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loges du polypier. Ces Polypes ressemblent 

 beaucoup aux Actinies par leur forme géné- 

 rale; leur corps étant cylindrique, terminé 

 supérieurement par un disque circulaire , 

 portant Touverture buccale à son centre et 

 une double rangée de tentacules coniques et 

 simples vers sa circonférence ; mais les la- 

 melles verticales qui divisent intérieurement 

 la grande cavité abdominale ne restent pas 

 isolées comme chez les Actinies, et se réu- 

 nissent, pour la plupart, vers la partie infé- 

 rieure de cette cavité, de façon à constituer 

 un axe central entouré de locules rayon nées ; 

 enfin, par les progrès du développement, il 

 s'établit aussi, entre ces cloisons, de petites 

 lamelles transversales qui bouchent le fond 

 des cavités ainsi circonscrites ; ces lamel- 

 les , de même que les cloisons verticales et 

 Tenveloppe tégumentaire, se durcissent par 

 le dépôt de matières calcaires dans leur épais- 

 seur, de façon à constituer un polypier pier- 

 reux, divisé intérieurement par des lames 

 rayonnantes, et terminé supérieurement 

 par une sorte de cupule étoilée et peu pro- 

 fonde. Par ces caractères , les Astrées res- 

 semblent aux Caryophyllies , aux Dendro- 

 phyllies, etc.; mais ils s'en distinguent par 

 leur mode de multiplication. En effet , ces 

 animaux, en se reproduisant par bourgeons, 

 ne se séparent pas entre eux, et les divers 

 individus ainsi agrégés s'élèvent parallèle- 

 ment les uns aux autres et sont réunis par un 

 tissu assez compacte, de façon à constituer 

 des masses épaisses et souvent glomérulées. 

 Le polypier des Astrées est donc caractérisé 

 principalement par la continuité de chacune 

 de ces espèces de colonnes creuses depuis 

 la base jusqu'au sommet de la masse ; par 

 la nature du tissu interloculaire ; par la réu- 

 nion de la plupart ou de toutes les cloisons 

 rayonnantes de chaque individu sur l'axe de 

 son corps, et par l'existence de parois bien 

 distinctes et peu ou point poreuses autour de 

 chacune de ces cellules étoilées. On connaît 

 un grand nombre d' Astrées récentes qui , 

 pour la plupart , habitent les mers des ré- 

 gions chaudes du globe. Les espèces fos- 

 siles sont également abondantes, et se ren- 

 contrent principalement dans les terrains 

 tertiaires et jurassiques. La forme et la 

 structure du polypier offre, dans ces diverses 

 espèces, des différences assez considérables, 

 et a fourni aux zoologistes des caraclèrçs 



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pour la subdivision des Astrées en plu- 

 j sieurs groupes secondaires, tels que ceux dé- 

 signés par M. de Blainville sous les noms de 

 SicUrastrèes, Gemmasirées, etc. (M. E.) 



ASTRÉES (àaTTo, astre), poi-yp.— La- 

 mouroux désigne ainsi le troisième ordre de 

 ses Polypiers pierreux lamellifères, compre- 

 nant les genres Èchino'pore, Explanaire 

 et Astrèe. (M. E.) 



ASTRÉOIDE (ic-r.p, astre ; eWoç, res- 

 semblance). roLYP. — Nom employé par 

 M. de Blainville pour désigner une sub- 

 division du genre Astrée , ayant pour type 

 VA. cxlycularis. (M. E.) 



ASTRÉOPORE. poltp.— Genre établi 

 par M. de Blainville pour recevoir quelques 

 Polypiers rangés par Lamarck dans le genre 

 Astrée, mais qui paraissent se rapprocher 

 des Madrépores proprement dits. Il lui as- 

 signe les caractères suivants : <( Loges sail- 

 lantes, mamelonnées, cannelées ou subra- 

 diées intérieurement , et irrégulièrement 

 éparses à la surface d'un polypier calcaire, 

 extrêmement poreux et échinulé, élargi en 

 membrane fixe ou glomérulée. « Exemple : 

 Asirca myriophthalma Lamk. (M. E.) 



ASTRÉPHIA , Dufresne , Valer. — 

 Hcmesotria , Rafin. {Aîui- yen. des se. 

 phys., t. VI, p. 88). BOT. th. — Genre de la 

 famille des Valérianées ; il ne diffère des 

 Valérianelles que par une corolle éperonnée 

 ou gibbeuse, et un style trifurqué. M. De 

 CandoUe {Prodr., t. IV, p. 629) n'en admet 

 que deux espèces. Ces plantes croissent au 

 Pérou. (Sp.) 



j-. ASTRES (àdrpov, astre), astr. — Cette 

 expression est très générique, et s'applique 

 sans exception à tous les corps célestes 

 qu'on peut apercevoir dans le ciel par un 

 temps serein. 



Nous dirions fort peu de choses ici 

 de ces corps célestes, si nous ne nous étions 

 proposé de prouver au mot Astronomie 

 que cette science est, en quelque sorte, 

 la mère de toutes les autres connaissances 

 naturelles, et qu'elle a même un côté ou un 

 aspect particulier sous lequel son étude 

 devient très importante, eu égard à l'in- 

 fluence, non plus chimérique comme celle 

 de l'Astrologie, mais matérielle et positive, 

 que les astres exercent sur les phénomènes 

 sublunaires, et plus particulièrement sui 

 les êtres organiques. 



