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cœur. Les artères pulmonaires et leur tronc , 

 qui forment un système artériel h part 

 (Fo(/. pi:lmo> A n;E, tronc), présentent 

 quelques variétés de texture qui expliquent 

 jusqu'à un certain point la rareté des ané- 

 vrismes et le petit nombre d'altérations pa- 

 thologiques de ces vaisseaux. Trois tuniques 

 superposées constituent les parois des artè- 

 res ; l'externe est constituée par un tissu fi- 

 lamenteux, aréolaire, nommé tunique cel- 

 lulaire. C'est à cette tunique que M. Cru- 

 veiihier croit devoir rapporter tous les phé- 

 nomènes de contraclilité qu'on a attribués 

 à la tunique moyenne. Celle-ci, nommée 

 tunique propre des artères, est jaunâtre, 

 serrée , épaisse , composée de fibres circu- 

 laires qui s'entrecroisent à angle très aigu. 

 Elle est extensible , fragile , se déchire avec 

 la plus grande facilité par les tractions exer- 

 cées suivant sa longueur , et se coupe sous 

 la ligation. La tunique interne est une pel- 

 licule transparente, d'une excessive ténuité, 

 d'une couleur légèrement rosée , et lubré- 

 fiée par de la sérosité. A l'intérieur des artè- 

 res il existe , au niveau de chaque division ex- 

 térieure , une saillie qu'on nomme éperon , 

 formée par la membrane moyenne elle même, 

 recouverte en ce point, comme partout , 

 par la membrane interne. Cet éperon sail- 

 lant est situé du côté opposé au cœur quand 

 l'angle de division est aigu , moins marqué 

 et placé du côté du cœur lorsque cet angle 

 est obtus ; lorsqu'il est droit , une saillie 

 circulaire, égale dans toute la circonféren- 

 ce, remplace cet éperon. La disposition et 

 la structure anatomiques de ces espèces de 

 valvules , propres à modilicr le cours du 

 sang, ont, dans ces derniers temps, fixé 

 l'attention de M. le docteur Vernois, qui, 

 dans une thèse fort remarquable, soutenue 

 à la Faculté de médecine de Paris, a jeté 

 un nouveau jour sur ce point. 



Les vaisseaux sanguins des artères sont 

 l:ès nombreux ; ils portent le nom de vasa 

 asorum. Des nerfs accompagnent ces arté- 

 •ioles du système céphalo-rachidien , et ils 

 \icnncnt plus particulièrement du tri- 

 SPL A\ciJMQir!; ( Voij. ce mot), auquel le sys- 

 tème artériel sert, pour ainsi dire, de char- 

 pente. Quant aux vaisseaux lymphatiques des 

 artères, ils ne sont bien démontrés que sur 

 les gros troncs. 



Le tissu arléricl, examiné sous le rapport 



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chimique, se compose, suivant les uns, de 

 gélatine et de petites proportions de fibrine. 

 Voilà quant à la structure et à la composi- 

 tion chimique des artères. Maintenant, si 

 nous envisageons l'ensemble du système ar- 

 tériel sous le rapport des anomalies , nous 

 trouvons qu'il est le plus sujet aux variétés 

 anatomiques , et que ces variétés portent 

 tantôt sur le trajet , tantôt sur l'origine des 

 troncs. Les artères principales suivent en gé- 

 néral la direction de l'axe des membres; elles 

 sont presque rectilignes , et les légères in- 

 flexions qu'elles présentent donnent à l'ar- 

 tère une longueur plus considérable que 

 celle du membre auquel elles appartiennent, 

 ce qui prévient la déchirure du vaisseau 

 dans l'état d'allongement et d'extension des 

 organes. On peut constater l'utilité des 

 courbures artérielles en examinant les par- 

 tics qui sont soumises à des alternatives de 

 dilatation et de resserrement considérable : 

 telles sont les artères du cœur , de l'utérus, 

 celles qui se distribuent aux lèvres, etc. 

 Dans le cours de leur trajet , les artères 

 communiquent entre elles par des branches, 

 qui tantôt unissent l'un à l'autre deux troncs 

 différents , tantôt font communiquer deux 

 parties d'un même tronc : ce mode de com- 

 munication porte le nom d'anastomose. 



Les artères sont toujours en rapport avec 

 des veines qui leur sont accolées. Lorsqu'il 

 existe deux veines satellites pour une artère, 

 celle-ci est toujours intermédiaire. Les ter- 

 minaisons des artères ont lieu dans l'épais- 

 seur des organes. Le nombre de ramifica- 

 tions qui se distribuent dans chacun d'eux 

 est en rapport avec l'activité de ses fonc- 

 tions; les organes qui sont chargés d'une 

 sécrétion quelconque sont bien pius riches 

 en vaisseaux que ceux qui sont bornés aux 

 fonctions nutritives. 



Enfin les artères aboutissent au système 

 capillaire , et communiquent par ce moyen 

 avec les veines. Elles paraissent se former en 

 même temps que celles-ci , et les deux systè- 

 mes de vaisseaux existent avant la formation 

 du cœur. Le tissu artériel est très mou dans 

 le premier âge ; sa consistance devient plus 

 grande chez l'adulte ; il est sec , et pour 

 ainsi dire cassant, chez le vieillard. Il finit 

 souvent, à cette époque, par s'ossifier ; mais 

 cela n'est pas constant , car on cite des cen- 

 tenaires dont les artères ne présentaient point 

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