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designée sous les noms de pave, de 

 rhniissèe des Géants. La côte septentrionale 

 de l'Irlande est particulièrement citée pour 

 la beauté et la dimension des prismes ba- 

 saltiques qu'on y rencontre, et par la fa- 

 meuse Chaussée des Géants qu'on voit au- 

 près du cap de Fairhead. La grotte de Fin- 

 gai , dans l'île de StalTa , à l'ouest de l'E- 

 cosse, n'est pas moins célèbre par ses di- 

 mensions majestueuses. Les parois de cette 

 grot(e, dans laquelle la mer s'engouiïre, 

 jusqu'à près de 50 mètres de profondeur, avec 

 un bruit cITroyable, sont formées de prismes 

 verticaux réguliers, dont la hauteur est de 

 20 mètres, et qui soutiennent un plancher 

 divisé lui-même en prismes couchés en 

 diverses directions. 



Quoique le Basalte paraisse, dans certains 

 cas, résister à toutes les actions atmosphé- 

 riques, cependant, dans d'autres, il subit 

 des altérations très profondes, qui le trans- 

 forment en une matière argileuse, tendre, 

 dans laquelle s'établit une riche végétation. 

 Quelquefois aussi , il se désagrège en peti- 

 tes sphères, dont les dimensions varient de- 

 puis la grosseur d'un pois jusqu'à celle 

 d'une boule de plusieurs centimètres. 



La sortie des Basaltes du sein de la terre 

 est récente, comparée à celle des Granités , 

 des Porphyres et des Trachytes. Cependant 

 il n'y a pas de ligne nettement tranchée en- 

 tre l'émission des dernières roches graniti- 

 ques et porphyriques et celle des plus an- 

 ciens Basaltes. Tl y a liaison, alternance 

 même entre les Basaltes et les plus anciens 

 produits de la cause ignée, comme il y a 

 rapports intimes entre eux et Ips laves qui 

 s'écoulent encore actuellement par la bou- 

 che des volcans modernes. 



Le mot Basallc n'est pas moderne ; 

 Pline l'emploie pour désigner une pierre 

 noire très dure que les anciens Égyptiens 

 tiraient de l'Ethiopie et dont ils faisaient des 

 vases, des statues et des tombeaux, etc., qui 

 sont parvenus jusqu'à nous sans altération. 

 Cette pierre n'est pas, pour les géologues 

 modernes, un véritable Basalte, mais plutôt 

 une Syénite à grains fins, composée de 

 Feldspath et d'Amphibole, et non pas de 

 Pyroxène. C'est Agricola qui paraît avoir 

 transporté ce nom ancien de Basalte aux 

 prismes de Stolpen , et ce nom a depuis été 

 appliqué aux roches noires pyroxéniques 



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1.85 



qui viennent d'être décrites. Voy. les mots 



FORMATIONS IGNEES , VOLCANS. 



(G. P.) 



BASALTINE. min. —Nom donné par 

 Kirwan à l'Amphibole et au Pyroxène qu'il 

 avait confondus. 



*11ASALYS (pâff i-,marche; yjyz, désœu- 

 vrement). INS. — Genre de la famille des 

 Oxyuriens {Oryiires, Lat.), de l'ordre des 

 Hyménoptères, établi par M. Westwood, 

 sur une seule espèce trouvée en Angleterre, 

 et nommée par lui B. fuvufcnnis. Ce g. est 

 caractérisé par la forme des cellules des ailes 

 antérieures, et principalement par les an- 

 tennes ayant au moins quatorze articles dans 

 les màlcs, dont le quatrième large et dilaté 

 au côté interne. (Bi--) 



*BASANTSTES (PaaatvTr:?, qui tor- 

 ture). cRusT. — Genre de Crustacés suceurs, 

 de l'ordre des Lernéides et de la famille des 

 Lernéopodiens, établi par M. Nordmann et 

 ne diflérant guère des Tachéliostcs du même 

 naturaliste que par la brièveté du corps, et 

 par l'absence d'un prolongement en forme 

 de cou. On connaît deux espèces de Basa- 

 nistes qui vivent l'un et l'autre sur des Pois- 

 sons d'eau douce. (M. E.) 



BASANITE (êàffavoî, pierre de tou- 

 che). GÉoL. — D'après le principe adopté 

 par M. Brongniart, pour sa classification 

 minéralogiquc des roches , ce géologue 

 donne le nom de Basanitc au Basalte 

 lorsqu'il contient des cristaux visibles et 

 distincts de Pyroxène, d'Amphibole, de 

 Péridot ou de toute autre substance, réser- 

 vant exclusivement le nom de Basalte à la 

 roche d'apparence homogène. La difficulté 

 d'établir une limite entre ce qu'il faut ap- 

 peler Basalte et Basanite, lorsque le géo- 

 logue observe les grandes masses dans leur 

 gisement, n'a pas permis d'adopter géné- 

 ralement cette distinction. 



Le mot Bnsnnitc avait été employé par 

 Pline pour désigner une pierre dure dont les 

 anciens se servaient comme pierre de touche 

 et aussi pour faire des mortiers. Les minéra- 

 logistes ne sont pas d'accord sur l'espèce 

 minéralogiquc à laquelle ce nom a été consa- 

 cré originairement. Voy. roche. (C. P.) 



*BASAIVOMÉLA]VE, de Kob. (Pàai;, 

 base; [is'Xa?, noir), min. — Ce nom a été 

 donné au Fer oligiste tilanifère, qu'on trouve 

 au Saint-Gothard , et dans quelques autres 



