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ment allongées; ailes longues, pointues; 

 les première , deuxième , troisième et qua- 

 trième rémiges, les plus longues ; de longues 

 plumes étroites sur le bas du cou. 



Deux espèces font partie de ce genre ; 

 lo VAnt. demoiselle de Numidie {Ant. vir- 

 (jo; Ardea virgo , L., JBnf. 245; Vieillot, 

 Cal, planche sans numéro), d'un joli gris 

 bleuâtre, avec la tète et le haut du cou 

 noirs, et derrière chaque œil un faisceau 

 de plumes blanches , longues, flexibles, et 

 pendantes en arrière; un troisième faisceau 

 noir au bas du cou , avec les tertiaires très 

 prolongées , et formant des touffes flexibles 

 et pendantes. — Cette esp. a été remarquée 

 de tout temps à cause de sa démarche ca- 

 dencée, de ses mouvements mimiques et de 

 ses sauts , par lesquels elle semble vouloir 

 fixer l'attention , et qui lui avaient fait don- 

 ner par les anciens le nom de Comédien. 

 Elle offre dans son anatomie une particula- 

 rité remarquable, et qui ne s'est retrouvée 

 jusqu'ici que chez quelques espèces de Cy- 

 gnes. Sa trachée -artère vient s'engager par 

 une double circonvolution dans la crête du 

 sternum , creusée à cet effet ( Tr. d'Anat. 

 comp., parCarus, atlas, pi. IG, f. 11 ). Vieil- 

 lot pensait qu'il ne serait pas impossible de 

 naturaliser ces oiseaux en France , puisque 

 ceux de la ménagerie royale y avaient pro- 

 duit, et que celle qui y avait vécu 24 ans y 

 était née. Elle se rencontre dans les parties 

 de l'Asie voisines de l'Europe , et en Afrique, 

 dans la Guinée et la Numidie. 



La seconde esp. est VAnt. de paradis {Ant. 

 paradisea); Grusparadisea, Bechst. [Trad. 

 de VInd. de Lath. ); Tem. {PI. col., texte); 

 Ant. stanleyanus, Vig. {Zool. Journ-, t. II, 

 p. 234, pi. 8) , de l'Afrique méridionale, et 

 aussi de l'Inde. (Lafr.) 



* ANTHROPOLITHES («^V^'^o,, 

 homme; À(9o;, pierre), géol. etPAL.ï:oNT. — 

 Nom donné aux pétriflcations d'os humains, 

 c'est-à-dire aux ossements fossiles que l'on a 

 iru être des ossements humains ou des por- 

 tions du corps de l'homme. Nous disons que 

 l'on a cru , parce que la plupart des prétendus 

 Anthropolithes ont été reconnus , après un 

 examen sérieux des géologues et des anato- 

 mistes , pour des restes de Mammifères ou 

 de Reptiles ; et l'on peut affirmer que jusqu'à 

 présent on n'a point trouvé d'ossements hu- 

 mains dans les terrains anciens, ni mCme dans 



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les terrains tertiaires de tous les étages. 



Il a été annoncé par Lamanon et conflrmé 

 par Cuvier que les soi-disant têtes humaines 

 tirées des plàtrières des environs d'Aix de- 

 vaient être regardées comme des carapaces 

 de Tortues terrestres. Cuvier a démontré éga- 

 lement que le fameux homo dihtvii testis de 

 Scheuchzer, trouvé dans les schistes calcaires 

 d'OEningen, était un Reptile batracien, voi- 

 sin des Salamandres aquatiques , et que les 

 os considérés de tout temps comme des 

 os de géants, ne pouvaient être, d'après les 

 descriptions qui en ont été données, que 

 des os d'Éléphants ou de quelques autres 

 grands Mammifères. 



C'est ainsi que la croyance générale à 

 l'existence de races des géants repose sur 

 un fait positif, sur la découverte d'osse- 

 ments fossiles de grands animaux , que le 

 vulgaire et même les anatomistes ont pris 

 pour des os humains d'une très grande tail- 

 le. C'est ainsi que s'expliquent ce prétendu 

 corps d'Orion ou d'Otus , de quarante-six 

 coudées de long , trouvé, selon Pline, dans 

 une montagne de Crète, après un tremble- 

 ment de terre ; celui d'Oreste , qui avait 

 sept coudées , exhumé par ordre d'un ora- 

 cle , et tous ces récits qui , jusqu'à nos 

 jours , ont amusé les gens crédules. 



Les véritables ossements humains n'ont 

 été découverts que dans des roches de for- 

 mation récente, comme celles que l'on re- 

 marque svn- plusieurs points de la côte des 

 Antilles et plus particulièrement de la Gua- 

 deloupe, ou bien dans ces brèches osseuses 

 qui remplissent les fentes ou failles des ro- 

 chers, en plusieurs lieux des côtes de la Mé- 

 diterranée et des îles de l'Archipel, comme 

 à Gibraltar, à Cette, à Nice, à Pise, en 

 Dalmatie, dans les îles de Corfou, de Céri- 

 go , de Candie , etc. Les cavernes renferment 

 aussi quelquefois (par exemple la caverne de 

 Bize , département de l'Aude) des os humains 

 recouverts de stalactites; mais comme ils 

 sont séparés des ossements d'animaux, lors- 

 qu'elles en renferment, par une couche plus 

 ou moins épaisse de dépôts calcaires, et que 

 l'on trouve parmi eux de petits ouvrages fa- 

 briqués probablement avec les os de la ca- 

 verne , on doit croire que ce sont les restes 

 des premiers habitants de ces contrées, de 

 ceux qui ne s'étaient point encore con- 

 struit de demeures; on ceux d'individus 



