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même au bois, qu'ils parviennent à ramollir 

 au moyen d'un liquide particulier qu'ils sé- 

 crètent en assez grande abondanee. 



Certaines espèces , la BUiua giganiea , par 

 exemple, au rapport de Drury, courent sur 

 le visage de l'homme pendant son sommeil, 

 et lui rongent même l'extrémité des ongles. 



Les maisons , les navires sont souvent in- 

 festés par ces horribles Insectes. Dans une 

 grande partie de l'Europe, les boulangeries , 

 les cuisines, les garde-manger, sont visités 

 par une espèce de Blattes , la Blatte des cui- 

 sines {Blalla orientant;), insecte aplati, d'un 

 noir brunâtre, courant très vite, souvent con- 

 fondu avec le Grillon domestique connu vul- 

 gairement sous le nom de cri-cri. On trouve 

 encore plusieurs autres espèces européennes ; 

 mais, dans notre pays , elles ne sont pas ré- 

 pandues en quantité assez considérable pour 

 occasionner des dégâts importants. En Lapo- 

 nie, il est une petite espèce très nuisible, qui, 

 assure-t-on , dévore le poisson que les pau- 

 vres Lapons font sécher pour leur nourri- 

 ture. Ce fait est rapporté par Linné. Cette 

 petite Blatte , véritable lléau des régions bo- 

 réales , a reçu !e nom de Blatte laponne 

 {Blalla laponica). C'est principalement dans 

 les pays chauds que les Blalliens exercent des 

 ravages immenses. Dans les colonies , dont 

 ils sont le fléau, on les désigne sous les noms 

 de Kakerlacs, h'akkerUiques OU Caucrelals , 

 de Jiavets , de Bêie^^ noires , etc. On assure 

 qu'en une seule nuit ils peuvent percer des 

 malles , des caisses ; en outre , leur forme 

 aplatie leur permet de s'introduire facilement 

 par tous les interstices , par toutes les fissu- 

 res. Ces Insectes se multiplient en prodigieuse 

 abondance quand ils trouvent des aliments. 

 Des barils entiers de substances comestibles 

 sont souvent leur proie. Au bout de quelque 

 temps, on les trouve remplis de ces Insectes, 

 qui en ont totalement dévoré le contenu. Il 

 n'est pas de navires marchands qui ne recè- 

 lent des masses de ces Insectes : aussi sont- 

 ils très abondants dans les ports de mer de 

 toutes les parties du monde , où des denrées 

 amassées leur fournissent un appât succu- 

 lent. 



Comme tous les Insectes omnivores , un 

 grand nombre de Blattiens sont répandus in- 

 distinctement dans presque toutes les parties 

 du monde; transportés par les navires , ils 

 pe perpétuent presque dans tous les lieux ou 



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ils sont amenés. C'est ainsi que beaucoup 

 d'espèces portent des noms de pays qui pa- 

 raissent être en contradiction avec leur habi- 

 tat. La Blatia orientcdis estrépandue dans l'Eu- 

 rope entière et dans presque toutes les parties 

 du monde. Il en est de même de la BUaiu 

 americana, qui, commune dans tous les pays, 

 est plus abondante aux îles Bourbon et Mau- 

 rice que partout ailleurs. Les Blaita Ma- 

 derœ, indica, laponica, germanica , etc., sont 

 également répandues dans une infinité de ré- 

 gions. 



Comme nous l'avons déjà dit , il existe 

 deux genres de Blattiens, les Corydia et les 

 Phoraspis , ayant pour type la B. picia , qui 

 ont une forme plus convexe que toutes les 

 autres espèces de cette famille, et qui sont or- 

 nées de vives couleurs. Ceux-ci ont aussi des 

 mœurs fort dilTérentes; on ne les rencontre 

 pas comme les précédents dans les lieux ha- 

 bités. Ils viventdans les régions interlropieales 

 de l'Amérique et de l'Asie. D'après des obser- 

 vations que 31. Doumerc m'a communiquées, 

 on rencontre les Blattiens du genre Phoraspis 

 blottis entre les feuilles qui forment les spa- 

 thes des Mais, des Cannes à sucre et des Gra- 

 minées qui croissent sur la lisière des forêts 

 de la Guiane et du Brésil. Elles s'y tiennent 

 de la même manière que les grandes Cassi- 

 des, qu'on trouve dans ce pays, immobiles 

 sur les feuilles; mais aussitôt qu'on agite les 

 tiges de ces Graminées, elles se laissent choir 

 ou s'envolent brusquement pour aller se ré- 

 fugier dans une autre gerbe. Les quelques 

 espèces qui composent les genres Corydin et 

 Phoru.'^pisne forment, au reste, qu'une petite 

 exception aux autres Blattiens , dont on con- 

 naît des centaines d'espèces. 



Ces Insectes ont des ennemis naturels ; on 

 prétend que les Oiseaux des basses-cours en 

 sont très friands. Depuis long-temps on a ob- 

 servé aux îles Bourbon et Maurice une es- 

 pèce de Sphégiens , le Cidorion co)iipressum 

 de Fabricius , qui approvisionne son nid de 

 Blattes. Cet insecte s'introduit dans les mai- 

 sons ; et, dès qu'il aperçoit une Blatte, 

 il vole à sa rencontre et parvient â la piquer 

 avec son aiguillon et â l'attirer dans son trou. 

 La Blatte ne meurt pas , mais elle demeure 

 dans un état d'engourdissement complet; le 

 Sphex pond ses œufs dans le même trou , el 

 les larves qui en sortent bientôt après, trou- 

 vent à leur portée un aliment convenable. 



