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gîsles ( V. ce mot). Quoique l'on connoissc les topazes dans 

 un assez grand nombre de localités, il n'en vleni point de 

 l'Inde , pairie du iopazios des anciens. ( V. Topaze et 



TOPAZIUS. ) 



« TOPAZIUS ou TOPAZIUM. Pline fait observer que 

 le lopazius éloit une pierre recherchée à cause de sa couleur, 

 qui éloit un vert particulier. Lors de sa découverte , on lui 

 donna une valeur supérieure à celle de toute autre pierre. 

 Des navigateurs troglodytes (arabes), après avoir long temps 

 sillonné le golfe Arabique ( la mer Rouge ) , et vivement 

 pressés par la faim , abordèrent l'île de ChHls ou Cylis , et se 

 mirent à arracher les racines et les herbes pour apaiser la 

 faim qui les dévoroit : ils firent ainsi la découverte du lopa- 

 zius , au rapport d'Archelaiis cité par Pline. « Mais, ajoute 

 « ce dernier, le roi Juba affirme qu'il y a dans a n>or Ronge 

 « une île dite Topazos , éloignée de terre d'environ 3oo sta- 

 « des, ordinairement si couverte de brouillarris, que les navi- 

 « gateurs olit de la peine à la découvrir , d'où elle a pris sou 

 « nom de topazos-, (\ér\vé de topazin , qui , dans la langue des 

 « Tio^lodyles , ou Volgcs, peuple voisin, signifie chercher. « 

 C'est dans la langue grecque que topazin signifie chercher. 

 Pline aura voulu dire que !<■ noaiTroglodyles répondoil à ce- 

 lui-ci. Bérénice , mère de Plolomée H , roi d'Egypte , fut 

 la première qui reçut une de ces pierres. Philémon , com- 

 mandant de la Hotte sm- la mer Rouge , lui en offrit une 

 qui avoit quatre coudées de long ( six pieds ), I dont Pto- 

 lomée Pliiladelphe fit faire , par la suite , 1 1 statue de 

 la reine Aisinoé , sa sœur et sa femme , qu'il plaça dans 

 son temple doré. Selon Pline, l'on avoil découveri postérieu- 

 rement le fopazius vers Alabastriim , dans la Thèbaïde , en 

 Egypte, et l'on disoit qu'il y en avoil de deux espèces, le 

 prasvïs et le chrysopieros , qui ressembloit au chrysoprasium par 

 sa couleur vert-poireau. Il n'y avoit pas , selon Pline , de 

 gemme plus volumineuse que celle ci ; c'éloit aussi la seule 

 qui se laissât entamer par 1.-! lime. 



ISous ne balançons pas à regarder le tnpazius ^ décrit par 

 Pline , comme noire chaux lluatée en masse verte, et comme 

 le smaragdus , dont on voyoil une grande colonne dans le 

 temple d'Hercule àTyc, et que Théophrasie présumoil être 

 un pseiido-snuiragdus , une fausse émeraude. Nous irons plus 

 loin : nous dirons que la fameuse île Topazos est celle que le 

 voyageur ISruce a visitée dans la mer Rouge, sur la cote de 

 Cosséir, et qu il nomme Jihbel Siberget. Voici le passage où 

 il parie de celte île et de la dérouverte qu'il y fit : « Le i5 

 « (mars) , à neuf heures du ntatin ( il étoit pajii ja veille de 



