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été rapportée la première fois par M. Geof- 

 froy de Villeneuve. Presqu'en même temps, 

 en 1800, Shaw la décrivait et la figurait aussi 

 en Angleterre, dans sa Gcn. zool. , sous le 

 nom de Lanius plumntns. 



Cette espèce, longtemps la seule connue 

 du genre, est remarquable, non-seule- 

 ment par la touffe hérissée de ses plumes 

 frontales et par le cercle de peau nue 

 qui entoure ses yeux (caractères du genre), 

 mais aussi par une huppe de plumes allon- 

 gées, s'élevant du sommet de la tête en 

 forme de plumet ; la tète , le cou et tout le 

 dessous sont blancs ; la nuque est grise ; le 

 dos est noir, ainsi que les ailes , qui sont 

 parcourues par une bande blanche dans leur 

 longueur ; la queue est également noire , 

 terminée et largement bordée de blanc. Cest 

 le Bagadais GEOFFROY, PrioTiops Ceojfroyi 

 (Vieil. Gai., pi. 142); Le Geoffroy ( Le- 

 vaillant, ^/r., pi. 80); Lanius jilumatus 

 (Shaw) ; — Prionops plumnius (Swains. 

 Birdiof WcslcriiAfrica, vol. VII, pi. 26). 



Quoique cette espèce soit commune au 

 Sénégal d'où on la rapporte souvent en 

 grand nombre, on n'a pas encore recueilli 

 de renseignements sur ses mœurs , et 

 M. Swainson lui-même, dans ses Birds of 

 Western Africa , 1837, n'en a donné au- 

 cun. Levaillant , qui ne l'avait point ren- 

 contrée dans ses voyages au sud de l'Afri- 

 que, ayant remarqué que les individus rap- 

 portés du Sénégal avaient souvent le bec 

 terreux, en avait auguré que l'espèce devait 

 chercher sa nourriture à terre , en des en- 

 droits humides, et probablement en troupes 

 comme les Étourneaux ; ce qui lui faisait 

 penser qu'elle ne devait pas être réunie aux 

 Pies-grièches. 



Dans ces dernières années , deux nou- 

 velles espèces ont été ajoutées à l'espèce 

 type : l'une, le Prionops cristatus Riipp. 

 {Faune d'Ahyssinie , 2^ partie, Ois., 

 pi. 12, fig. 2) a été découverte par ce voya- 

 geur en Abyssinie ; l'autre , le Prionops 

 Falacoma Sm. {Illust. of the zool. of 

 soulh Africa, Ois., pi. 5), l'a été par le 

 docteur Smith, dans son exploration de l'A- 

 frique centrale, où il ne l'a rencontrée que 

 depuis le 25™'= degré de latitude sud, et au- 

 delà vers le nord. Ces deux nouvelles espèces 

 ont les plus grands rapports de coloration 

 avec celles du Sénégal. La première en dif- 



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fère en ce que le dos et les ailes SQpl ui^j> 

 fermement noires et que sa huppeestcourto, 

 projetée en avant, et n'a pas la forme d'un 

 plumet ; et, la seconde, par l'absence totale 

 de la huppe. Le docteur Smith a donné, sur 

 cette dernière, quelques détails de mœurs 

 qui semblent confirmer les présomptions de 

 Levaillant, quant à celles de l'espèce da 

 Sénégal. Il l'a rencontrée dans des localités 

 garnies de buissons bas, par bandes de 

 sept à huit individus, s' occupant activement 

 à chercher des Insectes , soit à travers ces 

 buissons, soit sur le sol des environs. Les 

 Termites lui ont paru être leur nourriture 

 favorite, car l'estomac de presque tous les 

 individus qu'on put se procurer en était 

 rempli, il a remarqué que c'était un oiseau 

 sauvage et criard, que souvent tous les in- 

 dividus de chaque bande faisaient entendre 

 leurs cris en même temps , soit en volant, 

 soit en cherchant des Insectes sur le sol ou 

 dans les buissons. 



L'observation du docteur Smith , sur la 

 nourriture de son Prionops Falacoma, es- 

 pèce d'ailleurs si voisine de celle du Séné- 

 gal, nous porte à croire, par analogie, que 

 cette dernière a probablement le même 

 genre de nourriture dans une autre partie de 

 l'Afrique , où les Termites abondent égale- 

 jment, et explique pourquoi Levaillant avait 

 remarqué de ces individus du Sénégal, à bec 

 terreux. Elle nous suggère , à nous, l'idée 

 que ces plumes hérissées du front et de 

 toute la partie antérieure de la tête, qui s'é- 

 tendent sur le bec au point d'en cacher en- 

 tièrement l'ouverture des narines, n'ont été 

 ainsi conformées chez ces trois espèces, 

 mangeuses de Termites , que pour protéger 

 leurs narines et leurs yeux de la morsure 

 cruelle de ces Insectes. Cette supposition 

 nous paraît d'autant plus probable qu'on 

 retrouve cette même disposition de plumes 

 frontales chez un certain nombre de Four- 

 miliers d'Amérique et en particulier chez 

 les espèces formant le genre Mèrulaxe de 

 Lesson , et celui de Malachorhynohus de 

 M. Ménétrier, dans sa Monographie des 

 Fourmiliers, et dont l'espèce type est le 

 MÉRULAXE NOIR Less. {Traité, p. 397, et 

 Cent. zool. , pi. 30), OM. M alachorhyn^ 

 chus cristaiellus Ménétr. (pi. 12); aussi ce 

 genre Bagadais nous paraît-il un véritable 

 chaînon des Pies-grièches aux Fourmiliers. 



