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pierre ; ces bancs sont assez souvent percés 

 par des Pholades et autres Mollusques lilho- 

 phages auxquels ils servent d'habitation. 

 (C. P.) 

 BAIVCHTJS. INS. — Genre de la fa- 

 mille des Ichneumoniens , de Tordre des 

 Hyménoptères, établi par Fabricius et adop- 

 té par Latreille, Gravenhorst et tous les en- 

 iomologistes. Il se distingue essentiellement 

 des autres Ichneumoniens par un abdo- 

 men comprimé latéralement, sessile ou 

 subpédonculé. 



On a formé, dans le fçenre Ennchus, 

 plusieurs divisions que certains entomolo- 

 gistes regardent comme autant de g. dis- 

 tincts: ce sont les Exelastes, Lcplobatus, 

 Coleocentrus , Tropistes, Arotcs {voyez 

 chacun de ces mots). Les véritables Ban- 

 chus en diffèrent par des ailes , dont la 

 seconde cellule cubitale est presque rhom- 

 boïdale; par un abdomen sessile ou presque 

 sessile et par une tarière cachée. Ils sont 

 peu nombreux en espèces ; le type est le 

 Bmichiis voliitatoriiis [Irh7icuTnon vo- 

 lielfilorii/s'Lm.), répandu dans une grande 

 partie de TEurope. (P.l.) 



BAACOULIER. Amhiiiux, Commers. 

 BOT. PH. — Commerson avait, dans ses ma- 

 nuscrits, désigne sous le nom àe Noix de 

 Bancoiil le fruit d''une euphorbiacée trans- 

 portée des Indes à rUc-de-France et qu'on 

 a reconnu pour faire partie du genre Aleii- 

 riles. Voyez ce mot. (C. d'O.) 



* BAXCROFTIA, Macfad. {Flora of 

 Jamaifa^l, p. 112). bot. th. — Genre in- 

 complètement connu qu'on rapporte avec 

 doute à la famille des Tiliacces. (Sp.) 



BANCS. zooL. — On appelle ainsi les 

 légions nombreuses d'animaux aquatiques 

 qui vivent rassemblés sur un même point et 

 voyagent en troupes. On ne peut considérer 

 ces réunions comme étant fondées sur le 

 sentiment de sociabilité ; car il n'existe, en- 

 tre les individus qui les composent, aucune 

 solidarité ; et peut-être sont-elles dues seu- 

 lement à l'éclosion sur un même point d'un 

 nombre considérable d'œufs, et à l'existence, 

 dans les localités où ils sont réunis, des 

 moyens de subsistance. Les Morues , les 

 Harengs, les Maquereaux, les Thons, etc., 

 sont connus par leurs voyages périodiques; 

 et, chaque année, on les voit paraître en 

 troupes à une époque semblable dans les 



BAN 



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I mêmes parages. Les Mollusques de la classe 

 des Ptéropodes, tels que les Hyales,les Clios, 

 etc., sont également réunis en bancs consi- 

 dérables, et certaines parties de la mer sont 

 couvertes au loin de myriades de Zoophytes 

 qui flottent au gré des eaux. (C. d'O.) 



BAACS. GÉoL. — Les substances miné- 

 rales qui entrent dans la composition du 

 sol et particulièrement celles qui ne sont 

 que des précipités ou des sédiments formés 

 dans le sein des eaux , sont disposées en 

 Couches plus ou moins puissantes et éten- 

 dues qui se superposent comme les feuilles 

 d'un livre. Les géologues appellent iSfra/<?.y, 

 d'une manière générale , les assises distinc- 

 tes que leur présente une tranche du sol, et 

 Slralification celte disposition à une divi- 

 sion en Couches, Bancs, Lits, Feidllcts, 

 à peu près parallèles entre eux. Quant à la 

 valeur relative et fixe de chacune de ces der- 

 nières expressions, elle n'est pas encore dé- 

 finitivement arrêtée, et beaucoup de géolo- 

 gues les emploient comme synonymes les 

 unesdesautres.Ccpen;iant, on doit entendre 

 plus particulièrement par B/iurs ceux des 

 strates qui sont formés de substances con- 

 sistantes, et dire plus particulièrement des 

 Buncs c&kaircs, gypseux, de grès; et des 

 Lits d'argile, de marne. Les i^a«ci super- 

 posés peuvent être de même nature miné- 

 ralogique, comme on le voit dans les grands 

 dépôts calcaires , ou bien de nature diffé- 

 rente. C'est ainsi que des Bancs de calcaire 

 sont séparés par des Bancs de grès ou par 

 des lits d'argile. (Voir, pour plus de détails, 

 les articles stratification et structure du 



SOI.. ) 



Les marins et les géographes donnent au 

 mot Bancs une toute autre acception que 

 les géologues, puisqu'ils appellent ainsi les 

 amoncellements plus ou moins considéra- 

 bles de Sable , de Gravier, de Galets et de 

 Vase que les eaux des fleuves et celles de la 

 mer forment sur le sol submergé. Ces Bancs, 

 composés de matières meubles, s'accrois- 

 sent graduellement dans certains parages et 

 particulièrement à l'embouchure des fleuves 

 et sur les rivages , de manière à devenir un 

 obstacle pour la navigation ; quelquefois 

 aussi ils se déplacent et se déforment lors- 

 que la direction des courants vient à chan- 

 ger; d'autres fois, s'élevant au dessus du ni- 

 veau des eaux et se réunissant aux terres 



