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Celle espèce se trouve assez communément dans la Mé- 

 diterranée , où on en prend de trois ou quatre cents livres ; 

 elle n'esl pas rare non plus dans les mers d'Améri(|ue; 

 cependant elle parort moins abondante que le caret. C'est 

 la plus vivace de toutes les tortues marines : elle se nourrit 

 principalement de coquillages et de crustacés. Sa chair est 

 coriace, rance, et a une odeur de musc très forte ; aussi 

 n'est-elle pas recherchée. Elle fournit une huile abond?.nle 

 qui , à cause de sa fétidité , ne peut être employée que pour 

 lîrûler, préparer les cuirs ou caréner ies vaisseaux. L'écaillé 

 qui recouvre sa carapace est mince , remplie de plis et diné- 

 galilés : aussi ne peut-on l'employer que fondue, ce qui lui 

 donne très-peu de valeur. Il n'y a que les œufs de la caouane 

 dont l'homme fasse cas. On dit qu'ils sont un excellent man- 

 ger; aussi les vend-on plus cher, dans les îles d'Amérique, 

 que ceux d'aucune autre espèce. 



La carapace de la tortue caouane est ovale, un peu cordi- 

 forme , terminée en pointe à sa partie postérieure : elle 

 porte quinze plaques , dont toutes les dorsales sont hexago- 

 nes , munies d'une carène plus relevée postérieurement, et 

 les latérales hexagones; celles des bords, au nombre de 

 vingt-cinq , sont à peu près carrées; leur couleur est de 

 plusieurs nuances , de bai, de brun, avec des stries plus 

 foncées ou plus claires , ou des bandes noirâtres ; son plas- 

 tron est ovale, plus saillant et plus étroit en arrière, caréné 

 sur ses bords, creusé dans son milieu , et couvert de douze 

 grandes plaques coriaces. 



Sa tête, grosse, ovale, allongée , bombée, écailleuse, 

 est armée de mâchoires redoutables, et a les narines percées 

 dans un tubercule charnu ; son cou est fort court et garni 

 d'écaillés ; ses pieds antérieurs sont aussi longs que la moitié 

 de la carapace et un peu arqués ; ses pieds postérieurs sont 

 plus courts et élargis à leur extrémité ; tous sont couverts 

 d^écailles et pourvus de deux ongles. 



Lacépède avoit nommé nasicorne une tortue qui a les na- 

 rines percées dans un tubercule charnu ; mais Daudin la 

 rapporte à celle-ci; il lui rapporte également la tortue coffre 

 de Catesby , la tortue à grosse tête de Dampicr, et la tortue à 

 longues nageoires de A'Valbaum. 



La Tortue luth , Testudo coriacea , Linn. , a *le corps 

 coriace, sans écailles, caréné longiludinalement , et les 

 pieds en forme de nageoires. Elle est connue des pêcheurs 

 sous les noms de rat de mer , tortue à clin , tortue mercuriale, 

 V. pi. R. 8, où elle est figurée. 



Celle espèce est très -remarquable sous plusieurs rap 



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