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(IVître particulière, une certaine forme ou 

 texture qui peut convenir à plusieurs miné- 

 raux , et qui s'observe en elTcl dans diffé- 

 rents Silicates pierreux, tels que les Am- 

 phiboles, Pyroxènes, Diallages, etc. Toute- 

 fois , les variétés les plus communes et les 

 plus remarquables paraissent appartenir aux 

 Amphiboles proprement dits, groupe dans 

 lequel on rangeait naguère tous les Asbes- 

 tes sans exception. 



L'Asbeste n'est pas toujours blanc, sou- 

 ple et soyeux, comme celui qu'on con- 

 naît plus particulièrement sous le nom 

 d'Amiante i il devient quelquefois clair, 

 épais, coloré, et, selon sa texture, sa forme 

 et sa consistance , prend les noms de Liège, 

 de Chair , de Cuir ou de Papier fossile. 



L'Amiante le plus recherché est une sub- 

 stance blanche ou grise , qui se sépare en 

 filaments déliés, soyeux, longs et flexibles, 

 susceptibles de se filer à la manière du 

 chanvre et du coton , sinon seuls , du 

 moins lorsqu'on les mêle à une petite quan- 

 tité de ces matières végétales, qu'on fait 

 ensuite disparaître en les brûlant. L'A- 

 miante résiste à la flamme de nos foyers 

 ordinaires ; mais, s'il est difDcile à fondre en 

 masse , il se fond aisément au feu du cha- 

 lumeau, lorsqu'on n'y soumet qu'une peti- 

 te quantité de ses filaments, et la chaleur 

 d'une bougie suffit même pour faire fondre 

 im filament isolé. On voit donc que les 

 tissus qu'on pourrait fabriquer avec cette 

 substance ne seraient pas absolument in- 

 destructibles, ainsi qu'on le pensait autre- 

 fois. 



Les anciens ont connu l'Amiante, qu'ils 

 prenaient pour une sorte de lin fossile ; ils 

 possédaient l'art de filer et de tisser cette 

 pierre. Avec la toile d'Amiante ils fabri- 

 quaient des linceuls , dans lesquels on en- 

 veloppait les corps des personnages dont on 

 voulait recueillir les cendres et les conser- 

 ver sans mélange. La même toile servait 

 aussi à faire des draps et des nappes, qu'il 

 suffisait de jeter au feu , lorsqu'ils étaient 

 sales, pour leur rendre leur premier éclat ; 

 d'où le nom d'Amiante , qui veut dire in- 

 altérable ou qui ne petit se tacher. Quant 

 au mol Asbeste , qui signifie inextinguible, 

 il rappelle un autre usage auquel les an- 

 ciens l'employaient. Ils avaient des lampes 

 dites p^rpétuelki , qu'alimentait une sour- 



ASC 



ce de bitume , et qui brûlaient à l'aide d'u- 

 ne mèche d'Amiante. 



On a tenté de nos jours de faire avec les 

 filaments d'Asbeste des vêtements à l'usage 

 des pompiers , et du papier qui fût à l'abri 

 des atteintes du feu ; mais , lorsqu'on jetait 

 ce papier au feu , l'écriture en était enle- 

 vée , et il reparaissait avec sa première 

 blancheur. Nous avons , d'ailleurs , fait re- 

 marquer que tous les tissus de cette sorte , 

 quoique bien réellement incombustibles , 

 n'en sont pas moins attaquables par un feu 

 violent , qui peut les fondre et les vitrifier. 

 L'Amiante tapisse de ses filaments certai- 

 nes roches où domine la Magnésie. Le plus 

 beau qu'on connaisse vient des montagnes 

 de la Tarentaise et de celles de la Corse. 

 (Del.) 

 ASBESTINITE, Rirwan. min. - Va- 

 riété fibreuse d'Amphibole actinote. Voy. 

 AMPHIBOLE. (Del.} 



ASBESTOIDE. Mm. — Même chose 

 qu'Amiantoïde. Voy. ce mot. (Del.) 



*ASCA. ARACH. — Petit genre voisin des 

 Cheyletus , dans l'ordre des Acariens, et 

 proposé par M. Heyden dans son travail sur 

 ces animaux. (P. G.) 



ASCALABOS. REPt. — Nom du Gec- 

 ko des murailles ( Lacerta mauritanica 

 Linn.) dans Aristote. Quelques auteurs, d'a- 

 près M. Lichtenstein , conservent à un gen- 

 re de Geckos , qui comprend cette espèce, 

 le nom d'Ascalabotes. (P. G.) 



*ASCALABOÏES(««à),«£o5, nom du 

 Gecko dans Aristote). rept. — Genre établi 

 par Fitzinger, adopté au Musée de Vienne, 

 et admis par M. Lichtenstein ( Verz. doubl. 

 zool. mus. Berl., p. 102) comme synonyme 

 de celui de Phyllurus ( Cuvier, Règne ani- 

 mal , 1817). M. Lichtenstein y range le La- 

 certa pipiens Pall. , et VA. Sthenodacty- 

 lus, devenu depuis le genre Stenodactylus , 

 Fitz. 



Pour d'autres auteurs, Ascaldboies est le 

 nom générique des Platydactyles {Voy. ce 

 mot), ou d'une partie d'entre eux seule- 

 ment, et il comprend, entre autres, le Gecko 

 fascicularis ou mauritanicus du périple 

 méditerranéen. C'est dans ce sens que l'em- 

 ploie M. Ch. Bonaparte ; et il est alors syn- 

 onyme de Tarentola , Gray , et d'une des 

 sections du genre Platydactyle de l'ouvrage 

 de MM. Duméril et Bibron. Ce n'est qu'uae 



