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tophilns et Sisyphus. Ces 9 g. ont pour 

 caract. communs : Écusson non visible. Les 

 jambes des 2 dernières paires de pattes cy- 

 lindriques, longues, point élargies à l'extré- 

 mité. Pattes intermédiaires beaucoup plus 

 écartées entre elles à leur naissance que les 

 autres. 



Les Ateuchites sont, pour la plupart, des 

 insectes de grande ou de moyenne taille, de 

 forme large, peu convexe, et généralement 

 noirs. Cependant quelques-uns sont revêtus 

 de couleurs métalliques très brillantes, qui 

 contrastent avec leur manière de vivre dans 

 les fientes et les excréments des animaux; 

 mais ce qui, de temps immémorial, a ap- 

 pelé sur eux l'attention des observateurs , 

 c'est l'instinct qu'ils ont de former avec ces 

 matières une boule assez grosse qu'ils rou- 

 lent avec leurs pattes de derrière. Cette 

 boule, qui renferme leurs œufs, est d'abord 

 de consistance molle et de figure irrégu- 

 lière ; mais, à force d'être roulée, elle s'ar- 

 rondit et durcit, et, lorsqu'elle a acquis la 

 solidité convenable, l'insecte la pousse jus- 

 qu'au trou qu'il a creusé avec ses pattes an- 

 térieures, qui sont robustes et armées de 

 3 à 4 fortes dentelures, et l'y enfonce ; elle 

 sert à la fois d'habitation et de nourriture 

 aux larves qui naissent des œufs qu'elle 

 renferme. C'est au commencement du prin- 

 temps qu'on voit les Ateuchites occupés à 

 rouler leurs boules. Quelquefois plusieurs se 

 réunissent pour en rouler une en commun. 

 Il arrive assez souvent que, pendant ce tra- 

 vail, l'un d'eux perd l'équilibre, roule d'un 

 côté et la boule de l'autre; et, pendant le 

 temps qu'il met à se relever, elle devient la 

 propriété du premier qui s'en empare. Dès 

 qu'il est parvenu à se remettre sur ses 

 pattes, il va à la recherche d'une autre 

 boule, et s'il n'en trouve pas, il travaille avec 

 une ardeur infatigable à en former une nou- 

 velle. Ces insectes marchent mal et, lors- 

 qu'ils sont renversés sur le dos , ont beau- 

 coup de peine à se remettre sur leurs pattes; 

 mais ils volent assez bien. La faculté qu'ils 

 ont de fabriquer des boules et de les rouler 

 n'avait pas échappé à Aristole, qui, pour 

 cette raison , donne à ces insectes le nom 

 de PiLiilaircs. Leurs larves ressemblent à 

 celles des Oryntès ; elles ont le corps mou 

 et gros, replié sur lui-même; la tête écail- 

 Icuse; la bouche munie de mandibules et 



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mâchoires distinctes ; enfin six pattes cour- 

 tes , cornées et terminées par un seul cro- 

 chet. (D. et C.) 



ATEUCHUS (àTeuxf,?, sans armes). 

 INS. — Genre de Coléoptères penlamèrcs, 

 famille des Lamellicornes , tribu des Sca- 

 rabéides coprophages, fondé par Weber 

 [Ohserv. eniom., p. 10) aux dépens du g. 

 Copris de Geoffroy et d'Olivier , qui lui- 

 même est un démembrement du grand g. 

 Scarahœits de Linné, et adopté par un 

 grand nombre de Naturalistes , en tête 

 desquels il faut citer Latreille. Ce g., de- 

 puis que , pour former le g. Gymnoplcu- 

 rus, on en a retranché les esp. à chaperon 

 échancré et à élytres sinuées au-dessus 

 des angles huméraux , peut être carac- 

 térisé ainsi : Antennes de S art.; 8^ et 9^ 

 formant une massue courte, ovale. Palpes 

 labiaux courts, velus, insérés aux angles 

 supérieurs du menton. Maxillaires à article 

 basilaire très petit , 2*= et 3"^ obconiques , 

 dernier ovale, cylindrique, presque du dou- 

 ble plus long que le 2^. Chaperon divisé en 

 o lobes et présentant 6 dentelures. Tête 

 large, aplatie. Écusson non visible. Élytres 

 déprimées, presque carrées. Contrairement 

 à l'opinion de Latreille , il a été reconnu 

 que les Alenchus manquent de tarses aux 

 pieds antérieurs, comme les Oniiis 



Ces insectes, connus des anciens sous le 

 nom de Heliocanihnrits, sont tous d'assez 

 grande taille, et ne se rencontrent guère 

 au-delà du 45° de latitude N. ; ils paraissent 

 propres aux pays chauds de l'ancien conti- 

 nent, particulièrement à l'Afrique. Ils vi- 

 ventdans les fientes et les excréments ( Voy., 

 pour leurs mœurs , le mot Ateucuite,s ). 

 M. Mac-Leay, dans ses Horœ Enfomol., 

 en décrit 32 esp., et M. Dejean , dans son 

 dernier Catalogue, en désigne 31 , dont 2 

 des Indes orientales, 17 d'Afrique et 12 de 

 l'Europe méridionale. Nous n'en citerons 

 que 2 , savoir : 1° t^Ateuckus sacer 

 [Scarah. id. Linné) , représenté d'une 

 manière très reconnaissable sur les an- 

 ciens monuments de l'Egypte , et appelé 

 pour celte raison snccr par Linné , qui 

 l'indique comme se trouvant à la fois en 

 Egypte, en Barbarie, en Italie, en Espagne 

 et dans la France méridionale ; mais, du 

 temps de ce célèbre naturaliste, on ne dis- 

 tinguait pas les espèces aussi minutieuse- 



