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quant à ses proportions relatives. Néanmoins , il est pres- 

 que toujours arrondi ou pyramidal; sa base s'avance sur le 

 dos du tronc , et recouvre ainsi son extrémité postérieure. 



Dans un grand nombre d'espèces , la seconde paire de 

 pattes, et ensuite la première , sont les plus longues ; dans 

 d'autres, la première surpasse un peu la seconde; mais, 

 alors elle est naturellement plus grosse que les autres, et que 

 les postérieures surtout. Quelques espèces présentent d'aufres 

 modifications dans les longueurs respectives de ces organes. 



Ainsi, comme l'a très-bien observé M. W alckenaer , il 

 n'est point de genre qui soit plus facile à reconnoîlre au pre- 

 mier coup d'œil, à raison de sa forme générale et de son 

 habitas, et il n'en est pas, cependant, dont il soit plus diffi- 

 cile de fixer rigoureusement les caractères , ou de les réduire 

 à un signalement très-simple. 



La plupart des- thomises sont presque glabres , ou n'ont 

 que des poils clair-semés. On les voit courir à terre, grimper 

 sur les buissons, sur les plantes , même sur des arbres éle- 

 vés , d'où ils descendent souvent par le moyen d'un fil qu'ils 

 dévident , et avec lequel ils peuvent remonter ; aussi Lister 

 les compare-t-il à des danseurs de corde. Contractant leurs 

 pattes contre le corps , ils se balancent, en quelque sorte , 

 dans l'air, impriment à leur fil un mouvement , et le diri- 

 gent comme si la nature leur avoit donné des ailes et des 

 rames. Degéer dit aussi que ces aranéïMes dévident , toujours 

 en marcbant, un fil qui est allacbé à l'endroit où elles éloient 

 assises. On les rencontre encore dans les corolles des (leurs, 

 où elles saisissent les petits insectes qui viennent s'y poser. 

 Le tbomise tigré est très-commun sur les tiges des arbres ; sa 

 couleur , presque semblable à celle de leur écorce , sa 

 forme plate et son immobilité, empêchent souvent qu'on l'y 

 distingue. Clerck a vu le T. à cré/e^qaiX conservoit dans une 

 boîte, faire à un de ses angles une petite toile mince comme 

 du papier. Il paroît néanmoins constant , d'après les obser- 

 vations des autres naturalistes , que les thomises ne tendent 

 point de filets pour surprendre leur proie , qu'ils la pren- 

 nent à la course , ou qu'ils attendent patiemment qu'elle 

 vienne se livrer imprudemment à eux. M. Walckenacr dit 

 qu'ils s'introduisent dans les toiles abandonnées des autres 

 aranéïdes , et qu'ils profitent du fruit de leurs travaux. Nons 

 ne parlons que des espèces indigènes. 11 paroîlroit , d'après 

 des observations recueillies par quelques voyageurs , que les 

 autres tîiomises exotiques seroicnt plus industrieux , ou se 

 rapprocheroient des épéïres ; qu'ils vivroicnt même dans 

 les maisons. Il seroit cependant possible qu'ils s'emparas- 



