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vogctal a produit et a lentement accumulé , 

 ne semble-t-il pas que la On dernière de 

 tous CCS phénomènes, que leur formule la 

 plus générale se révèle à nos yeux? 



« L'Atmosphère nous apparaît comme 

 renfermant les matières premières de toute 

 l'organisation; les volcans et les orages, 

 comme les laboratoires où se sont façonnés 

 d'abord facidc carbonique et l'azotate d'am- 

 moniaque, dont la vie avait besoin pour se 

 manifester et se multiplier. 



« A leur aide , la lumière vient dévelop- 

 per le règne végétal, production immense 

 de matière organique; les plantes absor- 

 bent la force chimique qui leur vient du so- 

 leil , pour décomposer l'acide carbonique , 

 l'eau et l'azotate d'ammoniaque, comme si 

 les plantes réalisaient un appareil réductif 

 supérieur à tous ceux que nous connaissons; 

 car aucun d'eux ne décomposerait l'acide 

 carbonique à froid. 



« Viennent ensuite les animaux, con- 

 sommateurs de matière et producteurs de 

 chaleur et de force , véritables appareils de 

 combustion. C'est en eux que la matière or- 

 ganisée revêt sa plus haute expression sans 

 doute; mais ce n'est pas sans en souffrir 

 qu'elle devient l'instrument du sentiment 

 et de la pensée. Sous cette influence, la 

 matière organisée se brûle, et en produisant 

 cette chaleur, cette électricité, qui font notre 

 force et qui en mesurent le pouvoir , ces 

 matières organisées ou organiques s'anéan- 

 tissent pour retourner à l'Atmosphère d'où 

 elles sortent. 



« L'Atmosphère constitue donc le chaînon 

 mystérieux qui lie le règne végétal au règne 

 animal. 



« Les végétaux absorbent donc de la cha- 

 leur et accumulent donc de la matière qu'ils 

 savent organiser. 



« Les animaux, par lesquels cette ma- 

 tière organisée ne fait que passer, la brû- 

 lent et la consomment pour produire, à son 

 aide, la chaleur cl les diverses forces que 

 leurs mouvements mettent à profit. 



» Comme si , empruntant aux sciences 

 modernes une image assez grande pour 

 supporter la comparaison avec ces grands 

 phénomènes, comme si nous assimilions la 

 végétation actuelle, véritable magasin où 

 s'alimente la vie animale, à cet autre maga- 

 sin de charbon que constituent les anciens 



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dépôts de houille, et qui, brûlé par le génie 

 de Papin et de Watt, vient produire aussi 

 de l'acide carbonique, de l'eau, de la cha- 

 leur, du mouvement, on dirait presque de 

 la vie et de l'intelligence. 



« Comme si nous disions que le règne 

 végétal constitue un immense dépôt de 

 combustible destiné à être consommé par 

 le règne animal, et où ce dernier trouve la 

 source de la chaleur et des forces locomo- 

 tives qu'il meta profit » 



Ici l'auteur se livre à des considérations 

 de haute chimie, dans lesquelles la nature 

 de cet ouvrage ne nous permet pas de le sui- 

 vre. Mais ce que nous avons cité suCTit pour 

 faire apprécier au lecteur combien est im- 

 portant le rôle que joue l'Atmosphère dans 

 tous les phénomènes organiques, et com- 

 bien sont nombreuses les applications qui 

 peuvent être tirées de la connaissance ap- 

 profondie de ces phénomènes, soit à l'é- 

 tude de la physiologie végétale et animale, 

 soit aux sciences d'application comme l'hy- 

 giène, la médecine, l'agriculture, etc. 



Ainsi donc , l'étude de l'Atmosphère se 

 rattache à tout ce qu'il y a de plus élevé 

 dans les sciences, à l'astronomie, à la phy- 

 sique, à la chimie, à la haute physiologie ! 



Une foule d'instruments ont été imaginés 

 pour étudier l'air ; ce sont : ÏEudiomclre, 

 pour l'analyser; le Baromclrc , pour en 

 connaître la pesanteur; le Thermomètre, 

 pour en apprécier la température ; V Hygro- 

 mètre, pour déterminer la quantité d'eau 

 qu'il tient en suspension ; YÈlectromètrc, 

 pour constater son état électrique ; le Cya- 

 nomctrc , pour en mesurer la transpa- 

 rence, etc., etc. Tous ces instruments ont 

 été modifiés de mille et mille manières. 

 Nous renvoyons, pour leur description, aux 

 articles qui les concernent. (A.DuroNCHEL.) 

 *ATMOSPHÉROLOGIE. Âlmosphœ- 

 rolotjin (àTu.off(p3tip7. , atmosphère; X'-'S''-;, 

 discours), thys. — Science qui traite de tous 

 les phénomènes atmosphériques. 



(C. d'O.) 



ATOCION, Schott. (àrwiov, nom grec 



d'une plante qu'on présume être une esp. 



de Caryophyllée). bot. ph. — Section du g. 



Silène , caractérisée par des fleurs en co- 



rymbe, et le calice claviforme, à JO stries. 



(Sr.) 



ATOCIRE. BOT. PB. — !Nom portugais 



