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trois à quatre livres, mais quelquefois plus, quelquefois 

 moins , suivant l'âge ; on en a trouvé qui pesoient le double. 

 On l'enlève en faisant sous la carapace , du feu qui la ramol- 

 lit et en même temps la détache. C est l'objet d'un commerce 

 considérable. 



Dans rîle Célèbes on enlève la partie supérieure de 

 l'écaillé aux tortues de mer, et on les remet ensuite à l'eau, 

 Woodart, auquel on doit la connoissance de ce fait, ne dit 

 pas si cette écaille se régénère. 



Darapier attribue la mauvaise qualité de la chair de cer- 

 taines tortues caret , et surtout la faculié purgative et vomi- 

 tive dont elles sont pourvues quelquefois à un haut degré , aux 

 plantes dont elles se nourrissent : celle que cette espèce aime 

 le plus est, selon Catesby, V oreille de juif ^ qui est sans doute 

 un Varec; mais elle mange également la plupart des autres 

 espèces , ainsi que ley ubes et les confeives^ sans doute aussi 

 quelques animaux marins, tels que des crustacés et des 

 coquillages. 



Les œufs des tortues caret ne participent point à la mal- 

 faisance de leur chair; ils passent même pour plus délicals 

 que ceux des autres espèces de tortues marines. 



Tout le monde connoît les différens usages auxquels les 

 arts et les métiers emploient l'écaillé de tortue. On en fait 

 une infinité de petits meubles d'agrément, et principalement 

 des boîtes et des peignes ; on la travaille , on lui donne 

 toutes les formes qu'on désire, en la faisant ramollir dans 

 l'eau bouillante ou devant le feu. Elle est susceptible de 

 prendre toutes sortes d'empreintes en relief, au moyen d'un 

 moule de fer chauffé ; toutes sortes de couleurs , par l'appii- 

 calion à la surface opposée à la lumière , de feuilles de la 

 nuance qu'on désire , en en introduisant des couleurs dans 

 sa substance même. Les rognures des objets qu'on coupe , 

 qu'on tourne ou qu'on lime, se réunissent lorsqu'on leur fait 

 subir un degré de chaleur considérable et l'action de la 

 presse; elles forment ce qu'on appelle V écaille fondue ^ écaille 

 qui est toujours noire et plus cassante que celle qui est em- 

 ployée telle que la fournit la nature. 



Les écailles d'une seule couleur qu'on trouve quelquefois 

 sur la tortue caret, sont réservées pour certains usages, 

 tels que les bonbonnières; c'est l'écaillé blonde. 



La Tortue Caouane a la carap>ice ovale, en cœur, 

 dentée sur les bords , couverte de quinze plaques, dont les 

 iniermédiaires sont postérieurement bossues. Elle a été con- 

 fondue par Linnpeus et la plupart des auteurs , jusqu'à 

 Lacépède , avec la tortue caret, quoiqu'elle ail des caraq? 

 tères diflércnliels très-tranchés. 



