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Crocodile. Ces animaux offrent au front des 

 sillons très profonds, qui pourraient bien 

 être, en partie, des sinus aériens ; seulement 

 ces sinus, au lieu d'être compris entre les 

 deux lames des os du crâne , seraient entre 

 la lame externe et la peau. Si cette conjec- 

 ture se vérifiait, il y aurait à découvrir par 

 quels conduits l'air arriverait dans ces cavi- 

 tés ; les canaux pneumaphores ont été si 

 long- temps ignorés chez les Oiseaux, où 

 pourtant leur rôle est des plus importants, 

 qu'il n'y aurait aucunement lieu d'être sur- 

 pris de les rencontrer un jour dans les ani- 

 maux dont nous parlons. 



Les Buffles n'aiment pas seulement à se 

 plonger dans l'eau , ils ont un goût décidé 

 pour se vautrer dans la fange ; et ce goût , 

 pour le remarquer en passant, leur est com- 

 mun avec la plupart des anunaux qui ont 

 comme eux la peau très épaisse et très peu 

 garnie de poils (1). 



Il est probable que, dans le reste de leurs 

 habitudes , les liufïles présentent quelques 

 dillerences selon les espèces ; mais on n'a 

 encore à cet égard que des renseignements fort 

 incomplets. On croit cependant avoir re- 

 connu que taudis que les uns , à certaines 

 époques de l'année, se réunissent en trou- 

 peaux nombreux , d'autres vivent constam- 

 ment en familles isolées. 



Dans l'état sauvage, les Buffles, à quelque 

 espèce qu'ils appartiennent , sont des ani- 

 maux très redoutables. Doués d'une force 

 prodigieuse, et beaucoup plus agiles que ne 

 sembleraient l'annoncer leurs formes lourdes 

 et massives, ils s'irritent aisément ; et, une 

 fois qu'ils ont commencé l'attaque, les bles- 

 sures les plus graves ne les déterminent pas 

 à prendre la fuite. On doit surtout se garder 

 des mâles qui vivent solitaires (comme le 

 font tous les Bœufs après un certain âge), et 

 des femelles qui ont des petits : même dans 

 l'état de domesticité, les Buffles sont des ani- 

 maux auxquels on ne peut pas trop se fier. 

 Cependant ce naturel farouche , qu'ils con- 

 servent toujours , devient quelquefois pour 



(ij Ce goût se ietiouve chei piesqui 

 et il n'y a guère a [^ire exception qu 

 iiuiit au genre Cheval : encore doit-or 

 pèces, originaires, pour la plupart, d 

 plaines arides ou les bourbiers sont r 





les Pachydermes, 

 espèces apparte- 

 uquer que ces es- 

 ts plateaux et de 



! à satisfaire dans les circonstances eité- 

 les a placées; toutes, comme on le sait, 

 dans la poussière. 



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leurs gardiens une cause de sécurité, et dans 

 l'Inde il met ces hommes à l'abri de l'attaque 

 des bêtes féroces. 



Les Ruminants, en général, sont peu sus- 

 ceptibles d'attachement, et l'on ne peut guère 

 s'attendre à trouver chez les Buffles ce sen- 

 timent à l'égard de leurs gardiens, pour les- 

 quels ils ne sont pas même toujours très do- 

 ciles ; cependant le fait suivant, rapporté par 

 un auteur digne de foi , semble ne pas trou- 

 ver son explication seulement dans l'antipa- 

 thie qu'ont les Buffles pour les Tigres. 



« Deux biparies (1), dit Johnson [Skeiclies 

 of Indimifteld sports, 2<^ édit-, p. 91), condui- 

 saient de Chittrah à Palamovv une troupe de 

 Bœufs chargés , lorsque , à peu de distance 

 de leur point de départ , l'homme qui mar- 

 chait derrière le convoi fut saisi par un Ti- 

 gre. Un guailuli [berger], qui faisait paître ses 

 Buffles près de ce lieu , fut témoin du fait , 

 et courant aussitôt au secours du malheu- 

 reux , il attaqua hardiment le Tigre à coups 

 de sabre. L'animal blessé lâcha le biparie et 

 saisit le berger ; mais alors les Buffles , se 

 précipitant sur lui, Tobligèrent à abandonner 

 sa proie , et se le rejetant les uns aux autres 

 ils finirent par le tuer : c'est du moins ce que 

 je crois me rappeler. Les deux blesses me fu- 

 rent apportes; le biparie guérit, mais le 

 brave pâtre mourut. » 



Un Buffle seul, s'il faut en croire William- 

 son [Orleiiial field sports), n'hésite pas à at- 

 taquer un Tigre ; aussi, même dans les can- 

 tons où ces animaux abondent le plus , un 

 pâtre, monté sur son Buffle favori, peut sans 

 danger passer la nuit dans la forêt. C'est en 

 cH'et la coutume au Bengale de mener pen- 

 dant l'été les troupeaux à la pâture , seule- 

 ment aux approches de la nuit : le son d'une 

 clochette de bois placée au cou de l'un de 

 ces animaux et la voix de leur gardien aident 

 à les maintenir réunis pendant l'obscurité. 

 Au point du jour, on les conduit vers les ma- 

 rais où ils restent jusqu'au soir à ruminer 

 ou à dormir , plongés dans l'eau jusqu'aux 

 yeux. Souvent, pour aller à la pâture et pour 

 en revenir,ces animaux doivent traverser une 

 rivière , ce qui ne paraît pas leur causer la 

 moindre fatigue. En nageant ils forment un 

 bataillon à rangs très pressés ; de sorte que 



(i) On desi -ne d:ms l'Inde sous le nom de Biparies des 

 lioinmcs r[ui t tihsportciit à dus de bœuf, d*uae proviDCe à 

 l':iuiic. lie» gn, ,is el d'antres marchandise». 



