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formé d'un seul os, résultant de l'union des 

 vertèbres lombaires et sacrées avec les os 

 propres du Bassin. Entre autres change- 

 ments , on ne retrouve plus chez eux la 

 symphyse des pubis ; ces deux os , au lieu 

 de se réunir en avant , se portent directe- 

 ment en arrière , sous la forme de stylets. 

 Dans l'Autruche seule , les deux pubis se 

 rejoignent sur la ligne médiane , et c'est 

 un des caractères les plus saillants par 

 lequel cet oiseau marcheur se rapproche 

 des Mammifères. De plus , l'iléon se porte 

 presque toujours en arrière et s'unit avec 

 l'ischion , de manière à transformer en un 

 trou l'échancrure ischiatique. Enfin la ca- 

 vité cotyloïde est largement ouverte en de- 

 dans , disposition que l'Échidné offre déjà 

 dans la classe des Mammifères. La classe 

 des Reptiles renfermant des types si difl'é- 

 rents les uns des autres , on comprend que 

 le squelette tout entier, et par suite la partie 

 qui nous occupe , doivent offrir de grandes 

 variations. Dans les Tortues, l'iiéon, et par 

 suite le Bassin tout entier, sont articulés avec 

 la colonne vertébrale d'une manière mobile. 

 On y retrouve d'ailleurs les trois os coxaux 

 principaux , variant de forme et de propor- 

 tion d'un genre à l'autre , mais s'éloignant 

 généralement assez peu du type des Mam- 

 mifères. Nous pourrions en dire autant 

 à peu près des Batraciens et de la plupart 

 des Sauriens. 



On voit que nous intervertissons un peu 

 ici l'ordre consacré dans les classifications. 

 C'est qu'en effet l'organe qui nous occupe 

 présente dans les derniers Sauriens et les 

 premiers Serpents des faits d'une grande 

 importance, et que nous allons exposer avec 

 un peu plus de détails. Chez les uns et les 

 autres, les membres postérieurs n'existent 

 plus qu'à l'état rudimentaire, et leur sque- 

 lette est par conséquent dans le même cas; 

 mais chez les uns , la partie persistante 

 semble appartenir au membre lui-même , 

 pendant que le Bassin manque entière- 

 ment, tandis que le contraire semble se 

 présenter chez les autres, c'est-à-dire qu'on 

 trouve des rudiments de Bassin avec ab- 

 sence de membres. Ainsi , chez l'Orvet 

 (.11) guis fragïh's), on trouve de chaque 

 côté un os unique situé dans la rangée des 

 côtes , mais s'en distinguant par sa forme 

 et son volume. Cet osselet, articulé avec la 



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colonne vertébrale , a été généralement re- 

 gardé comme l'analogue des os du Bassin. 

 On ne découvre pas d'ailleurs la moindre 

 itrace de membres. Les Ophisaures et les 

 *Chirotes présentent une disposition toute 

 : semblable. Au contraire, dans les Ti/jjhlojjs, 

 on trouve sous la peau , de chaque côté de 

 l'anus, deux os étroits, qui paraissent bien 

 appartenir à un reste de squelette des mem- 

 bres postérieurs , et qui restent non seule- 

 ment isolés, mais fort éloignés de la colonne 

 vertébrale , celle-ci n'offrant d'ailleurs au- 

 cun indice de sacrum ou d'os coxal. Enfin 

 ■•M. Mayer a regardé l'ergot des Boas, des 

 ' Pythons, etc., comme un véritable ongle, et 

 a montré qu'il existait sous la peau une sé- 

 rie de petits osselets, qu'il regarde comme 

 ainsi rangés, en procédant de dehors en de- 

 dans : une phalange unguénale, un os du 

 métatarse et un tibia portant deux apophy- 

 ses^ dont chacune représente un os tarsien. 

 On voit d'après ce qui précède qu'il est en- 

 core difficile de savoir au juste quel est ce- 

 lui qui disparaît le premier du Bassin ou du 

 membre auquel il sert de point d'appui ; 

 mais, en tout cas, nous trouvons ici la preuve 

 de ce que nous disions en commençant, que 

 sous le rapport de leur développement , ces 

 deux parties semblent essentiellement su- 

 bordonnées l'une à l'autre. 



L'étude du squelette des Poissons confir- 

 me pleinement ce principe. En effet, on ne 

 trouve aucune trace de Bassin chez les 

 Apodes. Quand il existe, il présente le carac- 

 tère remarquable de ne plus être en rapport 

 direct avec la colonne vertébrale, ou du 

 moins avec cette partie de l'épine qui cor- 

 respond à la partie postérieure du corps. 

 Il consiste d'ordinaire en deux os, dont l'un, 

 placé à la face interne du coracoïdien , sert 

 d'attache au second, qui se porte en ar- 

 rière le long des côtés du corps , au milieu 

 du grand muscle latéral. Ces rudiments de 

 Bassin manquent d'ailleurs dans un très 

 grand nombre de Poissons osseux , alors 

 même qu'il existe encore des nageoires ven- 

 trales qui représentent les membres posté- 

 rieurs i mais, dans les Squales et dans les 

 Piaies en particulier, nous voyons notre 

 ceinture osseuse reparaître presque en en- 

 tier et rappeler ce que nous avons trouvé 

 chez les Reptiles. Ainsi, sous Ce rapport 

 comme sous tant d'autres, ces Poissons 



