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plantes , de la description des organes qui les 

 composent, des fonctions que remplissent 

 ceux-ci chacun en particulier, et du rôle que 

 chacun d'eux estappelé à jouer dans legrand 

 ensemble de phénomènes qui constituent la 

 vie, de la classification des végétaux, de leur 

 distribution à la surface du globe , et enfin 

 de leurs propriétés et des usages auxquels ils 

 peuvent être employés. De ces différents as- 

 pects sous lesquels on peut envisager l'étude 

 des plantes résulte la nécessité de diviser la 

 Botanique en plusieurs branches distinctes, 

 qui souvent comprennent chacune plusieurs 

 parties distinctes. Les branches principales 

 de la Botanique sont : 



1° L'Organoguaphie; 



2° La Taxonomie ; 



3° La Phïtographik; 



4° La GÉOGRAPHIE botanique ; 



6° La Botanique appliquée. 



Nous allons les passer rapidement en re- 

 vue. 



1" On désigne sous le nom d'ORGANOGRA- 

 PHiE la partie de la Botanique qui traite de 

 la description des organes ou parties consti- 

 tuantes du végétal. Comme tous les êtres vi- 

 vants, les plantes sont en effet composées de 

 parties ayant chacune un nom spécial , une 

 structure et des fonctions particulières. Ces 

 parties ou ces organes sont les instruments à 

 l'aide desquels s'exécutent les différentes 

 fonctions dont l'ensemble constitue la vie vé- 

 gétale. L'Organographie est pour le règne vé- 

 gétal ce que l'analomie descriptive est au 

 règne animal : c'est là le point de départ de 

 toutes les autres branches de la Botanique. 

 Son étude , qui doit toujours précéder celle 

 des autres parties de la science, comprend : 

 1" le uom des organes ; et ce nom a souvent 

 varié aux différentes périodes de la science , 

 suivant que cet organe a été plus ou moins 

 bien connu dans sa structure et dans ses 

 fonctions ; 2° la posiiiou de l'organe , soit sa 

 position absolue , soit sa position relative. 

 Cette dernière considération est de beaucoup 

 la plus importante. En effet, elle est souvent 

 le seul indice qui peut faire reconnaître un 

 organe au milieu des transformations ou des 

 altérations qu'il a subies ; 3" enfin les diver- 

 ses modifications de forme, de couleur, de 

 consistance, de simplicité ou de composition 

 que le même organe peut présenter. L'étude 

 de ces modifications est de la plus haute im- 



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portance , car non seulement elle nous ap- 

 prend à bien connaître chaque organe , en 

 nous le montrant sous tous les points de vue 

 où il peut se présenter à nous , mais encore 

 parce que ce sont ces modifications qui ser- 

 vent de caractères pour distinguer les diffé- 

 rents végétaux les uns des autres. 



Cette première partie de la Botanique , 

 V Organograpltie , a pour objet la connais- 

 sance complète des organes. Ici se rattache 

 donc YAnuioviie végétale, c'est-à-dire l'étude 

 des tissus ou éléments organiques qui en- 

 trent dans la composition des végétaux , et 

 celle de la structure spéciale de chaque or- 

 gane en particulier. Nous avons déjà donné 

 une idée générale de celle structure au mot 



ANATOMIE VÉGÉTALE. (^Oi/ÉZ CC mOt.) 



Quand on connaît bien la nature d'un or- 

 gane , qu'on l'a étudié dans ses diverses mo- 

 difications et dans sa structure intime, il 

 reste encore, pour en avoir une connaissance 

 complète, à étudier ses fonctions. Cette par- 

 tie , que nous rattachons encore à l'Organo- 

 graphie,constilue la Physique ou Physiologie 

 végétale, science encore obscure, sur laquelle 

 les opinions s'accordent peu, soit parce que 

 tous les phénomènes de la vie dans les plan- 

 tes sont peu prononcés , et ne se manifestent 

 que dans des conditions difficiles à apprécier, 

 soit parce que l'anatomie végétale, qui lui 

 sert de base , est loin d'être également bien 

 connue dans toutes ses parties. 



Tels sont les points essentiels que comprend 

 rOrganographie végétale. A cette première 

 partie de la Botanique se rattachera encore 

 une étude fort importante , qui préoccupe 

 singulièrement aujourd'hui tous les bons es- 

 prits : c'est celle des transformations qu'un 

 même organe peut éprouver, dans toute la 

 série des végétaux ; c'est la partie vraiment 

 philosophique de l'Organographie qu'on dé- 

 signe sous le nom de Morphologie. 



2" La Taxonomie forme la seconde branche 

 principale de la Botanique : c'est la connais- 

 sance des lois de la classification appliquée 

 au règne végétal ; c'est l'appréciation de la 

 valeur relative des différents caractères qui 

 peuvent servir de base au groupement, au 

 rapprochement des espèces et des genres ; 

 c'est la recherche de ces aflînités, de ces rap- 

 ports qui lient entre eux toutes les produc- 

 tions de la nature, tantôt d'une manière évi- 

 dente et qui frappe les yeux les moins exer- 



