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elle , nux pêcheurs qui l'arrêtoient dans leurs filets, etc. Le 

 vrai est q'i'elle n'agit qu'à de petites distances, presque tou- 

 jours seulement lorsqu'on la touche, et même souvent qu'a- 

 près qu'on l'a touchée plusieurs fois. ^' 



Au reste, on n'a pas pu observer en elle, comme dans le 

 gymnofe, d'étincelles électriques, probablement parce que 

 les tubes de ses organes sonttrop petits pour que celles qui se 

 produisent puissent être perceptibles. 



Le lecteur demande sans doute : mais à quoi bon cette fa- 

 culté électrique dans la torpille P On lui répond, à se pro- 

 curer sa nourriture et à se défendre de ses ennemis. Petite , 

 foible , indolente, privée d'armes défensives et offensives, 

 elle auroit de la peine à vivre et à se conserver , si la nature 

 ne lui avoit donné un moyen particulier d'action. Elle se 

 tient , comme la plupart des raies ^ presque toujours cachée 

 dans la vase de la mer; et lorsque quelque poisson , dont elle 

 peut faire sa proie, passe auprès d'elle , elle le tue s'il est 

 petit, l'étourdit s'il est gros , par une décharge de ses batlC' 

 ries , et le mange ensuite sans peine. Est-elle attaquée par 

 un poisson vorace ? elle lui porte des coups invisibles, bien 

 plus redoutables que les morsures des poissons les mieux ar- 

 més de dents, et sans doute l'éloigné sur-le-champ d'elle. 

 Réaumur mit une torpille dans un baquet d'eau de mer, et 

 enferma un canard avec elle ; au bout de quelques heures , 

 ce ^.77ia/Yiétoit mort. 



La chair de la torpille est inférieure à celle de la plupart 

 des raies , mais cependant on la mange presque partout. On 

 en voit fréquemment dans les marchés d'Italie, ainsi que je 

 m'en suis assuré. Celle que j'ai vue sur celui de Venise , est 

 certainement une espèce distincte de celle des côtes de 

 France. M. Risso , dans son Ichlhyologie de Nice , a décrit 

 deux espèces nouvelles, savoir: la Torpille aune tache 

 et la Torpille MARBRÉE , et il a fixé , sous le nom de Tor- 

 pille GALVAîsiQUE, celle que Rondelet avoit figurée livre 12, 

 n.° I. D'autres ont été indiquées par les voyageurs. 



On voit parmi les poissons fossiles de Monle-Bolca, près 

 Vérone , une raie fossile que sa forme annonce avoir été 

 une torpille. Elle a trois pieds de diamètre. Quelle a dû être 

 sa puissance ? 



Voyez , pour l'organisation intérieure et les mœurs,l'article 

 Raie, (b.) 



TORQUILLA. Le Tq^col en latin moderne, (s.) 



TORRAKA. V. Tarakan. (v.) 



TORRESIA. V. ToREsiE.(LN.) 



TORRENT. Courant d'eau très-rapide qui descend des 



