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La langue de noire Buffle domestique est 

 douce , et ce caractère, qui semble commun à 

 toutes les espèces du groupe, pourrait bien, 

 comme je l'ai déjà dit , être en rapport avec le 

 genre de nourriture de ces animaux. Les Buf- 

 fles ne semblent point destinés, comme nos 

 Bœufs, à paître l'herbe des prairies, à vivre de 

 Graminées tenaces, souvent à demi dessé- 

 chées, qu'il leur faut arracher avec la langue ; 

 ils recherchent les plantes qui croissent dans 

 les lieux marécageux , ou celles qui naissent à 

 l'ombre humide des grandes forêts. La lon- 

 gueur des cornes de ces animaux semblerait 

 leur interdire l'entrée des bois ; mais à la 

 manière dont elles sont portées durant la 

 marche, étant couchées le long du cou et des 

 épaules, elles n'opposent réellement que très 

 peu d'obstacles. Les naturalistes de cabinet 

 ont pensé que la direction des cornes chez 

 les Buffles en faisait des armes peu redouta- 

 bles ; mais cette déduction n'est point justi- 

 fiée par les observations des voyageurs. En 

 effet , bien que les Buffles , même quand ils 

 courent vers un ennemi, aient la tête hori- 

 zontale et les cornes couchées en arrière , ils 

 prennent , quand ils se trouvent à la distance 

 convenable , une attitude différente. Au mo- 

 ment de charger, s'ils veulent simplement 

 renverser l'objet qui a excité leur colère, ils 

 abaissent la tête , de manière que la face soit 

 à peu près dans un plan vertical, et ils frap- 

 pent du milieu du front ; mais , s'ils veulent 

 blesser, ils fléchissent beaucoup plus forte- 

 ment le cou, amènent la tête entre les jam- 

 bes , de manière à ce que le menton touche 

 au sternum , et la pointe des cornes se trouve 

 ainsi regarder directement en avant. Cette 

 allure rappelle à certains égards celle qu'on a 

 observée dans de grandes espèces d'Antilo- 

 pes , dont les cornes sont fortement dirigées 

 en arrière. En arrivant près de l'ennemi , ces 

 animaux se laissent tomber sur les genoux, 

 appliquent le front à terre, et présentent les 

 pointes des cornes dirigées en avant et en 

 haut , c'est-à-dire dans la position la plus fa- 

 vorable pour blesser leur adversaire au ven- 

 tre, au moment où ils redresseront brusque- 

 ment la tête. 



Il règne encore beaucoup d'obscurité dans 

 l'histoire des Buffles, et il est jusqu'à présent 

 bien difficile , pour ne pas dire impossible , 

 d'arriver a une détermination un peu satis- 

 faisante des espèces. Cependant les natura- 



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listes anglais , qui ont dans l'Inde les meil- 

 leures occasions pour observer les espèces 

 asiatiques, s'accordent en général à en distin- 

 guer trois , savoir: l'espèce sauvage [8] qu'on 

 regarde comme la souche du Buffle domes- 

 tique, introduit en Europe vers le \i' siècle, 

 mais qui est d'un tiers environ plus grande ; 

 l'Arni à cornes en croissant [9] , qui parait 

 avoir donné une seconde race domestique , 

 commune dans plusieurs parties de l'Asie 

 méridionale et dans certaines parties de l'em- 

 pire chinois [10] ; l'Ami géant, dont nous ne 

 connaissons guère en Europe que les cornes. 

 Cette dernière espèce paraîtrait avoir à un 

 moindre degré que les autres Bœufs les ha- 

 bitudes grégaires; elle est d'ailleurs, à ce 

 qu'il paraît, fort rare, et l'on a remarqué que 

 dans une grande expédition de chasse que 

 firent plusieurs officiers de l'armée du Ben 

 gale, expédition qui ne dura pas moins de 

 trois mois , et où l'on tua , outre 42 Tigres 

 royaux, une très grande quanlité de Buffles 

 sauvages, il ne se trouva dans le nombre 

 qu'un seul Arni géant. 



Ce nom d'Arni , que nous employons ici 

 pour nous conformer à l'usage, devrait être 

 banni du langage zoologique; c'est le fémi- 

 nin du mot Arna, mot dont l'acception est 

 générique , et s'applique , dans l'Inde , à tous 

 les Buffles sauvages: aussi, quand on le 

 trouve dans quelque relation de voyage, doit- 

 on bien se garder, si aucune indication ne 

 s'y trouve jointe , de tirer aucune conclusion 

 relativement à l'espèce que l'auteur a eue 

 en vue. 



Facile à distinguer des Buffles asiatiques, 

 le Buffle du Cap [il] en dilTère par plusieurs 

 caractères qui le rapprochent, au contraire, 

 d'une part du Bœuf musqué, et de l'autre 

 de plusieurs grandes espèces d'Antilopes, ha- 

 bitant comme lui l'extrémité australe de 

 l'Afrique. 



En admettant ces derniers rapports, il y au- 

 rait pour la distribution géographique de ces 

 grands Ruminants une certaine loi assez re- 

 marquable : les Ruminants à cornes large- 

 ment épatées à la base occuperaient dans les 

 deux hémisphères les parties les plus éloi- 

 gnées de l'équateur, d'un côté le Bœuf mus- 

 qué vers le cercle polaire arctique , de l'autre 

 moins rapprochés , il est vrai , du pôle , mais, 

 s'avançant aussi loin que la terre s'étend de 

 ce côté, le Buffle du Cap et les Catoblepas de 



