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moyenne ; yeux entourés d'une peau nue prolongée jnsqu^au 

 bec ; tarses robustes , lisses ; quatre doigts, trois devant y 

 réunis à leur base par une membrane, un, derrière , por- 

 tant à terre sur son bout ; ongles un peu voûtés, ovales , 

 presque obtus ; ailes concaves, arrondies ; la première ré- 

 mige courte ; les cinquième et sixième les plus longues de 

 toutes; queue arrondie, courte, inclinée , formée de douze 

 rectrices. 



Ce genre n'est composé que d'une seule espèce qui diffère 

 trop des perdrix , des cailles , et parlirulièremenl des fo- 

 //«5, pour ne pas l'isoler ; en effet , il sufGt de comparer son 

 bec à celui des derniers pour s'en convaincre ; car un bec 

 grand , gros , très-comprimé par les côtés , dont la partie 

 supérieure présente un crochet allongé, presque pareil à 

 celui des perroquets, et dont l'inférieure est munie de deux 

 dents très-visibles vers son extrémité, s'éloigne beaucoup de 

 celui des colins , qui est court et entier; de plus , les tocrvs ont 

 le tour de l'œil et le lorum couverts d'une peau nue , tandis 

 que ces mêmes parties sont parfaitement enjplumées chez 

 les colins. Les de^x dents ne sont pas visibles, il est vrai, 

 quand le bec est fermé ; donc , le directeur de la société des 

 sciences de Harlem dira qu'on ne doit pas y avoir égard ; 

 une pareille conséquence est bien digne de ce profond mé- 

 thodiste hollandais. 



Le TocRO noux, Odontophoms ni/us.,Y ieWl.; Fcrdix gulanen- 

 sîs y Lath. Tocro ^ est le nom que les naturels de la (iuiane 

 ont imposé à cet oiseau; mol, dit Biiffon , qui exprime 

 assez bien son cri. Nous devons à Sonnini une connoissance 

 exacte de son genre de vie ; les fecro5, dit M. Virey, son sa- 

 vant collaborateur, d'après les observations de Sonnini, 

 ressemblent beaucoup aux perdrix; ils en diffèrent toutefois 

 par des habitudes particulières; ils se perchent sur les branches 

 basses des arbres, comme tous les oiseaux terrestres et même 

 aquatiques de la Guiane , afin d'éviter lesserpens et les qua- 

 drupèdes féroces dont la terre est peuplée; ils y font aussi 

 leur ponte , que l'on dit être de douze à quinze œufs tout 

 blancs. D'ailleurs, ces oiseaux ne montent qu'à regret sur 

 les arbres, et , par la seule nécessité , lorsque l'obscurité de 

 la nuit les y oblige. De môme que nos perdrix, ils vivent en 

 compagnies, et se rassemblent en s'appelant par des cris, 

 comme celles-ci. Nous verrons , par la suite , que si l'ha- 

 bitude de se percher et de se nicher sur les arbres est com- 

 mandée par la nature même du terrain , il en est tout autre- 

 ment au Paraguay, où se trouve la même espèce , ou, au 

 moins, une race très-voisine. 



Les tocros de la Guiane, que j'ai vus en nature , ont dix 



