3^4 HISTOIRE !>£,$ MOLLUSQUES. 



Une ou plusieurs nageoires, sans ordre régulier, et non 



disposées par paires . 



Si l'on considère la conformation irrrgulière des mol- 

 lusques liétéropodes, leur position horizontale en nageant, 

 leurs nageoires sans ordre, en nombre variable et jamais 

 disposées par paires, enfin la singulière situation du cœur 

 et des branchies de ces animaux, qui sont placées sous leuf 

 ventreet en dehors dans la plupart, il sera difficile de croire 

 que ces mollusques aient avec les Plcropod(;s des rapports 

 qui puissent autoriser à les réunir dans la même coupe. Je 

 suis persuadé au contraire qu'ils s'en éloignent considéra- 

 blement, et que les mollusques de ces deux ordres n'ont 

 de commun entre eux tout au plus que d'avoir, les uns et 

 les autres, des parties propres à nager, mais qui sont bien 

 différentes par leur nature et leur situation. En efïVt, il 

 n'est pas même certain pour moi que les deux ailes oppo- 

 sées desPtéropodes soient véritablement des organes nata- 

 toires; car la position de ces ailes ne serait favorable à la 

 natation qu'autant que le corps de l'animal serait dans une 

 situation horizontale. Or, comme il paraît que les Ptéro- 

 podes conservent une situation verticale, soit au sein, soit 

 à la surface des eaux, ce qu'on nomme leur natation pour- 

 rait être aussi bien considéré comme une manière de flotter 

 particulièie. 



Les Hétéropodes semblent se rapprocher davantage àes 

 Céphalopodes; néanmoins ils en sont singulièrement dis- 

 tincts, puisqu'ils n'ont jamais de bras sur la tête, qu'ils 

 manquent de manteau, que leurs oiganes de mouvement 

 sont différemment disposés , et que leur bouche n'offre 

 point deux mandibules cornées et crochues , imitant ua 

 bec de perroquet. 



Si, dans la nature, les Céphalopodes terminaient réel- 

 lement les mollusques, il est évident qu'il y aui'ait entre 

 ceux-ci et les poisfioos un hiatus cocsidérable ; ce qui n'est 



