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classe (les Ptérygiens. Les Zoologistes ont 

 reconnu sans doute l'imperfection de ces 

 grandes divisions , et ils n'ont jamais songé 

 à les introduire sérieusement dans la mé- 

 thode. Voy. MOLLtSQl'ES. (PESH.) 



*APTÈRYGIIVÉES. Apteriginœ (du 

 g. Aptéryx, faisant partie de ce groupe). 

 OIS. — Sous-famille de la famille Struthio- 

 nidées de Bonaparte ( Prodromus syst. or- 

 nilh. ) , que nous croyons devoir adopter. 

 Ses caract. sont : Bec très allongé, très 

 grcle , analogue à celui des Scolopacidées. 

 Tarses armés de forts éperons. Queue nulle. 

 Cette famille ne se compose que du seul g. 

 Aptéryx. Voy. ce mot. (Lafk.) 



APTÉRYX. Aptéryx {-l^^'.poç, sans 

 ailes ). OIS. — Genre faisant partie des Bré- 

 vipennes de Cuvicr , des Nullipennes de 

 Lesson ( Trait. d'Orn.), et des Coureurs de 

 Temminck. Il fut formé par Sliaw sur une 

 csp. unique de la Nouvelle-Zélande , et des 

 plus remarquables dans toute la série orni- 

 thologiquc , puisqu'à des ailes rudimentai- 

 rcs et impropres au vol elle réunit un bec 

 de Courlis ou de Bécasse , et des pattes de 

 Gallinacées. Ses caract. extérieurs sont : 

 Bec très long, grêle, droit, mou, sillonné 

 de chaque côté, par une rainure tubuleuse; 

 renflé et recourbé à sa pointe , près de la- 

 quelle sont percées les narines, en forme 

 de trous ; base du bec couverte d'une cire 

 garnie de poils. Ailes presque nulles , ter- 

 minées en moignon muni d'un ongle fort et 

 arqué. Tarses très robustes , très courts , 

 scutellés en avant , terminés par quatre 

 doigts vigoureux, trois devant, un derrière ; 

 entièrement libres, et munis d'ongles robus- 

 tes, acérés et droits. Queue nulle. 



La seule dépouille de l'esp. type connue 

 existait depuis long-temps en Angleterre , 

 et faisait présumer fortement que ce genre 

 devait faire partie des Brévipenncs , lors- 

 qu'en 1858, le corps de cet oiseau étant par- 

 venu à Londres , on a reconnu que toute 

 son anatomie et son ostéologie venaient 

 confirmer ces présomptions. Les os, effecti- 

 vement , ne sont point percés pour l'intro- 

 duction de l'air , qui n'entre pas non plus 

 dans la cavité abdominale. Le sternum est 

 d'une petitesse remarquable , et dépourvu 

 de crête ou bréchet , comme chez les Bré- 

 vipenncs; il en diffère cependant par la pré- 

 îence de deux trous circulaires , situés de 



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chaque côté Je la ligne médiane . près de 

 la grande échancrure antérieure , et par la 

 dimension beaucoup plus forte des deux 

 échancrures postérieures. Du reste, tout 

 l'appareil alaire n'est que rudimentaire et 

 atrophié, comme chez les Autruches, et il n'y 

 a que quelques pennes courtes et fortes , 

 attachées au métacarpe. Toute son ostéolo- 

 gie le lie donc intimement avec le groupe 

 des Autruches , quoique les deux trous ou- 

 verts entre l'origine des muscles pectoraux 

 soient une des singulières bizarreries du 

 squelette de cet oiseau. Dans la longueur du 

 fémur, on commence à reconnaître une dé- 

 viation du type Autruche , dit M. Owen, et 

 une tendance vers le type Gallinacé dans 

 la brièveté du segment métatarsal. Le déve- 

 loppement du pouce est une autre dévia- 

 lion qui , selon le même auteur , le rappro- 

 cherait du Dodo, qu'il range dans le grou- 

 pe Autruche. Tout en ne pouvant figurer 

 que dans l'ordre des Brévipenncs, ce singu- 

 lier oiseau forme transition , par ses pattes, 

 avec celui des Gallinacés , et , par son bec , 

 avec celui des Érhassiers. M. Owen a donné 

 les détails les plus circonstanciés sur son 

 anatomie dans les Proceedings , 1838, p. 

 47,71 et 105. 



L'Aptéryx austral ( Aptéryx australis , 

 Shaw) est de la taille d'une Poule. Son plu- 

 mage est brun-ferrugineux , décomposé , et 

 tombant comme celui de l'Emeu de la 

 Nouvelle-Hollande ; son bec rappelle , pour 

 la forme, celui de la Bécasse, et ses pieds 

 robustes , voisins de ceux des Gallinacés , 

 en font un oiseau mixte des plus singuliers. 



Les derniers renseignements que l'on ait 

 sur les mœurs de cet oiseau ont été fournis 

 par M. Cunningham à la Société zoologique 

 de Londres en mai 1859 , et communiqués 

 par les nouveaux Zélandais eux-mêmes, par 

 l'entremise des missionnaires. Nous en ex- 

 trayons ce qui suit : 



« Cet oiseau , que les naturels appellent 

 Kiwi , se tient dans les forêts les plus four- 

 rées et les plus sombres de l'île du Nord. 

 Dans ces humides forêts , il reste blotti le 

 jour sous des touffes de grandes herbes ma- 

 récageuses , espèce de Carex abondant par- 

 tout dans ces bois, ou se cache, pour mieux 

 éviter la clarté du jour, dans des cavités 

 qui sont entre les racines de l'arbre Rata 

 'le Metrosideros robusia A.C. ~!V.S,}.C'eit 



