264 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



Observations. — Les Colnmhelles sont des coquilles cour- 

 tes, petites, assez épaisses, souvent striées transversalement, et 

 très variées dans leurs couleurs. Elles paraissent avoisiner les 

 Mitres. Linné les a confondues parmi ses Volutes; mais elles 

 s'en distinguent essentiellement par le renflement de la paroi in- 

 terne de leur bord droit, renflement qui rend l'ouverture de la 

 coquille étroite et sinueuse, et parce que l'animal qui les pro- 

 duit est muni d'un petit opercule. 



Ces coquilles sont marines, littorales, et les espèces déjà con- 

 nues sont fort nombreuses. 



L'animal des Colombelles est un Trachélipode, dont la tète 

 est munie de deux tentacules portant les yeux au-dessous de 

 leur partie moyenne. Un siphon au-dessus de la lête pour la 

 respiration. Un très petit opercule elliptique et fort mince, at- 

 taché au pied. 



[Dans nos observations générales sur la famille des Columel- 

 laires, nous avons déjà donné quelques détails sur le genre Co- 

 lombclle; mais ils sont trop insuffisans, et nous devons actuelle- 

 ment les compléter. Le genre Colombelle, fondé par Lauiarck, 

 rassemble un assez grand nombre de petites coquilles qui toutes 

 présentent ce caractère commun d'une ouverture étroite, à 

 bords parallèles, et presque toujours rétrécis par un renflement 

 du bord droit. A ce caractère, Lamarck en avait joint un au- 

 tre, celui de plis columellaires, semblables à ceux que l'on voit 

 dans les Mitres ; mais Lamarck, à ce sujet, s'en est laissé impo- 

 ser par une simple apparence dans un grand nombre d'espèces, 

 et aussi par l'introduction de véritables Mitres dans le genre Co- 

 lombelle. Il existe, en effet, des Mitres qui ont le bord droit 

 épaissi en dedans, et qui, sous ce rapport, ont beaucoup d'ana- 

 logie avec les Colombelles; mais si l'on vient à user ces coquil- 

 les, de manière à mettre à nu la columelle dans toute son éten- 

 due, on reconnaît que, dans les Mitres, les plis se continuent 

 jusqu'au sommet; tandis que, dans les Colombelles, ces plis 

 n'existent réellement pas : il faut donc croire que Lamarck avait 

 pris pour des plis, dans les Colombelles, les tubercules ou les 

 crénelures qui se voient sur la columelle, et que l'on peut com- 

 parer à ce qui se remarque aussi, soit dans les Casques, soit 

 dans certaines Pourpres. Ces observations rendent nécessaire la 



