2rO HISTOIRF. DES MOLLUSQUES, 



avait roprcsentt^ d'une manière imparfaite, l'animal du 

 Nautilus pompilius ; tous les zoologistes avaient le plus 

 grand désir que l'on retrouvât cet animal et que l'on fît 

 sur lui des observations assez complètes, pour que Ton pût 

 enfin déterminer plus rigoureusement les rapports natu- 

 rels d'un grand nombre de coquilles fossiles, dont les races 

 sont actuellement anéanties à la surface de la terre. Aussi 

 on accueillit avec un très vif empressement un beau tra- 

 vail anatomique, publié en i832 par M. Owen, sur l'ani- 

 mal du Nautile, dont un individu avait, été récemment 

 apporté en Angleterre par M. Bennett. La découverte de 

 cet animal est venue déranger toutes les classifications pro- 

 posées jusqu'alors, parce qu'il a offert des caractères aussi 

 nouveaux qu'imprévus , dans un Céphalopode. Ainsi , 

 tous les Céphalopodes , la Spirule comprise , portent sur 

 la tête un nombre déterminé de bras ne s'élevant jamais à 

 plus de dix et sur lesquels des A^entouses ou des crochets 

 servent à l'appréhension de la proie dont ces animaux se 

 nourrissent. Dans le Nautile au contraire, la tête est garnie 

 d'un nombre considérable de bras tentaculiformes, con- 

 tenus dans des gaines charnues et sur lesquelles il ne reste 

 plus la moindre trace de ventouses ou de crochets , ces 

 bras tentaculiformes étant foliacés profondément sur un 

 côté. Dans tous les Céphalopodes connus jusqu'alors, le 

 sac ne contient qu'une paire de feuillets branchiaux, et 

 l'anatomie a dévoilé depuis long-temps, grâce aux travaux 

 de Swammerdam et de Cuvier, qu'il existe un cœur, à la 

 base de chacune de ces branchies; la Spirule elle-même 

 présente ce caractère d'organisation. Dans le Nautile, et 

 contrairement à ce que l'on pouvait présumer, la cavité 

 branchiale contient quatre feuillets branchiaux, une paire 

 de branchies de chaque côté, et il n'y a plus qu'un seul 

 cœur, situé dans un large péricarde, à l'insertion des vais- 

 seaux branchiaux sur la paroi viscérale. Il faut donc dcsor* 



