BAL 



Les corps solides et liquides , exposés à 

 des températures variables , changent par 

 conséquent de densité ; et, comme ils n'é- 

 prouvent ni la même dilatation ni la même 

 contraction par les mêmes variations de 

 température, il en résulte que leurs rap- 

 ports de densité ne restent pas les mêmes ; 

 il y a donc nécessité de rapporter les densi- 

 tés de ces corps à une cerlaine température, 

 ou de corriger celles qui n'ont point été ob- 

 servées à cette température normale, aûn de 

 rendre les résultats comparables entre eux. 



La densité des gaz se mesure par un pro- 

 cédé fort simple en apparence, mais qui ce- 

 pendant exige, pour arriver à des résultats 

 exacts, de grandes précautions et une atten- 

 tion soutenue. On pèse successivement un 

 même vase, un ballon de verre , par exem- 

 ple, rempli d'air d'abord, puis ensuite 

 du gaz dont on veut connaître la pesanteur 

 spécifique; on retranche, des poids obtenus, 

 celui du ballon vide de toute matière pon- 

 dérable ; le rapport des deux dilTérences est 

 la densité cherchée. 



La Balance de torsion , dont on doit 

 l'invenlioa à Coulomb , est un instrument 

 dans lequel la force de torsion est opposée 

 à d'autres forces qu'on veut mesurer, et 

 qu'il est diCBcile d'apprécier sans un appa- 

 reil extrêmement sensible. C'est avec cette 

 Balance qu'on mesure les forces d'attrac- 

 tion ou de répulsion des corps faiblement 

 électrisés. L'instrument se compose essen- 

 tiellement d'un fil métallique retenu supé- 

 rieurement par une pince et portant infé- 

 rieurement un levier horizontal. La pince 

 traverse un tuyau dont le bord supérieur 

 présente un cercle gradué, sur lequel une 

 aiguille qui la termine supérieurement peut 

 s'arrêter; il est facile d'évaluer ainsi la 

 torsion qu'on est obligé de faire subir au fil 

 pour que le levier, sollicité par une force 

 étrangère , puisse garder une certaine po- 

 sition. L'angle total de torsion sert alors 

 de mesure à celte force , en prenant pour 

 unité celle qui ne produirait qu'un écarte- 

 ment d'un degré. 



Ce fut au moyen d'une Balance de tor- 

 sion, d'une construction particulière, que 

 Cavendish démontra que les corps de la na- 

 ture s'attirent mutuellement, et qu'il trouva 

 que la densité de la terre est égale à cinq 

 fois et demie celle de l'eau. (A. DuroKCBEL.) 



BAL 



^^3 



BALANCEUR. ois. —Espèce de Gros- 

 bec de l'Amérique méridionale. 



BALANCIERS. Haltères, Libra- 

 menta. ins. — On nomme ainsi deux pe- 

 tits appendices membraneux, mobiles, très 

 minces , plus ou moins longs , insérés de 

 chaque côté du métathorax des Diptères , 

 dans l'angle formé par la jonction du cor- 

 selet avec l'abdomen. Chacun de ces appen- 

 dices se compose de ces deux parties : le 

 style ou filet {stylus), ordinairement allon- 

 gé ; et le sommet ou bouton {capitulus), 

 arrondi, ovale ou tronqué, le plus souvent 

 très comprimé. Du reste , la forme et la 

 grandeur de ces organes varient suivant les 

 genres ou les tribus; ils sont très allongés 

 chez les Tipules et les Cousins, de longueur 

 moyenne chez les Taons et les Asiles , et 

 excessivement courts chez les Œstres et les 

 Hippobosques ; tantôt ils sont à nu , et 

 tantôt recouverts par deux autres pièces 

 également membraneuses qu'on nomme 

 Ailerons ou Ciiillci-ons {voyez ces mots). 

 Ces pièces manquent dans la plupart des 

 Tipulaires; mais elles existent dans pres- 

 que toutes les autres familles, et leur gran- 

 deur est toujours en raison inverse de celle 

 des Balanciers et vice versa . La persistance 

 de ces appendices chez tous les Diptères, 

 alors même qu'ils manquent d'ailerons, an- 

 nonce qu'ils sont pour eux des organes très 

 importants; il serait donc intéressant de 

 savoir à quelles parties de l'organisation 

 des autres Insectes ils correspondent; mais 

 les entomologistes sont loin de s'accorder 

 sur ce point: Latreille les regarde comme 

 des appendices vésiculeux dépendant des 

 deux trachées postérieures du thorax , et 

 représentant les valves qui accompagnent 

 les stigmates de quelques larves aquatiques 

 (éphémères, gyrins), ou qui vivent dans des 

 matières en putréfaction {IHusca carna- 

 ria, Echynomin (/rossa)-ll se fonde prin- 

 cipalement sur ce que les ailes inférieures 

 naissent toujours des sommités latérales et 

 antérieures du troisième anneau thoraci- 

 que , à une très courte distance des ailes 

 supérieures, et en avant des deux stigmates 

 postérieurs du thorax , tandis que les Ba- 

 lanciers partent de beaucoup plus bas , et 

 sont toujours placés dans le voisinage de 

 ces ouvertures aériennes, souvent même 

 sur leur bord interne. M. Macquart, saofi 



