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vent quelquefois différemment (JSaZ»/'-roMffl 

 et Baby-Rusa), est un mot composé , ap- 

 partenant à la langue malaise et qui signifie 

 Cochon - Cerf. L'animal qu'on désigne 

 sous ce nom dans les pays qu'il habite, 

 c'est-à-dire dans certaines îles de l'Archi- 

 pel indien , appartient en effet à la famille 

 des Cochons , et les naturalistes s'accordent 

 à le placer dans le genre des Cochons pro- 

 prcments dits, où il forme une espèce par- 

 faitement tranchée. En le désignant sous le 

 nom de Cochon-Cerf, pour le distinguer de 

 I espèce qui se trouve à l'état domestique 

 dans leur pays, les Malais ont certainement 

 fait allusion à ses défenses qui , à raison de 

 leur grandeur et de leur position, ont été as- 

 similées à des cornes ; mais les naturalistes 

 européens, entendant différemment le mot , 

 ont cru qu'il se rapportait aux proportions de 

 ranimai ; et, dans presque toutes leurs figu- 

 res, ils lui ont donné un port élancé qu'il n'a 

 point Ce défaut se retrouve môme, jusqu'à 

 un certain point, dans l'Atlas du voyage 

 de l'Astrolabe , quoique les naturalistes de 

 rexpédition, MM. Quoy et Gaimard, qui 

 ramenèrent en France deux de ces animaux 

 vivants , eussent pris soin de signaler l'cr- 

 veur dans laquelle leurs devanciers étaient 

 tombés à cet égard. 



Quoique habitant un pays très éloigné du 

 nôtre , cet animal paraît avoir été connu fort 

 anciennement en Europe. Aristote, à la vé- 

 rité, n'en parle point encore , et ce que dit 

 Élien des Cochons cornus d'Ethiopie, pour- 

 rait bien , comme l'ont déjà remarqué plu- 

 sieurs zoologistes , être relatif à des es- 

 pèces africaines ; mais le passage suivant de 

 Pline est plus explicite et ne peut guère 

 se rapporter qu'au Babiroussa. « Dans l'In- 

 de, dit ce célèbre écrivain (Livre VIII, cha- 

 pitre 52) , se trouvent des Sangliers dont le 

 boutoir est armé de deux dents recourbées, 

 longues chacune d'un empan, et qui en 

 portent deux autres au front, comme les 

 cornes d'un jeune Taureau. » 



Les Cochons cornus d'Ethiopie sont men- 

 tionnés par Élien dans deux passages diffé- 

 rents de son étrange et curieux ouvrage. 

 D'abord, au chapitre 27 du V livre, on lit: 

 «Agatharchidcs nous apprend qu'en Ethiopie 

 les Cochons ont des cornes; » et plus loin , 

 ilu chapitre 10 du livre XVII, « Dinon rap- 

 porte qu'en Ethiopie il y a des Oiseaux uni- 



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cornes , des Cochons à quatre cornes , «t 

 des Moutons qui , au lieu de laine , portent 

 un poil semblable à celui du Chameau. » 



MM. Quoy et Gaimard, en rappelant ce 

 dernier passage, disent qu'il leur paraît 

 devoir être appliqué au Sanglier d'Ethiopie 

 ou Phacochœre , plutôt qu'au Babiroussa , 

 qu'on n'a point encore trouvé en Afrique. 

 Cette détermination, fondée sur V habitat 

 connu des deux espèces, serait valable si 

 le mot d'Ethiopie employé par Élien dési- 

 gnait bien certainement l'Afrique ; mais 

 dans les auteurs anciens, le mot n'a pas une 

 signification aussi précise que le supposent 

 les deux habiles naturalistes que je viens de 

 nommer. Ce n'est pas à l'Afrique seulement 

 qu'on l'a appliqué, mais encore à tous les 

 pays dont les habitants sont noirs ou très 

 basanés, et dans plusieurs passages que 

 je pourrais citer, il désigne évidemment cer- 

 taines contrées de l'Inde tropicale. Or, il est 

 certain qu'Élien a eu sur les animaux de 

 cette partie de l'Asie des renseignements 

 assez nombreux, et ce serait dans son livre, 

 bien plutôt que dans celui du naturaliste 

 romain, qu'on aurait dû s'attendre à trouver 

 quelques renseignements sur le Babiroussa. 



Malheureusement nous ne savons pas 

 quel était le sujet du livre de Dinon, et quoi- 

 que ce qu'il dit puisse très bien s'appliquer 

 à l'Afrique, pays où les Moutons ont en gé- 

 néral du poil au lieu de laine, et où il existe 

 plusieurs espèces d'Oiseaux unicornes (des 

 Calaos), ces indications pourraient aussi 

 convenir à d'autres pays. En effet, d'une 

 part , le genre Calao n'est pas , à beaucoup 

 près, un genre exclusivement africain, et 

 on lui connaît plusieurs représentants dans 

 ces Archipels de l'Océan Indien où vit le 

 Babiroussa ; de l'autre , la nature particu- 

 lière du pelage des Moutons est un phéno- 

 mène qui ne tient pas au sol de l'Afrique 

 mais à l'ardeur du climat, et il n'y a pas de 

 raison pour croire qu'il n'ait pu se produire 

 dans certaines parties de l'Inde tropicale, 

 comme il s'est manifesté dans les régions 

 les plus chaudes de l'Amérique, où je l'ai 

 moi-même observé ( Mèm. des sav. ètr., 

 t. VI, p. 34). 



Nous ne savons donc pas au juste quelle 

 étaitla patriedu Sanglier cornu de Dinon, et 

 noussommes dans la même incertitude pour 

 relui d'Agatharchides , même en supposant 



