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plètement suspendu et sans que ses pieds de 

 derrière touchent à la terre. 



Le même conte, au reste, pour le remar- 

 quer en passant , a été fait pour plusieurs 

 animaux. On le trouve, par exemple, dans 

 quelques écrits du moyen âge et dans les 

 Encyclopédies chinoises, relativement à un 

 ruminant à cornes recourbées en crochet 

 comme celle du Chamois. 



Un ruminant sans cornes , un Chevro- 

 tain, est aussi, dans quelques parties de 

 l'Archipel indien, Tobjet d'une histoire à 

 peu près semblable. Suivant les habitants 

 du pays, le KanchiL, quand il est pour- 

 suivi par les Chiens, ne cherche d'abord qu'à 

 gagner du terrain; mais, comme il ne sou- 

 tiendrait pas comme eux une longue course, 

 lorsqu'il est hors de leur vue, il se détache 

 de la terre par un bond , et , s'accrochant 

 à quelque branche à l'aide des longues cani- 

 nes qu'il porte à la mâchoire supérieure , il 

 reste suspendu à environ trois mètres de 

 hauteur, de sorte que les ennemis, emportés 

 par l'ardeur de la chasse, passent au-des- 

 sous de lui sans l'apercevoir. 



Pour en revenir au Eabiroussa, je répète 

 que, pour tout ce qui concerne les habitudes 

 de l'animal, l'ouvrage hollandais est encore 

 aujourd'hui à peu près l'unique source où 

 l'on ait à puiser, et que pour les formes, sauf 

 en ce qui concerne celles de la tête osseuse, 

 les naturalistes , pendant près d'un siècle , 

 n'ont rien ajouté d'important à ce qu'avait 

 ditValenlyn. Je puis donc me dispenser 

 de parler ici de leurs descriptions, et passer 

 directement à celle que nous ont donnée 

 les naturalistes de l'Astrolabe , MM. Quoy 

 et Gaimard. 



Ce fut à la générosité de M. Merkus, 

 alors gouverneur des Moluques , que l'ex- 

 pédition dut le don de deux beaux Babi- 

 roussas vivants , mâle et femelle , qu'on 

 conservait depuis quelque temps au comp- 

 toir de Manado, sur l'île de Célèbes. M. Mer- 

 kus ajouta à ce présent celui d'une femelle 

 sauvage qu'on venait de prendre. Elle ne put 

 être conservée et l'on dut la tuer; mais on eut 

 par là l'occasion de s'assurer que la chair du 

 ■Rabiroussa est en effet fort bonne à manger. 

 L'expédition reçut' en outre de M. le ca- 

 pitaine Lang , directeur de l'artillerie à Am- 

 boine , un jeune mâle qui mourut peu de 

 temps après êire arrivé à bord , épuisé, à ce 



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qu'on supposa, par suite de fréquentes 

 copulations avec la femelle d'un Cochon or- 

 dinaire. Cet individu était fort apprivoisé, 

 et on l'a vu, presque mourant, venir caresser 

 son maître, en agitant les oreilles et la queue. 

 Dans leur jeune âge, ces animaux se dis- 

 tinguent à peine du Cochon ordinaire et ce- 

 lui-ci avait été donné comme tel à M. Lang, 

 qui ne le reconnut pour un Babiroussa que 

 lorsque ses défenses commencèrent à 

 pousser. 



A l'état adulte, les Babiroussas sont des 

 animaux trapus, à formes arrondies. Leur 

 tête est petite ; le museau est très pointu et 

 plus allongé dans la femelle que dans le 

 mâle ; le boutoir assez peu évasé ; les na- 

 rines terminales, larges et arrondies; la mâ- 

 choire inférieure, à cause du développement 

 du boutoir, paraît moins avancée que la su- 

 périeure. L'œil est petit; son grand angle 

 se prolonge en forme de larmier. L'iris est 

 rougeâtre ; la pupille est grande , arrondie; 

 cependant elle a été trouvée un peu oblique 

 sur un des individus observés. Les oreilles 

 sont écartées, petites, pointues , droites et 

 dirigées en arrière. Les dents canines supé- 

 rieures percent, comme on sait, la peau du 

 museau, et se recourbent au point de s'en- 

 foncer quelquefois dans les chairs du front. 

 Les inférieures remontent verticalement en 

 soulevant un peu la lèvre supérieure. 



Les jambes, comprimées latéralement, 

 sont proportionnellement courtes et peu 

 fortes ; les pieds sont un peu déjetés en 

 dehors; les ongles sont petits, arrondis, 

 bien séparés ; ceux des doigts postérieurs 

 ne portent point habituellement à terre. La 

 queue grêle, nue et munie d'un petit bou- 

 quet de poils terminal, ne se tortille point 

 comme dans les Cochons. La peau rude, 

 épaisse , forme des plis dans plusieurs par- 

 ties du corps , notamment entre les oreil- 

 les et sur les joues. Dans le mâle, le front est 

 couvert de petits tubercules rapprochés. La 

 tête est brune en dessus. Les oreilles sont 

 couvertes, à leur base et dans tout l'inté- 

 rieur de la conque, de petits poils fins. Le ^, 

 corps, d'un brun sale , est parsemé de poils »l|p 

 assez rares , très courts , sortant de petits 

 tubercules qui contribuent à donner de la 

 rudesse à la peau. Le dessus du cou et du 

 ventre est, ainsi que la face intérieure des 

 membres, d'une couleur rougeâtre asse? 



