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que lorsqu'elles n'ont aucune charge. Mais ce plaisir dégénère 

 promptement en fatigue pour ces enfans , parce que la tortue 

 ne peut avancer une de ses pattes sans soulever le coté cor- 

 respondant de sa carapace , ce qui occasione des secousses 

 très-rudes et très-propres à culbuter , si on n'est pas conti- 

 nuellement sur ses gardes. 



Pline et Diodore de Sicile ont écrit que des peuples entiers 

 se servent d'écaillés de tortues marines pour se mettre à 

 l'abri des injures du temps , pour faire des bateaux , etc. Au- 

 jourd'hui on s'en sert encore , dans quelques endroits, pour 

 ces objets. 



Dans beaucoup d'autres, et même dans les colonies eu- 

 ropéennes, on les emploie fréquemment entières à des 

 usages domestiques , tels que pour tenir le boire et le 

 manger des bestiaux , laver les enfans, etc. Elles forment un 

 vaste plat , dont la forme n'est pas désagréable , mais qui ne 

 peut être tenu droit que lorsque sa partie convexe est en partie 

 enfoncée dans la terre. 



Divers auteurs ont mentionné des tortues fossiles , mais 

 Faujas lui seul en a fait plus connoître que tous les autres 

 réunis. 



C'est dans son superbe ouvrage sur la montagne de Saint 

 Pierre de Maëstricht , qu'il faut voir les considérations qu'on 

 peut établir sur la découverte de ces carapaces de tortues, 

 considérations d'une grande importance géologique. V. au 

 mot Tortues fossiles. 



On connoît des tortues fossiles trouvées dans les schistes, 

 dans les pierres calcaires primitives, dans lespierres calcaires 

 secondaires , et même dans celles des environs de Paris , ce 

 qui porte à croire qu'elles ont vécu dans toutes les mers qui 

 ont successivement couvert le continent de l'Europe. II 

 paroît certain, d'après les observations de M. Cuvicr, que 

 parmi ces tortues fossiles il en est qui ont appartenu à 

 des espèces d'eau douce , et d'autres à des espèces ter- 

 restres. 



Un très-grand nombre d'auteurs ont parlé des tortues, de- 

 puis Aristote jusqu'à Daudin ; mais , jusqu'à Linnœus , on 

 n'avoit pas cherché à les diviser méthodiquement , à les dé- 

 crire avec précision. Aussi règne-t-il la plus grande confusion 

 dans leur synonymie ; aussi a-t-on continuellement appliqué 

 aux unes les mœurs ou les qualités qui appartenoient aux 

 autres. 



Lacépède , le premier parmi nous , entreprit de débrouiller 



