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l'aile à l'autre , près de 22 centimètres , et 

 n'a de longueur, du bec à l'extrémité de la 

 queue, que 51 centimètres, et à l'extrémité 

 des ailes 62 centimètres. On voit que ces 

 ailes ployées dépassent la queue de 11 cen- 

 timètres. Celle-ci porte à peine 12 centimè- 

 tres. Ses couvertures supérieures la recou- 

 vrent jusqu'à 3 centimètres de son extré- 

 mité, et les inférieures jusqu'à cette extré- 

 mité même. La tète, le cou, tout le des- 

 sous et les jambes, les ailes et les scapu- 

 laires , en forme de deux bandes longitudi- 

 nales, sont d'un beau noir avec quelques 

 reflets vert foncé ; tout le dos et la queue 

 d'un beau brtm roux très vif Toutes les 

 couvertures petites et moyennes . de l'aile 

 d'un gris cendré , formant une large bande 

 alaire , se détachant sur le noir des rémiges 

 et des scapulaires ; la cire , la large peau 

 nue des lorum et les tarses d'un jaune ou 

 rouge orangé. 



C'est, comme on voit, un des Oiseaux 

 de proie dont le plumage est le plus mar- 

 quant , en même temps qu'il ofl"re les for- 

 mes les plus bizarres ; car, à celte queue 

 presque atrophiée, il joint les plumes la- 

 térales de la tôle , susceptibles de s'ébour- 

 riffer, et qui lui donnent un peu la phy- 

 sionomie d'un rapace nocturne. 



Ses allures et ses mœurs présentant aussi 

 quelques singularités, nous extrayons de 

 Levaillant les faits suivants. 



Quand il vit, pour la première fois, voler 

 le Bateleur, il crut que quelque accident l'a- 

 vait privé de sa queue, d'autant plus qu'il re- 

 marqua dans son vol un mouvement très 

 ettraordinaire ; mais il reconnut bientôt que 

 la queue écourtée de cet oiseau était un ca- 

 ractère de l'espèce, et sa manière de voler 

 un jeu dont il s'amusait, en provoquant sa 

 femelle qui lui répondait de la même ma- 

 nière. Il plane, dit l'auteur, en tournoyant, 

 et laisse échapper de temps en temps deux 

 sons très rauques , l'un d'une octave plus 

 haut que l'autre. Souvent il rabat tout à 

 coup son vol jusqu'à une certaine distance 

 de la terre, en battant l'air de ses ailes, de 

 manière à faire croire qu'il s'en est cassé 

 une et qu'il va tomber. Sa femelle ne man- 

 que jamais alors de répéter le même jeu. Ces 

 coups d'aile s'entendent à une très grande 

 distance, et leur bruit peut être comparé à 

 celui d'une voile dont un des coin?) s'rpt 



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détaché et que le vent agite avec Violence. 

 Ces Oiseaux sont très communs près des 

 bois de Lagoa, au cap de Bonne-Espérance, 

 dans tout le pays d'Auteniquoy, et le long 

 de la côte Natal jusqu'en Cafrerie. Ils se 

 tiennent par couples isolés dans les monta- 

 gnes. La femelle est d'un quart plus forte 

 que le mâle, et, par conséquent, que l'in- 

 dividu de notre description, et ses couleurs 

 ont en général un ton plus faible. Elle con- 

 struit son nid sur les arbres, et ses œufs, 

 au nombre de trois ou quatre, sont entière- 

 ment blancs. 



Le Bateleur , dit encore Levaillant , se 

 repaît comme les Vautours, de toute sorte 

 de charogne; cependant il attaque souvent 

 les jeunes Gazelles, les Agneaux ou les 

 Moutons malades près des habitations , et 

 les jeunes Autruches encore petites, lors- 

 qu'elles se trouvent séparées de leurs père 

 et mère. 



Il suffit de jeter un coup d'œil sur cet 

 oiseau pour reconnaître qu'il n'a point 

 les caractères des Aigles ; ses serres sont 

 moins fortement arquées, et son bec aussij 

 par conséquent, moins vigoureux. C'est en- 

 core une de ces espèces ambiguës qui tien- 

 nent autant du Vautour que de l'Aigle. 



L'opinion de cet excellent observateur 

 est d'autant plus fondée, qu'il ajoute plus 

 loin qu'il a remarqué que ces Oiseaux em- 

 portaient, dans leurs jabots, la nourriture 

 qu'ils dégorgeaient ensuite à leurs petits , 

 habitude particulière aux Vautours. 



C'est donc avec grande raison que M. Les- 

 son a formé un genre particulier de cet oi- 

 seau , qui ne pouvait rester dans les Cir- 

 caètes où le plaçait Cuvier. C'est une de ces 

 espèces à caractères mixtes et même bi- 

 zarres dans les formes comme dans les 

 mœurs, qu'on ne peut placer dans aucun 

 groupe connu , et qui doivent être type d'un 

 nouveau genre. Le docteur Smith, dans son 

 expédition de l'Afrique australe, et pendant 

 son séjour au cap de Bonne-Espérance , a 

 formé de cet oiseau son genre Helotnrsus, 

 et l'a appelé Helotarsus lypns; mais nous 

 croyons la formation de celui de Terato- 

 jtins antérieure. Celui de Bateleur, comni;; 

 nom générique français, est certainement 

 le premier. (Lafr.) 



* KATEMANNIE. Batemannia. bot. 

 PII. — Genre de la famille des Orchidées, 



