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de même ordre , sont monoïques. Tous 

 les individus ont les deux sexes; mais il 

 faut que deux se rapprochent pour opérer 

 la fécondation. Les organes mâles consis- 

 tent en un organe excitateur placé à la 

 partie antérieure du corps , et qui est en 

 dessous de la tête, dont il est séparé par 

 un sillon transverse, peu profond, La tète 

 est grosse ; elle est portée par un col assez 

 court , qui se continue en grossissant rapi- 

 dement avec le reste du corps. Sur cette 

 tête s'élèvent 4 tentacules ; il y en a une paire 

 qui est antérieure, et l'autre postérieure. Les 

 tentacules antérieurs sont les plus grands ; 

 leur forme ressemble beaucoup à celle des 

 oreilles du Lièvre. Aussi lorsque l'animal, 

 contracté, prend une forme subglobuleuse, 

 il a assez exactement l'apparence d'un Lièvre 

 accroupi ; d'où est venu le nom vulgaire de 

 Lièvre marin, donné aux Aplysies. Les ten- 

 tacules postérieurs sont coniques, et c'est à 

 leur base que l'on trouve le point oculaire. 

 Les yeux sont sessiles, situés à la partie an- 

 térieure de la base des tentacules. Le man- 

 teau se divise en deux grands lobes qui 

 viennent se croiser sur le dos de l'animal , 

 et concourt à couvrir ses organes bran- 

 chiaux. D'après les observations de plusieurs 

 naturalistes , l'animal se sert quelquefois de 

 son manteau pour nager; alors il en déploie 

 les deux lobes sur les parties latérales de 

 son corps. En dessous des parties libres du 

 manteau se trouve une sorte d'opercule 

 consolidé par une Coquille cartilagineuse, 

 engrenée dans un sac membraneux. Cette 

 sorte d'opercule branchial est élargie , et 

 l'animal peut cacher entièrement ses bran- 

 chies par dessous. A la jonction du sac 

 membraneux de l'opercule avec la partie 

 postérieure du manteau, et justement dans 

 la commissure de ces deux lobes , l'animal 

 est pourvu d'un tuyau charnu , qu'il peut 

 allonger beaucoup, et qui a pour usage de 

 porter l'eau sur les branchies. Lorsque l'on 

 renverse l'opercule branchial, on trouve 

 au dessous une branche considérable divisée 

 à son sommet en un grand nombre de 

 houppes flottantes , dans lesquelles les vais- 

 seaux se ramifient un grand nombre de fois. 

 Si maintenant nous pénétrons à l'intérieur, 

 nous trouvons une organisation assez com- 

 pliquée , composée , comme dans tous les 

 Mollusques , des appareils de plusieurs fonc- 



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lions importantes. La tête , vue à son extré- 

 mité antérieure, présente, un peu en des- 

 sous, une bouche assez grande, sous la 

 forme d'une fente longitudinale. En ouvrant 

 la cavité intérieure de la bouche, on la 

 trouve garnie de plaques cornées , sur les- 

 quelles font saillie de petits crochets rangés 

 en quinconces avec une extrême régularité. 



Dans ses recherches sur la famille des Aply- 

 siens, M. Rang a fait voir que les Coquilles 

 des Aplysies se consolident peu à peu, et 

 finissent, dans une série d'espèces, par a- 

 voir une extrême ressemblance avec celles 

 des Dolabcllcs. En traitant de ce dernier 

 genre , nous aurons occasion de parler des 

 observations intéressantes de M. Rang. 



On trouve des Aplysies dans presque tou- 

 tes les régions du globe , non seulement sur 

 les côtes du continent, mais encore sur le 

 rivage des îles. Elles ont des mœurs diffé- 

 rentes selon les espèces ; elles habitent ordi- 

 nairement les plages peu profondes, vaseu- 

 ses ou sableuses; elles se cachent à une pe- 

 tite profondeur, et font sortir, au dessus du 

 sable qui les couvre , le tube branchial qui 

 apporte l'eau nécessaire à l'entretien de la 

 respiration. D'autres espèces se tiennent sur 

 les rochers, se cachent dans leurs anfrac- 

 tuosités, ou se tiennent à l'abri sous les 

 pierres détachées des falaises. Elles se rap- 

 prochent des rivages , dans nos régions, vers 

 le mois de juin , et commencent à les quit- 

 ter au mois de septembre. C'est au prin- 

 temps qu'a lieu la fécondation ; la ponte se 

 fait vers le mois d'août, et les œufs de la 

 plupart des espèces sont disposés en longs 

 filaments auxquels les pêcheurs donnent 

 le nom de Vermicelle de mer. Dans le Mé- 

 moire que nous avons cité de lui , Guettard 

 est le premier qui ait observé les œufs des 

 Aplysies, et qui les ait reconnus. Avant lui , 

 les agglomérations considérables qu'ils for- 

 ment avaient été prises par les naturalistes 

 pour un Alcyon, et avait reçu le nom 6'Âl- 

 cyomim vermiculatum. Les observations 

 de M. Rang ont confirmé pleinement celles 

 de Guettard , et, puisqu'il est vrai que cha- 

 que paquet de filaments est produit par un 

 seul individu , il faut convenir que les Aply- 

 sies jouissent d'une prodigieuse fécondité. 

 Les Aplysies se nourrissent particulièrement 

 des fucus qui couvrent les plages basses de 

 ig mer : elles choisissent les plus tendre*; 



