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Mais, selon toute apparence, quelques 

 Animaux compris dans cette classe sont ré- 

 ellement des Animaux articulés. 



Dans l'état actuel de la zoologie positive, 

 fondée sur la connaissance de l'organisation 

 et la juste appréciation de ses degrés de 

 complication , le type des Animaux articulés 

 reconnu par Cuvier serait donc placé le se- 

 cond. 



Il se composerait de six classes, dont cinq 

 normales et une anormale. 



Quatre de ces classes : les Insectes , les 

 Myriapodes , les Arachnides et les Crusta- 

 cés, forment le groupe des Condylopes , 

 dont le corps et les pieds sont articulés. 



Une cinquième , celle des Annélides, qui 

 manquent de pieds ou n'en ont pas d'articu- 

 lés , et dont le corps seul est annelé , établit 

 la liaison de l'embranchement des Articulés 

 à celui des Rayonnes, par la classe des In- 

 testinaux. 



Enfin une sixième , composée des CirrJio- 

 podes , classe très anormale de ce même 

 type, montre encore, dans son plan d'orga- 

 nisation , ainsi que nous l'avons fait remar- 

 quer, plusieurs caractères de celui des Mol- 

 lusques , et particulièrement des Acéphales 

 testacés et des Brachiopodes. 



§ VI. Rapports théoriques entre les Ani- 

 maux articulés et les Animaux verté- 

 brés. 



Nous avons vu , dans les §§ IV et V, les 

 ressemblances générales de ces deux types , 

 et les caractères organiques communs , qui 

 leur ont fait donner la dénomination d'Jr- 

 ticulés. 



De ces expressions, adoptées par MM. 

 Duméril et de Blainville , que les Vertébrés 

 sont des articulés intérieurement , tandis 

 que les Insectes, les Crustacés, etc., sont 

 articulés extérieurement , on pouvait con- 

 clure en quelque sorte, avec M. Geoffroy 

 Saint-Hilaire, que ceux-ci vivent en dedans 

 de leur colonne vertébrale. 



Mais la zoologie spéculative a dépassé de 

 beaucoup ces caractères positifs et cette 

 première vue théorique : elle a voulu expli- 

 quer le système nerveux des Animaux arti- 

 culés par celui des Vertébrés, et en déter- 

 mmant, dans le double cordon abdominal 



T. II. 



ÀIÎT 



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des Articulés, l'analogue des grands sympa- 

 thiques ou du système nerveux ganglionnaire 

 des Vertébrés , elle n'a pas hésité , pour se 

 rendre compte de la position de ce double 

 cordon nerveux sous le canal alimentaire , 

 d'annoncer que tout animal articulé est un 

 animal renversé. 



Il est curieux de voir comment un homme 

 de génie (1) qui, à la vérité, n'était pas ana- 

 tomiste, s'est amusé à défaire un animal 

 vertébré pour en faire un animal articule , 

 absolument comme l'artiste qui s'exerce sur 

 l'argile ou la cire à réaliser ses inspirations 

 avant de les fixer définitivement sur le mar- 

 bre. C'était d'ailleurs oublier qu'il aurait 

 fallu suivre un procédé inverse pour imiter 

 la marche croissante de la complication or- 

 ganique, dans la succession des animaux, 

 suivant certain système de la zoologie spé- 

 culative. 



C'était surtout oublier que le cerveau 

 existe à la face supérieure du corps, dans 

 les Articulés comme dans les Vertébrés, et 

 qu'il n'a pas été renversé avec le reste de 

 l'organisme. 



Ajoutons que le système des nerfs stoma- 

 co-gastriques, qui se trouve le plus ordinai- 

 rement placé vers la face dorsale du corps, 

 mais qui peut aussi être situé à sa face ven- 

 trale (dans les Sangsues), paraît être l'ana- 

 logue du grand sympathique des Verté- 

 brés (2). 



Ce qu'il y a de plus clair dans cette suite 

 d'hypothèses , au moyen desquelles on dé- 

 fait un animal vertébré pour en faire un 



(1) Nous lui avons été sincèrement attaché, 

 peut-être moins encore par la haute idée que nous 

 avions de sa puissance intellectuelle, que par ses 

 qualités morales : cet homme de génie était le cé- 

 lèbre Ampère. Voir Jnvales des sciences natu- 

 relles , t. II, p. 25o-3tÛ , 10 fév. 18Ô4 , et t. III, p. 

 193. 



On dit qu'assistant , au Collège de France , à une 

 leçon de Cuvier, où l'illustre professeur rcfulail , 

 par la force irrésistible de sa logique, et par des 

 figures faites avec une rapidité et une justesse ad- 

 mirables, les jeux d'esprit de son ami et collègue , 

 celui-ci ne pouvait s'empêcher de rire, avec l'audi- 

 toire nombreux, des conséquences de son sys'é- 

 me. 



(2) Voir le beau travail de M. Brandt sur les 

 nerfs slomaco- gastriques {Jnnales des scicJice* 

 nalunlles, deu\\cme série, t. V, p. SI cl 138). 



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