6o2 HISTOIUE DES MOLLUSQUES. 



offrir; mais on no saurait disconvenir que, parmi la plupart de 

 ces espèces , les variétés ne soient souvent nombreuses. 



Le genre des Olives est facile à reconnaître par les caractères 

 que j'ai cités; mais il semble difficile à étudier dans ses es- 

 pèces, parce que les différences de forme, quoique concou- 

 rant avec les divers modes de coloration à les caractériser, sont 

 souvent peu considérables ou tranchées. Et cependant ces es- 

 pèces, leurs variétés même, sont constantes dans les lieux d'ha- 

 bitation oii on les recueille, ce que le nombre des individus des 

 unes et des autres que j'ai observés m'a forcé de reconnaître. 

 Aussi chaque espèce de ce genre , y compris ses variétés , est 

 tellement circonscrite par les caractères qui la déterminent, 

 qu'en vain voudrait-on lui en associer aucune autre, on ne le 

 pourrait pas, tant les caractères qui lui sont propres la sépa- 

 rent de ses congénères. 



Ces coquillages, comme les Cônes et les Volutes, vivent dans 

 les mers des pays chauds. Les animaux qui y donnent lieu sont 

 des Trachélipodes qui ne respirent que l'eau, et qui probable- 

 ment sont carnassiers. Ils ont la tète munie de deux tentacules 

 longs et aigus; les yeux situés vers le milieu de ces tentacules; 

 un tube au-dessus de la tête, apportant l'eau aux branchies. 

 Point d'opercule. 



[Si l'on voulait tracer l'histoire du genre Olive, on aurait à 

 mentionner un grand nombre d'auteurs qui ont représenté un 

 nombre d'espèces plus ou moins considérable. Parmi ceux qui 

 ont précpdé Linné, Gualtieri doit plus particulièrement attirer 

 noire attention. Il faut se rappeler que dans cet ouvrage, Tour- 

 nefort, notre célèbre botaniste, a établi la classification; aussi 

 on doit être moins surpris d'y trouver un assez bon nombre de 

 genres vraiment naturels. Celui des Olives est de ce nombre, et 

 il serait irréprochable, si l'on n'y remarcjuait la seule espèce vi- 

 vante de Tarière. En présence d'un genre aussi naturel, on doit 

 reprocher à Linné de ne l'avoir point adopté, d'avoir confondu 

 toutes les Olives parmi ses Volutes, et ce qui est pire encore, 

 d'avoir rapporté toutes les espèces à une seule. A la même 

 époque que Linné, Adanson avait séparé les Olives des Volutes, 

 mais ayant négligé d'observer complètement l'animal, il les rap- 

 porta à son genre Porcelaine , qui représente . comme nous le 



