PORCELAINE. 4^3 



l'eau qu'il respire est court, placé sur le cou, formé par la par- 

 tie antérieure de son manteau, et logé dans l'échancrure de la 

 coquille, qui termine son ouverture du côté de la spire. Enfin 

 son pied est un disque ventral, charnu, linguiforrae, sur lequel 

 il se traîne dans ses mouvemens de translation. 



Les deux ailes amples et membraneuses dont cet animal est 

 muni dans son état adulte sont placées aux côtés du corps, et 

 ne sont que des extensions de son manteau. Lorsque ce Mollus- 

 que sort de sa coquille pour se déplacer et chercher sa nourri- 

 ture, ces ailes se redressent et s'étendent sur la convexité de la 

 coquille, la couvrent ou l'enveloppent entièrement, et alors la 

 coquille n'est plus apparente. A l'endroit où ces ailes se joi- 

 gnent par leurs bords, on voit sur la coquille une ligne longi- 

 tudinale d'une couleur particulière qui indique leur réunion; 

 mais comme dans beaucoup d'espèces ces ailes sont inégales , de 

 manière que l'une recouvre l'autre, alors la coquille complète 

 n'offre point la ligne dont il s'agit. 



Dans leur état de repos, les Porcelaines se tiennent enfoncées 

 et cachées dans le sable, à quelque distance des rivages de la 

 mer, dans les climats chauds et tempérés. On en connaît beau- 

 coup d'espèces; mais leur détermination est difficile, parce que 

 les caractères indépendans des couleurs de la coquille sont peu 

 nombreux. 



[ Depuis que Lamarck a publié son travail sur les Porce- 

 laines, beaucoup d'observations ont été faites sur ce genre par 

 divers naturalistes, et il est bon de les présenter ici d'une ma- 

 nière succincte. Comme on a pu s'en apercevoir, Lamarck .1 

 donné des renseignemens incomplets sur l'animal des Porce- 

 laines; MM. Quoy et Gaimard, d'abord à la suite de leur pre- 

 mier voyage de circumnavigation, el, plus tard, dans le grand 

 ouvrage qu'ils ont publié au retour de l'expédition de l'Astro- 

 l;.be, ont fait connaître un assez jgrand nombre d'animaux de 

 Porcelaines, et c'est au moyen des observations de ces deux la- 

 Ijoiieux naturalistes, que l'on peut compléter aujourd'hui les ca- 

 ractères zoologiques du genre. D'un autre côté, plusieurs natu- 

 iMiistes anglais, et particulièrement M. Gray, ont rassemblé de 

 nombreux matériaux pour compléter la monographie du genre 

 qui nous occupe. Ces matériaux, en jermettaut de mieux np- 



3i. 



