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des espèces qu'on appelle aracarîs; elles diffèrent des précé- 

 dens, en ce qu'elles ont le bec moins long et moins ^ros, 

 plus dur et plus solide ; la queue plus longue à proporiion, 

 et sensiblement élagée ; elles sont aussi d'une taille inférieure. 

 Cette section est le genre pteroglossiis d'Iliiger. Ces divisions 

 sont dues aux Brasiliens , qui ont donné à ces oiseaux les 

 noms que nous venons d'indiquer. Les naturels de la Guiane 

 les ont aussi divisés, en appelant les toucans kararonima , et 

 les acaris , grigri. 



Ce qui frappe plus particulièrement dans ces oiseaux, c'est 

 la grosseur et la longueur de leur bec ; il est dans toute son 

 étendue plus large que la tête ; dans quelques espèces, il est 

 aussi long que le corps en entier. Aussi des voyageurs les 

 ont-ils appelés toiii-hccs^ et on les désigne à Cayenne par la 

 dénomination de gros becs. Cet énorme bec est un corps ca- 

 verneux, rempli de cellules vides, séparées par des cloisons 

 d'une substance osseuse, aussi mince qu'une feuille de pa- 

 pier, et recouverte par une expansion de substance cornée, 

 si peu solide qu'elle n'oppose aucune résistance au doigt qui 

 la presse avec un léger effort, 



La mandibule supérieure est recourbée en bas , en forme 

 de faux ; l'inférieure est plus courte , plus étroite , moins 

 courbée ; toutes deux sont dentelées sur leurs bords , mais 

 les dentelures de la supérieure sont bien plus sensibles que 

 celles de Tinférieure , et ces dentelures , quoique égales en 

 nombre de chaque côté des mandibules , non-seulement ne 

 se correspondent pas du haut en bas , ni du bas en haui^ 

 mais même ne se rapportent pas dans leur position relative ; 

 celles du côté droit ne se trouvant pas vis-à-vis de celles du 

 côté gauche , car elles commencent et se terminent aussi 

 plus ou moins prè^n avant. 



La langue des toucans est encore plus extraordinaire que 

 le bec; c'est plutôt une plume qu'une langue , dont le milieu 

 ou la tige est d'une substance cartilagineuse , large de deux 

 lignes , accompagnée , des deux côtés , de barbes très-serrées 

 cartilagineuses et conformées comme celles d'une plume or- 

 dinaire ; ces barbes sont dirigées en avant , et d'autant plus 

 longues , qu'elles sont situées plus près de l'extrémité de la 

 langue. 



Les oiseaux classés dans ce genre ne se trouvent que dans 

 les contrées les plus chaudes de l'Amérique , se nourris'^ent 

 de'fruits, vont ordinairement par petites troupes de six à dix, 

 ont le vol lourd et d'une pénible exécution ; cependant ils 

 peuvent s'élever à la cime des plus grands arbres, où ils ai- 

 ment à se percher , et sont toujours dans une agitation con- 



