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lion sont particulières à l'Amérique : l'une 

 habite les hautes montagnes du Pérou ; 

 l'autre, les îles Malouines et Falkland. 



(J. D.) 

 *ARFWEDSONITE (d'Arfwedson, 

 nom d'un chimiste suédois), miiv. — M. 

 Brookeadécrit, sous cette dénomination, un 

 minéral noir, que MM. Mitscherlich et Arf- 

 wcdson ont reconnu ensuite pour être une 

 variété de rAmphibolc hornblende. Voyez 

 AMi'HiBOLE. (Del.) 



ARGALA. OIS.— Nom d'une espèce de 

 grande Cigogne à cou nu, du genre Mara- 

 6oudeLesson.Foi/e: marabou. (Lafr.) 



ARGALÎ {ovis fera siberica, Pall., Spi- 

 cil., XI). MA.MM. — Le mot Argali, dérivé 

 à'arga , crête de montagne , est le nom 

 mongol d'un Mouton sauvage qui habite les 

 montagnes par lesquelles la Sibérie est bor- 

 née du côté du midi. Les Russes, lorsqu'ils 

 commencèrent à étendre leurs conquêtes 

 dans ces tristes régions , rencontrant un 

 animal qui n'avait point de nom dans leur 

 langue, car il ne se trouve dans aucune des 

 provinces dont se composait l'ancien empire 

 moscovite , adoptèrent en général le nom 

 mongol ; cependant ils ont fait quelquefois 

 usage des noms composés , tels que Dikoï 

 Baran ( Mouton sauvage ) , Eammenoï Ba- 

 ran (Mouton de montagne) , et Stepnoï Ba- 

 ran (Mouton des steppes). Ce dernier nom, 

 on peut le remarquer en passant, est tout à 

 fait impropre : car , bien que l'Argali , dans 

 certaines localités , s'avatice chaque année 

 assez loin dans les steppes , on le voit tou- 

 jours , à une époque déterminée , regagner 

 les montagnes; dans beaucoup de lieux mê- 

 me , il ne les quitte jamais , et toutes ses 

 migrations se réduisent à passer, suivant les 

 saisons , des vallées au sommet des monta- 

 gnes. Dans ce cas , il habite en général plus 

 haut l'hiver que l'été , ce qui est précisé- 

 ment le contraire de ce qu'on s'attendrait 

 d'abord à trouver ; mais cette apparente bi- 

 zarrerie s'explique aisément quand on songe 

 que les vallées dans lesquelles croissent les 

 plantes que l'animal préfère commencent , 

 en automne , à s'encombrer de neige , tan- 

 dis que les sommets escarpés où il cherche 

 alors un refuge , étant toujours balayés par 

 les vents , restent plus ou moins complète- 

 ment dégagés. Malgré leur stérilité , ces ré- 

 gions lui fournissent , dans les lichens qui 



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tapissent les rochers , dans les gazons secs 

 dont les pentes les moins abruptes sont re- 

 couvertes , et dans les jeunes pousses des 

 arbustes dont les racines pénètrent entre les 

 pierres , une nourriture facile , quoique peu 

 substantielle. 



Nous disions tout à l'heure que l'Argali a 

 été connu des Russes à l'époque où ils ont 

 commencé à s'étendre, du côté de l'orient , 

 dans les pays occupés par les Mongols. Cel.i 

 n'est peut-être pas absolument exact, et il 

 est à croire qu'ils ont pu entendre parler do 

 l'animal dans des temps beaucoup plus re- 

 culés, lorsque c'était le tour des peuples 

 mongols de s'avancer en conquérants vers 

 la Russie; mais quand les envoyés des prin- 

 ces moscovites suivaient humblement la 

 cour nomade des flls de Gengis-Rhan, ils 

 avaient de tout autres soucis que l'étude de 

 l'histoire naturelle. D'ailleurs , ce qu'ils au- 

 raient pu apprendre eût été perdu pour le 

 reste de l'Europe , dont les relations étaient 

 presque nulles avec des barbares qui n'é- 

 taient alors rien moins que redoutables. 



C'est à un homme parti de nos pays , à 

 un envoyé de saint Louis , un moine bra- 

 bançon , le frère Ruisbroeck , ou , comme 

 on l'appelle communément , Rubruquis , 

 que nous devons probablement les premiers 

 renseignements sur le Mouton sauvage de 

 l'Asie boréale. 



« Je vis , dit-il , dans ce pays , grande a- 

 bondance d'Anes sauvages, qui ressemblent 

 à des Mules ( probablement le Dzigguetai 

 ou Hemione) ; je vis aussi une sorte de bê- 

 te appelée ^rfa/c, dont le corps ressemble 

 à celui d'un Bélier , et qui a aussi des cor- 

 nes recourbées , mais si grosses , que c'était 

 tout ce que je pouvais faire que d'en soule- 

 ver une paire d'une seule main. « 



Quoique Rubruquis ne dise point en 

 quels lieux il a trouvé ces Moutons sauvages, 

 comme il associe leur nom à celui des Hé- 

 miones, il est probable qu'il les a observés 

 dans le même pays, c'est-à-dire dans le voi- 

 sinage des Alpes sibériennes (1); d'ailleurs, 



(1) La même conclusion se tire de la ressem- 

 blance du mot Jrlag avec Kir Taga , nom que 

 porte l'Argali dans certaines parties de la Tartarie. 

 La différence , comme l'ont remarqué quelques 

 naturalistes, peut être due uniquement à une mau- 

 vaise lecture du manuscrit ; au contraire, les nom» 



