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dices cœcaux ; le foie est jaune-pâle ; la ves- 

 sie aérienne, longue, peu large, pointue aux 

 deux bouts, épaisse, est d'une si belle cou- 

 leur d'argent, qu'elle semble formée d'une 

 lame repliée de ce métal ; le péritoine est 

 aussi argenté. 



Ce poisson , abondant dans la Méditerra- 

 née, et surtout dans l'Adriatique, y est l'ob- 

 jet d'une pèche importante , parce que la 

 matière argentée qui colore les parties bril- 

 lantes de son corps se laisse facilement sé- 

 parer, et que, recueillie, elle est employée 

 à argenter, ou, comme on dit, à orienter les 

 fausses perles , de même qu'on le fait dans 

 nos pays avec le produit fourni par V Ablette. 

 Voy. ce mot, 



L'Argentine, mal caractérisée d'abord, est 

 devenue type d'un genre tout aussi mal ca- 

 ractérisé, dans lequel , jusqu'à Gmelin, on a 

 réuni tant d'espèces disparates, que le genre 

 linnécn ne peut être adopté dans un species 

 des poissons. L'Argentine de la Méditerra- 

 née, indiquée d'abord par Rondelet, et puis 

 parWillughby, futle type du genre créé par 

 Artedi, mais qui, le caractérisant d'après les 

 figures et les descriptions de ses prédéces- 

 seurs, ne parle pas de sa nageoire adipeuse. 

 Linné introduisit dans ce genre une espèce 

 à dix rayons branchiaux, et de la famille des 

 Brochets ; Gronovius donna pour tel un 

 poisson ayant des dents aux deux mâchoires, 

 et adjoignit à cet inconnu un Anchois (c'est- 

 à-dire un poisson d'une troisième famille, 

 celle des Clupéoïdes) des côtes d'Amérique. 

 Le genre Argentine est donc devenu une com- 

 binaison d'erreurs et d'omissions qui ren- 

 dirent son caractère tout à fait inappli- 

 cable aux espèces que l'on y rapportait. En- 

 fin, Linné ajoute encore à ces erreurs en y 

 rangeant, sous le nom d''Argentma caroli- 

 na, un poisson à vingt-huit rayons branchio- 

 stéges, et qui est évidemment un Elops. Voy. 

 ce mot, 



Forskal chercha aussi à ramener dans le 

 genre Argentine un poisson de la mer Rouge, 

 qui a la langue et le palais garnis de petites 

 dents arrondies et serrées. Il en fit son Ar- 

 gentina glossodonta , qui est d'un tout au- 

 tre genre, celui des Butyrins. Voy. ce mot. 



Dans l'état actuel de l'ichthyologie, il faut 

 réduire le genre Argentine à la seule espèce 

 de la Méditerranée, que j'ai fait connaître au 

 commencement de cet article- (Val.) 



ARG 



* ARGES ( nom , dans la mythologie 

 grecque, de l'un des fils d'Uranus et de la 

 Terre), poiss. — Genre de Poissons de l'A- 

 mérique méridionale , appartenant à la fa- 

 mille des Siluroïdes , et distinct des Pimé- 

 Iodes par la forme des dents. 



Lescaract. génériques consistent dans des 

 dents bifides à leur extrémité , chaque poin- 

 te étant recourbée en dedans. Ces dents, 

 disposées sur une bande étroite , forment 

 une sorte de herse à l'extrémité de la bou- 

 che, dont aucun autre poisson ne m'a en- 

 core offert l'exemple. Le palais est lisse et 

 sans dents ; la bouche n'a que deux barbil- 

 lons larges et aplatis ; les lèvres sont en- 

 tourées d'une sorte de rebord membraneux 

 qui forme une espèce de ventouse orale. 

 La dorsale est petite , et n'a qu'un faible 

 rayon en avant; la nageoire adipeuse est 

 longue ; les autres nageoires ont leur pre- 

 mier rayon prolongé en filet. 



On ne connaît encore que deux esp. de 

 ce genre : l'une , qui vient des eaux douces 

 de la mission de Santa-Anna , dans le Haut- 

 Pérou , d'où elle a été rapportée par M. 

 Pentland ; on l'y nomme Sabalo. C'est un 

 poisson recherché comme aliment. Ce Sa- 

 balo n'a pas de vessie natatoire. 



La seconde espèce est le petit poisson ob- 

 servé en 1803 par M. le baron Alex, de 

 Humboldt , et rejeté par le volcan du Co- 

 topaxi : c'est VArges cyclopum , que M. de 

 Humboldt avait nommé Pimelodus cyclo- 

 pum. Les habitants des Andes le nomment 

 Pregnadillas , dénomination qui s'applique 

 aussi à un autre poisson d'un genre voisin , 

 mais distinct par l'absence de l'adipeuse, 

 et que j'ai nommé Broutes ( Voy. ce mot). 

 Cette petite esp. offre un des plus singuliers 

 phénomènes, celui d'être rejeté du sein des 

 eaux souterraines par les efforts d'éruption 

 des volcans actifs des Andes : car non seule- 

 ment le Cotopaxi, que j'ai déjà nommé, mais 

 le Tungurahua , le Sungay, l'Imbaburu, le 

 Cargueirazo, rejettent aussi des Pregnadillas. 

 Ils sortent par le cratère du volcan ou par des 

 fentes ouvertes à 5,000 ou 5,200 mètres d'élé- 

 vation au dessus du niveau de la mer, et à 

 2,600 mètres au dessus des plaines d'alentour, 

 sur lesquelles tombent les poissons lancés au 

 dehors. Ils sont rejetés en si grande quantité, 

 que , sur les terres du marquis de Salvalè- 

 gre , l'odeur infecte s'en répandit au loin. 



