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pour orner la tête des femmes, ou les coif- 

 fures militaires des hommes , Tencolure 

 même des chevaux , au temps de la che- 

 valerie ; soit pour décorer les ameublements 

 des riches ou des dignitaires. Leur peau est 

 assez épaisse pour fournir aux naturels, qui 

 savent Tapprcter avec beaucoup d'intelli- 

 gence , un cuir solide, dont ils se font des 

 boucliers et des sortes de cuirasses pour 

 leurs combats. La chair en est médiocre ; 

 cependant des nations entières de TArabie 

 s'en nourrissaient autrefois; ce qui leur avait 

 valu de la part des anciens le nom de Stru- 

 thiophagcs, et plusieurs tribus africaines 

 s'en nourrissent encore aujourd'hui. 



Secondé par ses excellents coursiers, l'A- 

 rabe parvient à s'emparer de l'Autruche après 

 une poursuite des plus opiniâtres où l'oi- 

 seau finit par tomber de fatigue, victime 

 de son habitude de décrire , en fuyant, de 

 grands cercles que le chasseur sait couper à 

 propos, épargnant ainsi à son cheval une 

 grande partie du trajet. Lorsqu'il a répété 

 ce manège un bon nombre de fois, il par- 

 vient enfin, mais seulement parfois après 8 

 ou 10 heures de chasse, à s'emparer de l'oi- 

 seau, dont la course est plus rapide que 

 celle du cheval le plus léger. S'il emploie 

 des Lévriers à cette chasse , elle devient 

 moins pénible et moins longue. Les peuples 

 d'Afrique la font de la même manière avec 

 le secours de chevaux barbes. 



11 paraît probable aujourd'hui que l'île de 

 Madagascar est habitée par l'Autruche d'A- 

 frique ou une espèce voisine; car, au rapport 

 de Flaccourt [IHst. gé?i. des voy., t. VIII, 

 p. 606), «le roj/roj/-/'fl7rrt de Madagascar 

 serait une espèce d'Autruche qui se retire 

 dans les lieux déserts et pond des œufs 

 d'une singulière grosseur ; » fait qui 

 semble confirmé par les débris de coquilles 

 d'œufs que M. Goudot, le voyageur, a rap- 

 portés de cette île ces dernières années, et 

 qui annoncent des œufs du volume de ceux 

 d'Autruche. 



Il serait d'un grand intérêt de s''assu- 

 rer si ce Vourou-Patra de Madagascar 

 est réellement l'Autruche d'Afrique , ou 

 une seconde espèce particulière à cette 

 grande île, comme la Patagonie nous offre 

 aujourd'hui une seconde espèce de Nandou 

 dans l'Amérique méridionale. 



(Lafr.) 



T. II. 



AVA 



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AUTRUCHE DE MAGELLAN (Azaro). 

 OIS. — Voyez nandou. (Lafr.) 



AUTllUCHE A TARSES EMl'LUMÉS. OIS.— 



Voyez KANDoc a tarses emplumés. (Lafr.) 



AUTUMN^A.. CRUST. — F. autonomée. 



*AUXIDE {Auxt's , nom ancien d'un 

 poisson de la famille des Thons). poiss.— Sous- 

 genre de la famille des Scombres, ordre des 

 Acanthoptérygiens , ayant pour caractères , 

 outre le corselet et les pectorales médiocres 

 des Thons , les deux dorsales séparées 

 comme dans les Maquereaux. Ce sous-genre 

 comprend l'Albacore de Sloane , le Tasard 

 de Lacépède , l'A. Bonicou ( Scombcr La- 

 roche de Risso ou Se. Bisjis Rafin.), et 

 une autre espèce commune dans les parages 

 des Antilles oîi elle porte le nom de Thon. 

 (C. d'O.) 



AVAGNON ou AVIGNON, moll. — 

 Nom vulgaire qu'on donne sur nos côtes 

 à une coquille fort commune que Linné a 

 nommée Venus BorcaLis ; Gmelin : Mac- 

 ira inperaia, et que Lamarck a introduite 

 sous ce dernier nom spécifique dans son 

 genre Lutraire. Voy. lutraire. (Desh.) 



* AVAHI. MAM. — Genre nouvellement 

 proposé par M. Jourdan et très voisin de 

 l'Indri. Voyez ce mol et lémuriens. 



AVALANCHES, LA V ANGES, ou 

 LAUVEVES. GÉoL. — Ce sont des masses de 

 neige qui, accumulées pendant l'hiver dans 

 les hauts vallons des montagnes, se déta- 

 chent subitement, lorsque le retour de la 

 saison moins froide diminue leur adhé- 

 rence avec le sol. En suivant des pentes 

 plus ou moins rapides, leur mouvement 

 s'accélère , et il devient tel que rien ne peut 

 résister à leur passage. Elles renversent et 

 détruisent tout ce qu'elles rencontrent; ce- 

 pendant, comme assez généralement, les 

 avalanches ont lieu dans les mêmes locali- 

 tés, les habitants des montagnes cherchent à 

 se garantir de leurs effets, soit en réservant 

 des forêts sur leur trajet, soit au moyen de 

 gigantesques constructions. 



Au printemps, les voyageurs prennent 

 toutes les précautions possibles pour ne pas 

 être surpris par les chutes de neige. Les 

 guides leur recommandent de ne pas faire 

 de bruit , dans la crainte que le moindre 

 ébranlement de l'air ne détermine la chute 

 d'une avalanche; en Suisse, dans les endroits 

 les plus dangereux, on va jusqu'à empêcher 

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