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Ajoutons qu'il n'est pas tout-à-fait exact de 

 dire, relativement à l'autre groupe, que les 

 cornes sont lisses et arrondies, puisque dans 

 le Bas fronialis de Lambert , confondu par 

 notre auteur avec le Jungly-Gau , les cornes 

 sont subtriquélres et comme cachées dans 

 une grande partie de leur étendue. 



Le caractère tiré de la nature des tégu- 

 ments de la langue a plus de valeur que 

 tous ceux dont nous venons de parler, puis- 

 que des différences dans l'organisation de par- 

 lies dépendantes comme celle-ci de l'appareil 

 nutritif doivent être l'indice de différences 

 dans le régime. Si donc des observations ul- 

 térieures montrent, comme cela est très pro- 

 bable, que tous les Buffles ont la langue 

 douce, ce Irait pourra être considéré comme 

 caractérisant suffisamment à lui seul un 

 groupe qui d'ailleurs semble très naturel ; 

 mais il ne s'ensuivra pas, comme on le pense 

 bien , que toutes les autres espèces de Bœufs 

 dont on sait que la langue est âpre doivent 

 pour cela rester réunies. 



Plusieurs zoologistes , en effet, distribuent 

 ces espèces en deux sous-genres, qu'ils dési- 

 gnent sous les noms de groupes Taurin et Bi- 

 sontin ; mais, dans ce dernier groupe, les uns 

 font entreravec le Bison et l'Aurochs, le Yak, 

 le Gayal et le Cour ; d'autres rapprochent ces 

 deux animaux de notre Bœuf commun. Ce 

 dernier mode de distribution est plus natu- 

 rel sans doute que l'autre, mais il est encore 

 défectueux ; et , puisqu'on voulait établir 

 des sous-genres, il en fallait créer un qua- 

 trième pour le Yak, qui ne trouve à se placer 

 convenablement dans aucun des trois pre- 

 miers. 



Cuvier, dans ses Ossementi fossiles , avait 

 indiqué avec sa précision accoutumée les ca- 

 ractères ostéologiques par lesquels se distin- 

 guent les Bœufs dont il avait pu se procurer 

 le squelette, en totalité ou en partie. C'est de 

 ces caractères, qu'il ne considérait que comme 

 spécifiques , que M. H. Smith , dans un 

 appendice joint à la traduction anglaise 

 du Bègne animal , a fait usage pour sa ré- 

 partition en sous-genres , répartition dont 

 M. Hodgson a admis les bases , mais qu'il a 

 modifiée dans l'application d'après une con- 

 naissance plus complète des deux espèces 

 Gour et Gayal , justement détachées par lui 

 du groupe Bisontin de Smith. Les deux na- 

 turalistes anglais attachent avec raison une 



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grande importance aux caractères tirés de la 

 configuration des tètes osseuses ; mais , en 

 comparant sous ce point de vue les diverses 

 espèces, ils ont manqué de quelques données. 

 M. Smith n'en a pas eu d'assez complètes re- 

 lativement au Yak, et M. Hodgson , qui tra- 

 vaille loin de toute grande collection avec 

 un zèle qu'on ne saurait trop louer, n'a pu 

 comparer cet animal , qui lui était beaucoup 

 mieux connu, avec l'Aurochs et le Bison, 

 près desquels il l'a laissé placé : aussi , tout 

 en profitant des travaux de ces deux savants 

 recommandables , nous nous écarterons un 

 peu de leur distribution , et nous considére- 

 rons le Bœuf à queue de cheval comme 

 constituant un type distinct. 



Nous répartirons donc les espèces du genre 

 Bœuf dans les quatre groupes suivants. 



A. Les Taurealx. — A côté du Bœuf com- 

 mun [1], auquel se rattachent le petit Bœuf 

 sauvage des parcs d'Ecosse , qu'on s'accorde 

 généralement à faire descendre de la même 

 souche que notre bétail domestique, le Zébu, 

 pour lequel je ne suis pas bien certain qu'il 

 n'y ait eu au moins croisement avec quel- 

 que espèce éteinte ou encore à découvrir, et 

 le Bœuf à fesses blanches de Java, que je ne 

 vois pas de raison pour considérer autrement 

 que comme une simple variété , viennent se 

 placer les espèces suivantes : le Gour [2] (Bos 

 Gaiims , Bibos concavifrom ) , Hogds. , le 

 Gayal [3] {Bos G(n;œi«) , auquel il faut ralla-" 

 cher le Gayal domestique {Gobah Gayal), 

 ou Gayal des plaines , dont quelques indivi- 

 dus , repassés à l'état indépendiint , ont pno- 

 pagé, dans les forêts du Thibet, une race qui 

 paraît conserver les caractères acquis sous 

 l'influence de l'homme , et le Jungly-Gan de 

 F. Cuvier, qui , comme l'a fait remarquer 

 Hardwicke, se distingue bien du Gobah 

 Gayal , et pourrait être le résultat d'un croi- 

 sement avec le Bœuf commun. Enfin je pla- 

 cerais encore à côté de ces Bœufs le B. Ben- 

 liger de Java [4] , dont notre cabinet d'ana- 

 tomie comparée possède un squelette com- 

 plet ; toutefois , en supposant que ce soit 

 réellement une espèce distincte , et non pas 

 le résultat d'un croisement entre notre Bœuf 

 domestique et le Gour ; ce dernier en effet 

 vit aussi à Java , du moins si l'on en peut 

 croire l'étiquette d'une portion de tcle os- 

 seuse qui fait partie de la collection désignée 

 sous le nom de Musée chinois et japonaii , 



