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des). ARACH. — MM. Sundevall et Koch 

 nomment ainsi la famille de Tordre des 

 Aranéides, qui comprend le genre Atte ou 

 Saltique et ses subdivisions, ainsi que les 

 Palmanes et les Creses. (P. G.) 



ATTIER. BOT. PH. — Nom vulgaire de 

 VAnona sqttamosa L. , ou Corosollier 

 écailleux. (Sp.) 



* ATTILA. Attila, ois.— Genre formé 

 par M. Lesson, dans son Trailèd'OrnUho- 

 logie, sur une seule espèce américaine du 

 Musée de Paris. Les caractères qu'il assigne 

 à ce genre, qu'il place dans sa famille des 

 Coracines, sont : « Bec triangulaire, allongé, 

 dilaté à la base ; à fosses nasales profondes, 

 avec l'arête saillante, arrondie, terminée en 

 crochet aigu ; mandibule supérieure com- 

 primée vers l'extrémité, dentée; bouche ci- 

 liée; ailes allongées, à troisième rémige la 

 plus longue ; queue ample, élargie, presque 

 rectiligne ; tarses allongés , scutellés. » 



La seule espèce du genre est l'Atlila bré- 

 silien , Attila brasiliensis Less., ou Ty- 

 ran olive, du Musée de Paris, à bec et tar- 

 ses rougeâtres ; à plumage vert olivâtre en 

 dessus, vert jaunâtre en dessous, avec le 

 bas-ventre jaune clair et la queue roux ca- 

 nelle. 



Nous ne savons pas quel est cet oiseau et 

 ne pouvons par conséquent émettre aucune 

 opinion sur ce genre. (L.vfr.) 



ATTRACTION. — On nomme ainsi 

 la cause ou la force qui sollicite les parties 

 de la matière à se porter les unes vers les 

 autres. Newton, qui a établi les principales 

 lois de cette force , en a fait connaître l'im- 

 mense influence dans les grands phénomè- 

 nes de la nature. 



L'attraction, combinée avec une impulsion 

 primitive , fait décrire à la terre et aux au- 

 tres planètes des orbites elliptiques, dont le 

 soleil est un des foyers , et qui , en s'allon- 

 geant indéfiniment, deviennent les orbites 

 paraboliques des comètes. C'est elle qui fixe 

 de même les divers systèmes de satellites 

 autour de leur planète , et qui règle leur 

 cours. C'est elle qui produit la pesanteur à 

 la surface de la terre et des autres corps 

 célestes, le poids n'étant que l'effort total 

 des forces attractives. C'est elle qui, com- 

 binée avec la force centrifuge du mouve- 

 ment de rotation, et agissant sur des mas- 

 ses encore fluides, a élevé l'équalçur des 



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planètes et aplati leurs pôles ; i'est elle enfin 

 qui produit la nutation de l'axe terrestre , la 

 précession des équinoxes , ainsi que le flux 

 et le reflux des mers. Tous ces phénomènes 

 sont autant de conséquences nécessaires et 

 calculables du principe de l'attraction uni- 

 verselle. 



Outre le genre d'attraction que nous ve- 

 nons de considérer, il existe encore d'autres 

 forces dont la tendance est semblable, mais 

 qui se développent seulement lorsque les 

 molécules de la matière sont rapprochées 

 les unes des autres, à de très petites distan- 

 ces pour notre appréciation . Néanmoins leur 

 action n'est réellement pas limitée : au con- 

 traire , elle s'étend aussi indéfiniment dans 

 l'espace ; mais son intensité décroît avec 

 l'éloignement d'une manière tellement ra- 

 pide, qu'elle ne peut, pour ainsi dire , pro- 

 duire d'elTets sensibles que tout près du 

 contact apparent. Ce sont ces forces qui pro- 

 duisent tous les phénomènes chimiques , et 

 l'ascension ou la dépression des liquides par 

 rapport à leur niveau naturel, dans des tu- 

 bes très étroits, etc. 



On observe encore dans la nature des for- 

 ces attractives d'un autre genre, qui s'exer- 

 cent seulement entre certains corps, ou 

 entre des corps modifiés d'une certaine ma- 

 nière. Telles sont les attractions magné- 

 tiques et électriques ; les premières ayant 

 lieu seulement entre les métaux susceptibles 

 d'aimantation , et les dernières seulement 

 entre les corps amenés à l'état électrique 

 par la communication , le frottement , etc. ; 

 il se produit dans ces diCférents cas des 

 forces répulsives. Nous citerons enfin les 

 attractions qui appartiennent à l'endosmose 

 et à la caléfaction , l'attraction qu'exercent 

 les hautes montagnes , etc. 



L'attraction a de bonne heure occupé 

 l'esprit des hommes qui cherchent la raison 

 des choses. DilTérents écrits des anciens 

 prouvent que ceux-ci avaient des idées plus 

 ou moins nettes sur l'attraction de la ma- 

 tière, et même sur la gravitation céleste. 

 Parmi les modernes , c'est Nicolas Copernic 

 qui, le premier, a employé le mot Pe- 

 sanletir pour expliquer la cause de la ten- 

 dance des corps à prendre la forme sphéri- 

 que. Le docteur Gilbert parle aussi d'une 

 attraction générale , mais il ne la distingue 

 pas assez clairement dç l'attraction magné- 



