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la seconde est jaunâtre , et formée de douze rayons ; celles 

 de la poitrine sont également jaunes , avec vingt-deux rayons ; 

 celles du ventre grises, avec sept rayons; celle de l'anus 

 jaunâtres, avec douze rayons; celle de la queue est d'un gris- 

 noir, très-grande , en forme de croissant, et composée de 

 vingt-un rayons ; enfin, les nageoires surnuméraires ou faus- 

 ses nageoires, sont jaunes, très-petites, et varient en nom- 

 bre , tant en dessus qu'en dessous , de sis à douze ; mais il 

 y en a le plus communément huit. 



Ce poisson a ordinairement deux à trois pieds de long ; 

 maison en pèche quelquefoisde bien plusgrands, c'est-à-dire., 

 de sept à huit pieds. Un de ces derniers éloit, selon Pennaut, 

 du poids de quatre cent soixante livres. Ainsi , ceux que 

 Celli assure être du poids de mille livres , doivent avoir près 

 du double de la longueur précitée. Le thon nage avec la 

 plus grande rapidité , et suit volontiers les vaisseaux, autant 

 pour jouir, selon Commerson, de l'ombre qu'ils répandent, 

 que pour profiler des restes de la cuisine , qu'on jette à I^ 

 mer. Il vit de poissons, principalement de ceux qui vont en 

 troupes , comme \ts maquereaux , les harengs^ les ejsocels, etc. 

 Jl est d'une voracité proportionnée à sa grosseur. 



Selon l'opinion générale , le thon entre dans la Méditer- 

 ranée au printemps, et n'en sort qu'en automne, quoiqu'il 

 ait déposé son frai immédiatement après son arrivée. Ce- 

 pendant il est très-probable que l'immense majorité ne fait, 

 à l'époqie de leur apparition , que sortir des profondeurs 

 de celte mer pour parcourir ses rivages ( V. au mot Ha- 

 reng. ). Cette dernière opinion est confirmée par le témoi- 

 gnage de Cetli, qui assure qu'on en a observé quelquefois 

 de grandes quanlilés en hiver , sur les côtes de Sardaigne. 

 Dans l'Océan , même entre les tropiques, on n'en voit que 

 rarement daris cette saison , et par la même raison , quoi- 

 qu'ils dussent y être plus abondans que pendant l'été. 



On a fait de toi^t temps , et on fait encore en ce moment , 

 sur les thons , beaucoup de contes qu'il est inutile de rap- 

 porter. S'il est des lieux de la Méditerranée qu'ils préfèrent 

 à d'autres , c'est que ces lieux sont plus favorables au déve- 

 loppement de leurs petits , et qu'ils leur fournissent une 

 nourriture plus abondante. Les anciens avoient déjà remar- 

 qué qu'ils ne fraient pas à l'embouchure des fleuves , comme 

 ia plupart des autres poissons , mais sur les côtes. 



Ces mêmes anciens ont fréquemment menlionné le thon 

 dans leurs écrits. Ils ai^pe\o\ent rordyles , les jeunes qui nais- 

 soient dans la Mer Noire, et pélamides , les moyens qui se 

 pûchoient dans la Méditerranée. Depuis , on a donné ces 



