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le pâtre , s'il a besoin de passer en tête du 

 troupeau, peut enjamber aisément d'un dos 

 à l'autre. 



Il paraît que l'Arni à cornes en croissant a 

 des habitudes plus aquatiques encore que le 

 Buffle commun : on assure qu'il n'est pa 

 rare de le voir plonger pour détacher du fond 

 des lacs avec ses cornes certaines racines fé- 

 culentes dont il est friand. Quand les chaleurs 

 de l'été, desséchant les parages que l'inonda- 

 tion précédente avait convertis en marais, 

 obligent l'animal à aller chercher de nou- 

 veaux pâturages, s'il lui est possible de s'y 

 rendre par eau, c'est toujours cette voie qu'il 

 choisit : les barques qui remontent le Gange 

 se trouvent quelquefois au milieu d'une 

 troupe d'Amis, qui descendent la rivière en 

 nageant, ou plutôt en se laissant flotter , car 

 ils ne font point de mouvements , et souvent 

 ils paraissent endormis. 



L'y4rni à cornes en croissa7H a été géné- 

 ralement confondu avec V^mi géant; et 

 pourtant, selon M. H. Smith , ces deu\ ani- 

 maux se ressemblent fort peu : le dernier ne 

 se distingue pas seulement par sa haute taille 

 et par les énormes dimensions de ses cornes, 

 il a encore un port tout différent : il ne tend 

 pas le cou et ne porte pas le muflle en avant; 

 l'autre Arni, quoique n'étant guère moins 

 corpulent, a les jambes beaucoup plus cour- 

 tes et la tète beaucoup plus petite : il a aussi 

 la queue notablement plus longue ; enfin il 

 n'a que peu de poils sur le corps, tandis que 

 l'Arni géant est très velu. 



Les caractères qui distinguent l'Ami à cor- 

 nes en croissant du Buffle commun ne pa- 

 raissent pas être aussi tranchés, ou du moins 

 ils n'ont pas été exprimés d'une manière 

 aussi nette par les naturalistes qui admet- 

 tent l'existence des deux espèces. Cependant 

 il paraîtrait que, dans les races domestiques 

 issues de l'une et de l'autre , ces caractères 

 distinctifs se seraient encore conservés d'une 

 manière sensible. Les races provenant de 

 l'Arni à cornes en croissant , répandues , 

 dit-on , principalement dans les pays situés 

 vers l'Orient, dans l'Inde au-delà du Gange, 

 dans l'Archipel indien , la presqu'île de 

 Malaca , le Tonquin et la Chine , semblent 

 avoir subi plus profondément l'influence de 

 la domestication. Dans certains cantons , la 

 couleur du pelage a changé ; dans d'autres 

 est apparu un albinisme, qui se transmet par 



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voie de génération , albinisme incomplel 

 d'ailleurs , car, bien que la peau ait perdu 

 sa couleur noire, le muffle et le contour 

 des lèvres l'ont encore conservée. Le même 

 pays a souvent des Buffles blancs et des 

 noirs, et l'on a remarqué que si les pre- 

 miers paraissent plus dociles , les autres sont 

 constamment plus grands et plus robustes. 

 Les races appartenant à l'espèce du Buffle 

 commun ont mieux conservé le type primitif; 

 de sorte que la description de l'animal do- 

 mestique paraît convenir à très peu près à 

 l'animal sauvage. 



Le Buffle commun , quoique sujet à varier 

 en grandeur suivant le climat, la disposition 

 des lieux, l'abondance de nourriture, et au- 

 tres circonstances semblables, parait n'at- 

 teindre jamais à la taille de nos plus grandes 

 races de Bœufs , et rester aussi à cet égard 

 toujours notablement au-dessus des plus pe- 

 tites. C'est à quoi l'on pouvait s'attendre, 

 puisque la domestication de l'espèce étant 

 plus récente, les limites de ses variations 

 devaient être plus resserrées. 



Le Buffle a les membres gros et courts , le 

 corps massif, la tête grande, le front bombé, 

 le chanfrein droit et étroit , le muffle très 

 large. Ses cornes, bas placées, sont triangu- 

 laires et marquées à intervalles réguliers 

 d'empreintes peu profondes ; elles se dirigent 

 d'abord obliquement en dehors et en arrière, 

 puis se relèvent vers la pointe. Elles sont de 

 couleur noire, et cette couleur est aussi celle 

 des sabots, des ergots, des poils et de la peau. 

 Les poils sont rares sur le corps et assez épais 

 sur le front, où ils forment une sorte de 

 loutre ; les genoux sont aussi d'ordinaire as- 

 sez velus , et le bas des jambes même est 

 quelquefois garni de poils longs et frisés. A 

 la partie inférieure du cou et antérieure de 

 la poitrine, la peau forme un fanon de gran- 

 deur variable suivant les races et même 

 suivant les individus. Le port du Buffle est 

 lourd et ses allures sont gauches : en courant 

 il allonge le cou , et tend le museau comme 

 pour flairer; il semble en effet se guider 

 principalement par le sens de l'odorat. Mal- 

 gré la lenteur de sa marche , il est précieux 

 comme bête de trait , car sa force est très 

 grande, comparativement même à celle du 

 Boeuf. En Asie on l'emploie quelquefois 

 comme bête de somme, mais seulement pour 

 transporter des objets qui peuvent être mouii- 



