BRA 



brane branchioslège des Poisson? , et aurait 

 attaché cet appareil à l'os lingual des Pois- 

 sons. On voit d'abord deux grandes pièces 

 latérales : VHyosierual et VHyposienuil de 

 M. Geoffroy , qui forment le corps principal 

 de la branche , et qui sont attachés à la face 

 interne de l'intcropercule ; puis deux autres 

 pièces, l'une au-dessus, Vyfpohyal, de 

 M. Geoffroy ; l'autre à l'extrémité antérieure 

 de la branche, le Céraiohyal de M. Geofrroy. 

 Ces deux pièces s'unissent avec celles de la 

 branche correspondante opposée , et ensuite 

 à l'os lingual des Poissons en avant. Dans 

 l'angle formé par ces deux branches est une 

 pièce impaire, qui va rejoindre la symphyse 

 des huméraux et forme l'isthme qui sépare 

 en dessous les ouïes. Cet os, que M. Cuvier 

 a comparé à celui nommé queue de l'os 

 hyoïde, et qui est si connu dans les Oiseaux 

 et les Sauriens , a été regardé par M. Geof- 

 froy comme l'analogue de l'apophyse im- 

 paire et antérieure du sternum , et par cette 

 raison cet os a été nommé ÉpUiemal; mais 

 celle apophyse du sternum des Oiseaux est 

 toujours placée derrière la clavicule de ces 

 Vertébrés ; tandis que l'os impair dont il 

 s'agit ici dans les Poissons est au-devant de 

 toute l'ossature de l'épaule. 



Les rayons qui souliennent la membrane 

 branchioslège adhèrent aux deux pièces prin- 

 cipales de chaque branche : le nombre de ces 

 rayons, depuis 1, dans le Polyptère bichir, 

 jusqu'à 30 et plus, comme dans VElop^. Le 

 nombre en est assez constant dans les es- 

 pèces d'un même genre ; mais dans un grand 

 nombre il y a un rayon de plus à une mem- 

 brane qu'à i'aulre ; de sorte qu'on peut en 

 compter six d'un cOté et sept de l'autre. 



Outre les muscles releveurs et abaisseurs 

 de l'opercule , qui servent principalement 

 à l'agrandissement ou au rétrécissement de 

 la cavité branchiale, et qui sont l'agent prin- 

 cipal de la systole et de la diastole pulmo- 

 naire , il faut aussi ajouter que le temporal 

 d'une part et l'os hyoïde de l'autre contri- 

 buent beaucoup aussi, par leur mouvement, 

 au mécanisme de la respiration des Poissons. 

 Le principal muscle de l'hyoïde répond au 

 génio-hyoïdien ; mais on trouve encore, sur- 

 tout dans les Poissons dont l'islhme est 

 large , une bande transversale musculaire , 

 qui va d'une branche de l'hyoïde à l'autre. 

 La membrane brancbiostège a aussi ses 



BRA 



7-25 



muscles propres,et qui varient beaucoupdans 

 les différentes espèces. Ce qu'on observe gé- 

 néralement est une couche de fibres qui 

 passe en travers sur les rayons branchioslè- 

 ges à leur face interne ; les fibres charnues n'y 

 prennent aucune insertion .elles y adhèrent 

 par du tissu cellulaire : elles viennent de 

 l'opercule et du sous-opercule , et vont se 

 perdre sur le bord de la membrane. Elles 

 contribuent à former une sorte de bourse 

 d'autant plus complète que l'ouverture bran- 

 chiale est plus pelite ; on les voit passer d'une 

 membrane à l'autre dans les Anguilles, dans 

 les Cycloplères, et autres encore. Cette couche 

 sert à contracter la membrane , à diminuer 

 la cavité des branchies , et à retenir l'eau 

 dans l'intérieur si le poisson a besoin de la 

 conserver. D'autres fibres musculaires , an- 

 tagonistes de celles-ci , vont en s'entrecroi- 

 sant du rayon inférieur d'une des membra- 

 nes à l'extrémité antérieure de la branche : 

 elles servent à ouvrir la membrane. Puis on 

 trouve, dans quelques espèces, des muscles 

 allant d'un rayon à l'autre ; mais ils ne sont 

 pas toujours faciles à suivre. 



On vient de voir, dans ce que j'ai dit, que 

 l'épilhète de Branchioslège s'applique aussi 

 aux rayons qui soutiennent la membrane ; 

 mais Artédi avait aussi donné ce nom à un 

 des ordres de sa classe des Poissons. 



Il comprenait les genres Batistes , Ostra- 

 cion , Cyclopierus et Lophius, association fort 

 peu naturelle, qui fut cependant adoptée par 

 Gronovius , sans y rien changer , dans son 

 Muséum Ichihyologicum ; mais, dans le Zoo- 

 pliylucium , ce célèbre naturaliste augmenta 

 le groupe des Branchiosléges encore plus 

 malheureusement peut-être qu'Artédi ne 

 l'avait conçu. Il se compose de trois divi- 

 sions : lo PiNMs vENTRALiBus NULLis , Com- 

 prenant les genres Murœna , Gymnoius , 

 Syinjnuihus , Oslraclon ; 2° PiNNis ventra- 

 iiBus spuRUs , comprenant les genres Balis- 

 les , Cyclopierus, Cyclogaster ; et 3° enfin, 

 PiN.Ms vENTRALiBL's vERis , Comprenant les 

 genres Gouorhyuclms, Cobilis, Vranoscopiis, 

 Lophius. Linné n'a pas adopté cette division , 

 parce qu'il plaçait dans ses Amphibia nanies 

 les Branchiosléges d'Arlédi. Dans les mé- 

 thodes récentes d'ichthyologie, on a été aussi 

 obligé de ne plus former un groupe de ce 

 nom, et fondé sur un caractère qui délrnit 

 les rapports naturels entre les êtres. fVAL.) 



