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outre). TUMCiERS.— Baster {Opusc. subsec, 

 II, X, 5) donne ce nom à un animal marin qui, 

 depuis la remarque de Pallas {Mise. zooL, 

 p, 74 ) , a été reconnu pour être du même 

 groupe que ceux qu'Aristote nommait Té~ 

 thyes (r;.9y«). Aristote n'avait laissé que peu 

 de détails relativement aux Téthyes; la 

 simplicité apparente de ces animaux Tavait 

 principalement frappé. Kondelet , dans les 

 chapitre XIX et XXI de son Histoire des 

 Poissons, donna des renseignements sur 

 deux espèces d'Ascidies qui vivent sur nos 

 côtes de Languedoc ; il reconnut parfaite- 

 ment leur analogie avec les Téthyes d'A- 

 ristote, et, à son exemple, plusieurs natu- 

 ralistes de la même époque adoptèrent 

 cette dénomination. Les premières édi- 

 tions du Systema nalurœ sont très fauti- 

 ves au sujet des Téthyes. Toutefois, la qua- 

 trième en donne une espèce sous le nom de 

 Tethys , et il y est même indiqué que l'a- 

 nimal des Coquilles bivalves n'est pas diffé- 

 rent de celui des Téthyes, ce qui, plus 

 tard, fut adopté par Pallas, G. Cuvier, etc. 

 Mais Linnœus accepta aussi le genre Mi- 

 crocosmus de Redi , qui a pour objet une 

 Ascidie, sur l'enveloppe de laquelle s'atta- 

 chent de petites coquilles et d'autres pro- 

 ductions marines, et, par suite d'une con- 

 fusion étrange, l'esp. type de ce g. est signa- 

 lée comme identique avec le Microcosmus 

 de Barlholin , prétendu animal de la mer 

 du Nord, assez grand pour paraître comme 

 une île et pour tromper les navigateurs. La 

 sixième édition du même ouvrage donne , 

 sous le g. Tethys, un mélange des caract. 

 des Ascidies et de ceux des animaux aux- 

 quels Lamarck a depuis réservé ce même 

 nom de Tethys. Le Microcosmus de Re- 

 di et celui de Barlholin disparurent l'un et 

 l'autre de la dixième édition ; les Ascidies 

 elles-mêmes ne furent indiquées que fort obs- 

 curément dans le genre Pr/apus , et le nom 

 de Tethys fut appliqué à l'Aplysie , qui 

 elle-même est confondue avec les Téthyes 

 de nos catalogues actuels. Ce fut alors que 

 Bohadsh et Plancus décrivirent et repré- 

 sentèrent fort exactement plusieurs espèces 

 d'Ascidies , auxquelles ils conservèrent leur 

 nom aristotélicien. Baster, en publiant 

 sa description de V.iscidium, ajouta une 

 remarque relativement à l'analogie de cet 

 aoiiDal avec les Huîtres, et Pallas, ainsi 



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que nous l'avons dit , "proposa la réunion de 

 ces Téthyes et de l'Ascidie. C'est c€ que 

 Linnaeus exécuta dans la douzième édition 

 du Systema ; et, en adoptant la "dernière de 

 ces dénominations, il ajouta aux "trois es- 

 pèces de Bohadsh trois autres animaux du 

 même groupe , observés par Rœnig dans la 

 mer du Nord. 



O.-F. Millier, dans le Zoologia danica, 

 ainsi que dans le Prodromus de cet ouvra- 

 ge ; O. Fabricius , dans son Fauna grocn- 

 Inndica ; Pallas {Spicilegia sool. et Mém. 

 de Pétersb.) et Dicquemare {Journal de 

 physique ) , ajoutèrent différentes espèces 

 à celles qu'on connaissait alors. Bru- 

 guière a reproduit, dans l'Encyclopédie, 

 presque toutes les figures d'Ascidies don- 

 nées par ces auteurs , et Gmelin , dans son 

 édition du Systema, porte à trente-quatre 

 le nombre des Ascidies simples. Depuis , 

 on a décrit un nombre assez considérable 

 de ces animaux. Coquebert de Montbret en 

 a indiqué deux espèces dans les Bulletins 

 de la Société philomatique. G. Cuvier a 

 fait à leur sujet des observations anatomi- 

 ques et zooclassiques , et son travail a paru 

 en 1815, dans le tome H des Mémoires du 

 Muséum. M. Savigny en a fait l'objet d'é- 

 tudes non moins importantes, publiées 

 dans la deuxième partie de ses Mémoires 

 sur les Âriîmaux sans vertèbres, en 1816 ; 

 depuis, des faits nouveaux, relatifs à leur ana- 

 toinie et à leur physiologie , ont été fournis 

 par MM. Schalck, Eysenhardt , Mac-Leay, 

 Milne-Edwards, et plusieurs de ces derniers 

 naturalistes , auxquels il farut joindre MM. 

 Lesueur, Risso,Quoy et Gaimard. Délie 

 Chiaje, etc., se sont occupés de la détermi- 

 nation de leurs espèces dans les différentes 

 parties du globe. 



La physionomie des Ascidies rappelle as- 

 sez bien, comme leur nom l'indique, cel- 

 le d'une outre ou d'une bourse, et l'ana- 

 logie sera plus évidente encore si l'on se 

 rappelle qu'elles se remplissent habituel- 

 lement d'eau , qu'on peut leur faire rendre 

 en les pressant un peu fortement. Cette der- 

 nière particularité et la forme de plusieurs 

 d'entre elles les ont souvent fait comparer 

 aux parties extérieures de la reproduction 

 chez l'homme et les animaux; aussi les ha- 

 bitants du littoral où on les trouve leur don 

 nent-ils souvent de semblables noms. Roa- 



