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quels on s'appuya. Gaerlncr 01 dès lors , 

 sous le nom de Botryllus, un genre à part 

 de VA. Schlosseri, dont chaque étoile fut 

 reconnue pour un assemblage d'autant d'a- 

 nimaux (lu'il y a de branches , et l'-l. asci- 

 dioidcs devint le type de son g. Vistomus. 

 En 1807, Kenieri, dans un ouvrage italien 

 intitulé Osservazioni , etc. , fit connaître , 

 sous le nom de Pollicitorus , un genre qui 

 paraît renfermer des espèces appartenant 

 aux deux précédents. « Ces animaux, djt 

 Kenieri, ne sont pas des Polypes comme 

 ceux que l'on appelle coralligènes ; mais 

 s'ils étaient isolés et sans la cojnmunication 

 réciproque qu'ils ont avec la substance qui 

 les réunit, ce seraient autant d'Ascidies. A 

 la fin de 179", dans une lettre adressée à 

 Olivi , et insérée dans les Opuscules de Mi- 

 lan , j'ai le premier observé ce fait... » M. 

 Savigny, et MH. Desmarest et Lesueursont 

 entrés avec succès dans cette nouvelle voie, 

 et le premier a surtout démontré que les 

 Alcyons gélatineux et autres Ascidies com- 

 posées ont une organisation bien supérieure 

 à celle des Polypes qui construisent le co- 

 rail ; et , en efl'et, sauf quelques particularités 

 que l'étude des g. nous fera connaître , et 

 qui sont le résultat de leur mode d'agré- 

 gation , les Eolrylles , les Distomes et au- 

 tres animaux (!e la même famille, ont l'orga- 

 nisation des Ascidies. M. Milne-Edwards a 

 continué la démonstration de cette identi- 

 té dans les différents systèmes d'organes, 

 et ajouté aux faits anatomiques observés 

 par M. Savigny, des détails physiologiques 

 plus complets que ceu\ (ju'on avait donnés 

 précédenunent. C'est ainsi que la circulation 

 des Ascidies simples, sociales ou composées, 

 a lieu suivant le même procédé ; leur cœur 

 forme une sorte de boyau situé au dessous 

 des viscères , et il se contracte alternative- 

 ment dans un sens et dans l'autre , de ma- 

 nière que l'orifice par lequel le sang a été 

 chassé dans une des contractions est celui 

 par lequel il rentre pendant la suivante. Les 

 Ascidies composées, et, sans aucun doute, 

 les autres animaux de cette classe, sont tous 

 pourvus, dans le inème individu, d'un testi- 

 cule aussi bien que d'un ovaire ; et , dans leur 

 premier âge, elles subissent uiic véritable mé- 

 tamorphose. Ces animaux jouissent, en outre, 

 de la faculté de se reproduire par stolons et 

 MHS le secours de leur appareil générateur, 



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ce qui s'observe aussi chez les Clavélines et 

 les Pérophorcs, de )a famille des Ascidies 

 sociales. Voici comment ]VI. Savigny a classé 

 les AscidiL's composées , dans le travail jus- 

 tement célèbre qu'il a publié à leur sujet. 

 Toutes ont le corps fixé ; le seul genre Py- 

 rosoma [Toy, ce mot), qui est libre, con- 

 stitue un groupe à part : 



1" Les deux ouvertures supérieures et à 

 six rayons réguliers : genres Diazona , Dis- 

 toma, Sigillina. 



2" Les deux ouvertures supérieures, l'une 

 à six rayons réguliers , l'autre irrégulière ou 

 simple -, genres Synoicum, Aplidium , Po- 

 lyclinum, Didemnum. 



ô" Les deux ouvertures supérieures et 

 simples: genres Eucœlium, Botryllus. 



M. Milne-Edwards admet aussi trois caté- 

 gories ou tribus d'Ascidies composées, mais 

 il les dispose difleremment, savoir : les Po- 

 LïCLiMENS , comprenant les genres Sigil- 

 lina , Sav. ; Amarocium, Edw. ; Synoi- 

 cum, Sav. ; Aplidium, Sav. ; Polyclinum , 

 Sav. Les Didf.mxiens ou Distoma, Gaartn. ; 

 Diazona, Sav.; Leptoclinum , Edw. ; Di- 

 demnum, Sav. ; Eucœlium, Sav. Les Bo- 

 TKYLME^s ou Botryllus , Gaertn.; Bo- 

 tryUoides, Edw. Aux Ascidies composées 

 appartiennent encore plusieurs genres moins 

 complètement connus; ce sont : Podotethis , 

 Gerv. , qui tient à la fois des Ascidies socia- 

 les et des Didemniens , ainsi que les g. Sy- 

 cozoa , Polyzoa et Holozoa de M. Lesson. 



Si on recherche la place que les Ascidies 

 doivent occuper dans la série zoologique, et 

 le rang qu'elles y tiendront , il sera facile de 

 reconnaître que ces animaux, malgré les 

 nouvelles découvertes auxquelles a con- 

 duit l'étude physiologique des organismes 

 inférieurs, ne sauraient être réunis aux Po- 

 lypes à tentacules pectines, c'est-à-dire 

 aux Coraux et aux Alcyons; Cuvier les a 

 joints aux Mollusques acéphales, et cette 

 manière de voir a été acceptée par MM. Sa- 

 vigny et de Blainville. PourLamarck, au 

 contraire, les Ascidies, réunies auxBiphores 

 cl aux Pyrosomes, qui constituent avec el- 

 les les Acéphales sans coquilles de Cuvier, 

 forment , parmi les Radiaires , un groupe à 

 |)art, sous le nom de Tuniciers. Ce groupe 

 est simplement une classe pour Lamarck; 

 mais il serait sans doute convenable de l'é- 

 lever au rang de type ou embranchement, 



