartiennent, 

 embrasse toutes les conditions de l'organi- 

 sation chez tous les êtres, nous ne craignons 

 pas d'aller trop loin en disant qu'il n'est pas 

 une des lois de l'organisation qui ne puisse , 

 si elle est vraie , recevoir de cette branche 

 nouvelle de la science une utile confirma- 

 tion, et dont la fausseté, dans le cas contrai- 

 re, ne puisse être par elle mise en lumière. 

 Dans cet article placé presque au début 

 de ce Dictionnaire, et alors que l'ordre al- 

 phabétique nous a permis à peine l'exposi- 

 tion de quelques faits particuliers , nous ne 

 saurions suivre la Tératologie ni dans ses 

 hautes généralités, ni dans les brillantes ap- 

 plications qui déjà en ont été faites ou peu- 

 vent l'être à la Physiologie , à l'Anatomie 

 comparée , à la Zoologie. Leur exposition 

 trouvera naturellement sa place dans un ar- 

 ticle général sur la tératologie {Voy. ce 

 mot), tandis qu'il est indispensable, même 

 pour l'intelligenre des articles spéciaux qui 



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vont suivre , de placer ici quelques notions 

 préliminaires sur la nomenclature et la clas- 

 sification tératologiques. 



En remontant à la définition que nous 

 avons donnée au commencement de cet 

 article , il est évident que les Anomalies, 

 bien qu'elles soient, sous un point de vue 

 général , intimement liées entre elles , doi- 

 vent être infiniment nombreuses et variées. 

 Elles le sont en effet. Tout écart du type 

 spécifique est une Anomalie , depuis la va- 

 riété la plus simple , la moins apparente , la 

 plus dénuée d'influence sur l'ensemble des 

 fonctions , jusqu'à la déformation la plus bi- 

 zarre et la plus hideuse de l'être tout entier, 

 à l'altération qui entraîne comme conséquen- 

 ce la non-viabilité ou la nécessité de vivre 

 dans les conditions les plus exceptionnelles ; 

 depuis, par exemple, la plus légère modifi- 

 cation dans la couleur, dans la forme , dans 

 la grandeur du corps ou de l'une de ses par- 

 tics , jusqu'à l'existence de deux , de trois 

 têtes pour un seul corps, jusqu'à la suppres- 

 sion simultanée de tous les organes réputés 

 les plus essentiels à la vie. 



Tous ces états de l'organisation , s'ils ont 

 quelque chose de commun , en tant que cod • 

 stituant des faits de déviation du type spé- 

 cifique , sont manifestement très différents 

 entre eux ; et la nécessité de leur division et 

 de leur subdivision en groupes de divers or- 

 dres régulièrement subordonnés les uns aux 

 autres n'est pas moins évidente que le Hen 

 par lequel les Anomalies sont unies sous le 

 point de vue le plus général. Cette nécessité 

 a cependant plus ou moins complètement 

 échappé à un grand nombre d'auteurs , et 

 tellement, que le mol Monstruosité , malgré 

 ses données étymologiques et l'acception 

 qu'il tient de l'usage, avait fini par devenir, 

 dans la nomenclature tératologique , un sy- 

 nonyme exact An moi AnomOtlie. On trouve, 

 en effet, jusque dans les ouvrages les plus ré- 

 cents, ces deux termes pris indifféremment 

 l'un pour l'autre , et appliqués également 

 aux déviations les plus légères comme aux 

 plus graves et aux plus complexes. 



Frappé des inconvénients d'une telle con- 

 fusion , et persuadé que , si les mots ne font 

 pas la science, ils aident puissamment à la 

 faire , nous n'avons pas craint de consacrer 

 des recherches assez longues à la réforme de 

 la nomenclature tératologique , en même 

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