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breuses modiflcations qui furent successi- 

 vement apportées à la construction du Ba- 

 romètre depuis son invention , et qui toutes 

 à peu près consistent à substituer allerna- 

 tivement le siphon à la cuvette et la cuvette 

 au siphon ; nous nous bornerons à rappor- 

 ter celles auxquelles , de nos jours , M. le 

 professeur Gay-Lussac , d'une part , et M. 

 Fortin, artiste distingué, de l'autre, ont at- 

 taché leurs noms. 



Le Baromètre de M. Gay-Lussac est à si- 

 phon; il se compose d'un tube présentant 

 trois parties distinctes : la première et la 

 troisième ont un même diamètre, égal à ce- 

 lui du tube barométrique ordinaire (O^jOOA) ; 

 la seconde, qui forme le coude du si- 

 phon , est beaucoup plus étroite, afin de 

 prévenir toute introduction de l'air dans la 

 plus longue branche de l'appareil. Cette 

 branche est fermée supérieurement , tandis 

 que l'autre communique avec l'atmosphère 

 par une très petite ouverture qui laisse en- 

 trer l'air, mais par laquelle le mercure ne 

 peut sortir. Le tube est fixé sur une échelle 

 graduée double, et renfermé dans une boîte 

 longue et étroite. 



Le Baromètre de Fortin est à cuvette ; 

 mais il se distingue des autres instruments 

 du même genre, en ce qu'on peut toujours 

 ramener avec exactitude le niveau du mer- 

 cure de la cuvette au zéro de l'échelle , en 

 rendant ce niveau mobile et en laissant l'é- 

 chelle fixe. A cet effet , le fond de la cu- 

 vette est formé par un sac de peau qui , 

 s'appuyant sur une tête de vis, et devenant 

 mobile lorsqu'on fait marcher cette vis , 

 peut toujours ramener le mercure au zéro 

 de l'échelle. 



Le Baromètre de M. Gay-Lussac, moins 

 lourd , et par conséquent plus portatif que 

 celui de Fortin , est cependant moins em- 

 ployé que ce dernier, parce qu'il exige deux 

 opérations de hauteur au lieu d'une , ce qui 

 double les chances d'incertitude du résultat. 

 Ce désavantage se fait surtout sentir quand 

 il s'agit de constater de légères différences 

 dans la pression atmosphérique ; car de 

 très petites variations de hauteur, sensibles 

 dans l'instrument de Fortin, peuvent rester 

 inaperçues, partagées entre les deux bran- 

 ches du Baromètre à siphon. 



Le Baromètre à cadran n'est qu'un Ba- 

 romètre à siphon , fixé derrière un cadran 



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dont l'aiguille se meut à l'aide d'une petite 

 poulie très mobile. Sur la gorge de cette 

 poulie passe un fil portant à ses deux extré- 

 mités deux poids parfaitement égaux; l'un 

 de ces poids entre dans l'ouverture de la 

 petite branche et repose sur le mercure ; 

 l'autre pend librement au dehors. Lorsque 

 la pression atmosphérique augmente , le 

 mercure descend dans la branche ouverte , 

 ainsi que le poids qui pèse à sa surface , et 

 l'aiguille, suivant le mouvement de la pou- 

 lie entraînée par le fil , vient s'arrêter sur 

 un point du cadran. Si, au contraire, la pe- 

 santeur de l'atmosphère diminue , le mer- 

 cure remonte avec le poids, et l'aiguille 

 tourne en sens contraire. Comme la cir- 

 conférence parcourue par l'aiguille est plus 

 grande que celle de la gorge de la poulie , 

 il s'ensuit, en apparence du moins, que les 

 plus petites différences de niveau dans la 

 colonne de mercure, et par conséquent, les 

 moindres variations atmosphériques , sont 

 appréciables sur le cadran. Ces indications 

 sont loin cependant d'être aussi précises 

 qu'on pourrait le croire au premier aspect ; 

 il fdut, avant que l'aiguille se mette en mou- 

 vement, que la force qui fait monter ou des- 

 cendre le mercure dans la petite branche 

 surmonte la résistance que lui oppose le 

 double frottement de la poulie sur son axe 

 et du fil sur la poulie. Aussi, quand on veut 

 consulter cet instrument, qui n'est du reste 

 employé que dans les usages habituels de la 

 vie , est-il bon de le frapper doucement à 

 petits coups, pour faire mouvoir l'aiguille. 



Les observations barométriques doivent 

 toujours subir deux corrections pour donner 

 une mesure exacte de la pression de l'air : 

 Tune , relative à la capillarité, tient compte 

 de la dépression occasionnée dans la colonne 

 de mercure par son contact avec le tube de 

 verre ; l'autre est relative à la température 

 dont les variations , en déterminant des 

 changements dans la densité du mercure ^ 

 obligent de réduire les hauteurs observées à 

 la même température normale, pour qu'elles 

 puissent devenir comparables ; aussi est-il 

 ordinaire de joindre un Thermomètre à 

 l'appareil barométrique. 



Revenons maintenant aux usages du Ba- 

 romètre. Les expériences , faites au Puy- 

 de-Dôme par l'ami de Pascal, ayant dé- 

 montré qu'on ne pouvait s'élever sans 



