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ports : sa carapace, très-allongée et se terminant postérieu- 

 rement par un long prolongement, n'est point couverte 

 décailles, mais d'un vrai cuir, dur, noir et pourvu de cinq 

 arêtes longitudinales; sa tête , ses pattes et sa queue sont 

 défendues par un cuir de mêuie nature , et ne peuvent se 

 retirer sous elle, comme dans la plupart des autres espèces ; 

 on trouve, au lieu d'ongles, une membrane aux pattes posté- 

 rieures ; la partie supérieure de son museau est fendue, pour 

 recevoir l'extrémité de la mâchoire inférieure, qui est re- 

 courbée en haut. 



Les Grecs et les Romains ont connu celte tortiie , qui 

 habite la Méditerranée et l'Océan atlantique. Ils ont écrit 

 que sa carapace avoit d'abord servi à supporter les cordes de 

 1 instrument de musique qui porte son nom, et qui a conr 

 serve plus ou moins de sa forme. Elle parvient à sept ou huit 

 pieds de long. On en prend de temps en temps sur les côtes 

 françaises de la Méditerranée , et plus rarement sur celles 

 de l Océan. Lorsqu'elle est blessée , eUe fait entendre, au 

 rapport de Lafont , des hurlemens d'une force prodigieuse , 

 et sa bouche , dans ce cas , exhale une odeur très-fétide. On 

 mange sa chair , et on tire de sa graisse une huile bonne à 

 brûler. 

 2.° Les Tortues d'eau douce. 



Les tortues de cette division ont, aux pieds, des doigts 

 très-distincts, et terminés, presque tous, par des ongles 

 crochus. Ces doigts sont palmés dans les unes, demi-palmés 

 ou même non palmés dans les autres. 



La Tortue molle, Tesiudo ferox, Linn.., a la carapace 

 ovale, cartilagineuse, brune, tuberculeuse en ses bords; trois 

 ou cinq ongles aux pieds ; le nez proéminent et des barbil- 

 lons à la mâchoire inférieure ( V. pi. R.. 6 ). On la trouve 

 dans les rivières de la Caroline méridionale, de la Floride 

 et de la Louisiane. C'est la plus grande des tortues d'eau 

 douce , puisqu'elle parvient à trois pieds de long, et à cinr 

 quanle- livres de poids. 



Pennant l'a décrite et figurée, le premier, d'après nature ^ 

 sur un individu mort envoyé en Angleterre , et Bartram en 

 a parlé depuis avec détail dans son Foyage dans les parties sud 

 de r Amérique septentrionale. La comparaison de ce qu'ils en 

 disent a fait croire à Daudin que c'étoient deux espèces ; 

 mais je pense que la différence des descriptions vient de ce 

 que l'individu envoyé à Pennant étoit altéré par la dessic- 

 cation. J'ai séjourné près de deux ans dans le pays qu'ha- 

 bitent les tortues molles^ j'en ai beaucoup entendu parler, 

 mais je u'ai pas éle assez heureux pour en voir. On n'y eu 



