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TORMINALIS. Pline (livre i5.), en Irallanl des ar- 

 bres fruillcrs , consacre un chapitre très -court au .sor/yw.v, 

 dont il distiic;ue qi'.aire espèces, Tune à frull rond coimne 

 la pomme , une seconde à fruit pyriforme , et une troisième 

 à fruil ovale comme certaines pommes : « Ces fruits ne sont 

 pas malfaisans , mais ils ont une odeur (saveur?) acre et un 

 ^oât qui n'est pas très- agréable ; les plus généreux et uieil- 

 ieurs ,' sont ceux qui ont des feuilles délicates ( ou jeunes ou 

 petites ) autour de leur pédicule ». 



« La quatrième espèce, ajoute Pline, appelée /or//?ï/2a- 

 lis , et employée seulement en médecine est constam- 

 ment en fruits ; sa pomme (fruit ) est la plus petite de tou- 

 tes, et l'arbre est aussi différent , ayant des feuilles presque 

 semblables à celles du platane. Tous les sorfjus ne produisent 

 qu'-ou bout de trois ans. Caton recommande de garder les 

 sorbes vineuses. » 



Pline se contente de rapporter les différences qu'il y a 

 entre le iuniuii'ilis et les autres sorhus; cependant il ne dé- 

 crit pas ces derniers ; mais lorsqu'on a recours aux auteurs 

 gr^'cs , on reconnoît que les sorhus ne forment qu'une seigle 

 espèce qu'ils désignent par on et onè (Hippocrate), et plus 

 ordinairement par oua et ouon (Tbéoph. , Diosc. ) : le pre- 

 mier de ces noms désigne l'arbre, et le second le fruit, 

 Théophrasle est le premier qui ait donné une description de 

 cette plante, et on peut en conclure que c'étoit im arbre à 

 feuilles ailéesavecimpaire, à folioles dentées, àfleurs petites, 

 blanches , en grappes , et à fruits aussi en grappes. 



Dioscoride est très-bref sur celte plante, et ne signale 

 que ses fruits. Lorsqu'ils étoient encore jeunes, et avant leur 

 maturité , on les mettolt en pièces et on les faisoit sécher 

 au soleil : ainsi préparés, ils étoient bons à manger et s'em- 

 ploydient pour resserrer l'estomac. Ces fruits, réduits en fa- 

 rine ou bien en décoction, produisoient les mêmes effets. Ga- 

 lien fait observer que les sorbes sont presque aussi forte- 

 ment astringentes et stypliques que les nèfles. 



C'est à notre Sorbier domestique (i,9o/'ôu5</ome5'/c«), pins 

 connu sous le nom de cormier, que se rapportent l'arbre dit 

 oua par les (irecs , et les trois premières espèces de sorbus 

 de Pline ; peut-être, cependant , est-il à croire que le sorbus 

 aucuparla , c'est à dire , le sorbier des oiseleurs , s'y trouve 

 compris. Quant au iornii'iia/is de cet auteur, le peu qu'il 

 en dit s'applique très-bieri à l'alisier torminal {cratœf^us îor- 

 mihalis ^\t.^\ et c'est à cet arbre <|ue Matthiole , Gesner, 

 Césalpin, C.Jjauhihel presque tous les botanistes rapportent 

 le sotius lorniinalis de Pline. Chabréc nous apprend que ctl 



